Uma equipe de três astrônomos holandeses da Universidade de Amsterdã e da Universidade de Leiden descobriu uma nova maneira de formar dois buracos negros que orbitam um ao outro por um certo tempo e depois se fundem. Sua publicação com simulações de computador foi aceita pela Avisos mensais da Royal Astronomical Society .

No início de junho de 2017, foi uma notícia de última hora pela terceira vez:dois buracos negros que se fundiram causaram uma explosão de ondas gravitacionais. Astrônomos, no entanto, não concordo sobre como esses buracos negros duplos se formam. Uma hipótese é que dois buracos negros se formam distantes um do outro, derivam lentamente em direção um ao outro e então começam a orbitar. A segunda hipótese é que duas estrelas massivas orbitam uma a outra, explodir e desabar em dois buracos negros.

Pesquisadores holandeses Ed van den Heuvel (Universidade de Amsterdã), Simon Portegies Zwart (Universidade de Leiden) e Selma de Mink (Universidade de Amsterdã) agora mostram que esta segunda hipótese, de duas estrelas em órbita, é mais provável do que o esperado anteriormente.

Mais frequentemente do que o esperado

Ed van den Heuvel, que em 1972 foi um dos primeiros astrônomos a estudar a evolução de estrelas duplas pesadas, é o primeiro autor do artigo atual. 'Se nossos cálculos estiverem corretos, buracos negros duplos, com uma massa combinada de quinze a trinta vezes a do sol, surgem com mais frequência do que o esperado. Em nossa própria Via Láctea, por exemplo, de acordo com os novos cálculos, tal buraco negro em fusão se desenvolve uma vez em 100, 000 anos. Claro, que ainda é raro para humanos, mas é dez vezes mais frequente do que se pensava. '

Pequena maquina verde

Simon Portegies Zwart, que realizou as novas simulações em 'seu' supercomputador Little Green Machine:'Quando a mais pesada das duas estrelas colapsa em um buraco negro, há uma situação estável em que a segunda estrela pode sobreviver por muito tempo antes de formar o segundo buraco negro. Nesse ínterim, o primeiro buraco negro suga muita matéria da segunda estrela, e ejeta muito dele novamente. Essa emissão de massa causa um encolhimento considerável da órbita da estrela dupla. Então, quando a segunda estrela colapsa em um buraco negro, uma estrela dupla próxima é formada por dois buracos negros que se fundirão mais tarde. '

Van den Heuvel:'Até agora, pensava-se que os binários quase sempre se fundem em uma única grande estrela e então formam um buraco negro. E que apenas em casos extremos com estrelas duplas em uma órbita muito ampla ou muito próxima formariam um buraco negro duplo. Agora, mostramos que as condições não precisam ser tão extremas. '