p Enquanto o Partido Democrata continua a peneirar seu campo de candidatos para desafiar o presidente Donald Trump, é importante lembrar que a forma como os candidatos são cobertos pela TV pode influenciar a opinião pública. Isso está se tornando cada vez mais aparente no panorama da mídia atual, com vários candidatos disputando cobertura durante os debates de seu partido na televisão. p Estudiosos da psicologia política como eu - assim como pesquisadores de outras áreas - chegaram a compreender que o que as pessoas veem é mais importante do que o que ouvem ao tomar decisões sobre os líderes que irão seguir. Uma pessoa que vê um candidato mais do que outro tende a preferir aquele que vê mais - e talvez seja mais provável que vote nessa pessoa, também.

p O estudo do meu grupo de pesquisa sobre a eleição presidencial de 2016 descobriu que os candidatos da frente recebiam mais tempo de câmera e eram o foco de fotos mais lisonjeiras em detrimento dos outros candidatos.

p Algo semelhante parece estar acontecendo na corrida para as primárias democratas de 2020. Nossa análise dos debates iniciais das primárias republicanas e democratas de 2016 revelou que as transmissões de TV mostraram os favoritos por mais tempo, e em vistas mais favoráveis, do que seus concorrentes. Usando o mesmo método, meus colaboradores Austin Eubanks, Nicholas Hersom, Cooper Hearn e eu analisamos o primeiro e o segundo debates primários do Partido Democrata, foi ao ar em 26 e 27 de junho na NBC, Univision e MSNBC. Quadro por quadro, examinamos a filmagem com base no tipo de tomada da câmera (cabeça e ombros, vários candidatos, lado a lado e tela dividida), quem estava na foto e por quanto tempo.

p Sob o microscópio eleitoral

p Em debates, os candidatos devem impressionar - ou pelo menos não decepcionar - os espectadores com suas proezas verbais e suas habilidades de comunicação não-verbal. Seu desempenho é limitado pelas câmeras que os cobrem. As escolhas de produção de quanto tempo mostrar cada candidato e de que ponto de vista podem influenciar as conclusões dos espectadores sobre os candidatos.

p Estar na tela é um grande impulso, e são de particular importância as fotos de um candidato sozinho, mostrando a cabeça e os ombros. Isso fornece uma conexão virtual face a face com os espectadores, que pode fornecer uma sensação de intimidade e vínculo social.

p A maior parte da atenção da câmera da NBC - mais de 70% em cada noite - mostrou um ou outro candidato neste tipo de visualização individual, dando um grande impulso a quem mais passou o tempo retratado dessa forma.

p A NBC gastou relativamente pouco tempo em fotos competitivas mostrando os candidatos lado a lado ou em tela dividida. Essas escolhas provavelmente diminuíram as percepções do público sobre o conflito dos candidatos democratas entre si, por não fornecerem comparações visuais de candidato a candidato.

p Cerca de um quinto da filmagem do debate mostrou uma foto com vários candidatos, com três ou mais candidatos em vista. Essa exibição em tela ampla distancia visualmente os espectadores dos candidatos, dividindo a atenção. Os candidatos que mais apareceram nesse tipo de cena correm o risco de serem vistos e tratados como irrelevantes.

p Os candidatos que gastavam comparativamente pouco tempo na tela em uma tomada ampla estavam recebendo um tratamento preferencial sutil. A maioria dos candidatos passou cerca de 60% a 70% de seu tempo na tela em fotos com três ou mais candidatos, mas houve exceções. No primeiro debate, O "Rourke compartilhou apenas 57% de suas fotos com outros candidatos. No segundo, Biden compartilhou apenas 49% de suas fotos. Esses eram sinais claros de que os produtores de TV os consideravam os favoritos em seus respectivos debates.

p Sinalizando visualmente vencedores e perdedores

p O que observamos nos debates de junho nos levou a hipotetizar que aqueles que recebem mais e melhor atenção da TV fariam o melhor com o prosseguimento de suas campanhas. A programação do debate confirma isso:Dos 10 candidatos que se qualificaram para o debate de 12 de setembro, todos, exceto um, estavam na metade superior de seu debate inicial em termos de tempo total na câmera e a quantidade de tempo que a câmera ficou focada em sua cabeça e ombros.

p Andrew Yang foi o único candidato que contrariou a tendência. Na verdade, ele teve menos tempo de câmera focado em sua cabeça e ombros do que qualquer um dos outros 19 candidatos nas duas noites - e passou 80% de seu tempo na tela com outras pessoas.

p Não sabemos se as escolhas feitas pelos produtores e diretores de TV em relação à frequência e a partir de quais perspectivas visuais mostrar candidatos específicos seguem ou conduzem as pesquisas. De fato, é provável que um cálculo psicológico mais complexo concernente à opinião pública e às realidades do mercado esteja em ação.

p Sem considerar, as escolhas das câmeras podem informar sutilmente aos espectadores quais candidatos são vistos como candidatos viáveis ​​e aqueles que podem não ter muita chance. As pessoas que assistem aos debates devem estar vigilantes sobre como suas opiniões estão sendo influenciadas não apenas pelo que ouvem dos candidatos, mas como eles os veem na tela. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.