p Um dos melhores indicadores de se um jovem de Manitoba terá problemas com a lei é cuidar do sistema de bem-estar infantil, um novo estudo revela. p O estudo do Centro de Políticas de Saúde de Manitoba (MCHP) da Faculdade de Ciências da Saúde de Rady da Universidade de Manitoba se concentrou em uma coorte de Manitobans nascidos em 1994.

p Ele descobriu que mais de um terço das crianças que passavam algum tempo sob os cuidados de Child and Family Services (CFS) foram acusadas de pelo menos um crime na juventude (entre 12 e 17 anos).

p Aos 21 anos, quase metade dos que passaram algum tempo sob cuidados foram acusados ​​de um crime.

p Na verdade, um jovem de 21 anos que passou algum tempo sob cuidados tem mais probabilidade de ter sido acusado de um crime do que de ter concluído o ensino médio.

p "Encontramos uma associação muito forte entre ser levado para os cuidados do CFS e se envolver no sistema de justiça criminal juvenil, "disse o principal autor do estudo, Dra. Marni Brownell, professor de ciências da saúde comunitária e cientista pesquisador sênior / diretor associado de pesquisa do MCHP.

p “Isso não prova que estar sob custódia causa envolvimento do sistema de justiça. Mas quantifica a sobreposição substancial entre os dois sistemas, sobre o qual os líderes indígenas vêm falando há décadas. "

p Dra. Lorna Turnbull, professor e ex-reitor da Faculdade de Direito da UM, e Dr. Nathan Nickel, professor associado de ciências da saúde comunitária, foram co-pesquisadores principais do projeto.

p O estudo mostrou que as crianças e jovens indígenas estão muito representados nos sistemas de bem-estar infantil e de justiça criminal para jovens. Os jovens da Primeira Nação têm muitas vezes mais probabilidade de se envolver em ambos os sistemas do que outros jovens da província.

p Manitoba tem a maior taxa de crianças sob cuidados de qualquer província canadense. Ele também tem a maior taxa de encarceramento de jovens. A Comissão de Verdade e Reconciliação do Canadá pediu aos governos que tratem da super-representação de crianças indígenas nesses sistemas.

p A equipe de Brownell se concentrou em mais de 18, 000 crianças nascidas em 1994. Os investigadores conduziram o estudo analisando dados não identificados (anónimos) de bem-estar infantil e do sistema de justiça armazenados num repositório no MCHP.

p Os dados mostraram que quanto mais vezes uma criança era levada aos cuidados, maior será o risco de ser acusado de um crime mais tarde. Uma criança colocada em um lar coletivo tinha mais probabilidade de ser acusada de um crime quando jovem do que uma criança colocada com pais adotivos.

p "Crianças sob cuidados com transtornos mentais também tinham maior probabilidade de serem acusadas de um crime, o que poderia sugerir que essas interações com o sistema de justiça apontam para problemas de saúde mental não resolvidos, "Brownell disse.

p Quase metade das acusações contra os jovens sob cuidados da coorte de 1994 foram por violações, como beber álcool ou permanecer fora após o toque de recolher sob certas restrições, como liberdade condicional - atividades de adolescentes que geralmente não são consideradas criminosas.

p "Parte do problema é que ser acusado criminalmente por essas infrações administrativas pode enviar as crianças do CFS a uma espiral descendente de envolvimento com o sistema de justiça, "Brownell disse.

p A equipe do estudo também analisou outras coortes de nascimento para detectar tendências. Hora extra, a sobreposição de dois sistemas piorou:as crianças que estavam sob cuidados constituíam uma proporção crescente de jovens acusados ​​de um crime, de 28% na coorte de 1988 para 45% na coorte de 1998.

p O envolvimento desproporcional dos jovens da Primeira Nação também aumentou. Os jovens da Primeira Nação passaram de 41% de todos os jovens de Manitoba com acusações criminais na coorte de 1988 para 54% na coorte de 1998.

p O estudo inclui contribuições de jovens da Primeira Nação. Um é citado como dizendo, “Os governos precisam estar mais cientes das prevenções, em vez de apenas punições. "

p Os pesquisadores concordam. Suas recomendações incluem:

• Aumente o financiamento, apoios e serviços para evitar que as crianças sejam removidas das suas famílias e colocadas sob cuidados.
• Reconhecer que as crianças indígenas estão muito representadas nesses sistemas devido a fatores que incluem políticas coloniais históricas e em curso, racismo sistêmico, subfinanciamento crônico de serviços às comunidades indígenas, e determinantes sociais, como pobreza, habitação inadequada, e insegurança alimentar e hídrica.
• Reconhecer a resiliência dos povos indígenas e capacitá-los para prestar seus próprios serviços, de acordo com seus próprios valores e políticas.
• Continue a monitorar e relatar a sobreposição de dois sistemas e outras estatísticas importantes relacionadas ao bem-estar infantil e à justiça criminal juvenil.