No Chile, frustração borbulhante transformou-se em mortal, protestos intensos no fim de semana depois que o governo anunciou o que representou um aumento de 4 centavos na tarifa do metrô na capital do país.

No Brasil em 2013, foi um aumento de 20 centavos na tarifa de ônibus que finalmente trouxe a crescente inquietação à tona.

Em Hong Kong, protestos que estão em andamento há mais de 100 dias começaram por causa de um projeto de lei impopular.

Em isolamento, cada um dos eventos que desencadeou os protestos é relativamente brando. Afinal, quanto mais alguns centavos para pegar o trem?

Mas cada um serviu como um "evento desencadeador" para os cidadãos da região, levando a frustração de longa data para protestos violentos, de acordo com Thomas Vicino, que é professor de ciência política, políticas públicas, e assuntos urbanos no Nordeste.

Os eventos "chamaram a atenção do público para um problema específico, "diz Vicino, quem estuda o político, econômico, e fatores demográficos que moldam as cidades e subúrbios em todo o mundo.

Depois que o aumento foi anunciado no Chile, milhares de alunos protestaram pulando catracas, de acordo com as notícias. O presidente chileno, Sebastián Piñera, respondeu declarando estado de emergência, destacando unidades policiais e militares para Santiago, e colocar um toque de recolher em vigor.

Longe de acabar com o conflito, tais medidas extremas apenas aumentaram isso, Vicino diz. Conflitos violentos entre manifestantes e policiais resultaram em pelo menos 15 mortes. Os defensores dos direitos humanos internacionais, incluindo o chefe dos direitos humanos das Nações Unidas, estão investigando alegações de uso excessivo de força, de acordo com um comunicado à imprensa da ONU

É impossível prever quando um protesto como o do Chile, Brasil, ou Hong Kong acontecerá, Vicino diz, mas existem certos ingredientes, a presença de que faz algo como um aumento na tarifa de transporte ou uma conta impopular, mais provável de desencadear um protesto.

Através do mundo, esses ingredientes são:uma mudança em direção a uma forma de governo mais populista, aumentando a desigualdade econômica, e mudanças rápidas nos dados demográficos, diz Vicino, cuja pesquisa sobre os protestos de 2013 no Brasil foi publicada recentemente no Journal of Urban Affairs.

Os protestos no Chile no fim de semana - a pior agitação que o país viu desde os dias da ditadura de Augusto Pinochet, de acordo com as notícias, pode ter começado com um aumento na tarifa, mas rapidamente passou a representar o abismo crescente entre os que têm e os que não têm no país, Vicino diz.

"Foi um aumento modesto, mas representa algo muito maior para a classe média chilena que se sente deixada para trás na economia global, " ele diz.

Então, o principal ingrediente para inquietação aqui? Aumento da desigualdade econômica.

O Chile tem o maior nível de desigualdade de renda pós-impostos entre os países democráticos, de acordo com dados da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, uma organização internacional que defende uma política econômica mais justa.

Esta crescente lacuna de riqueza, combinada com a história recente do país, foi o suficiente para desencadear protestos, Vicino diz. Toda uma geração de chilenos ainda se lembra de como era viver sob a ditadura de Pinochet, que terminou em 1990.

E, quando essas pessoas começaram a ver as imagens do confronto entre manifestantes e militares, eles provavelmente foram estimulados a protestar também, em um esforço para proteger a jovem democracia do país, Vicino diz.