Tecnologia, como aplicativos móveis e plataformas de aprendizagem online, está se tornando uma ferramenta de ensino cada vez mais importante em todo o mundo. Isso também é verdade em mercados emergentes; tecnologias acessíveis podem ser usadas essencialmente para levar informações e recursos digitais remotamente, escolas rurais e com poucos recursos.

Mas essa tecnologia é útil se também não for fornecida em diversos idiomas? Em disciplinas como matemática e ciências, os alunos devem ter um certo nível de competência para compreender e responder eficazmente às tarefas. Uma extensa pesquisa mostra como a linguagem é importante para ajudar os alunos a compreender melhor os conceitos.

Eu me propus a avaliar o papel da linguagem em plataformas móveis de aprendizagem de matemática e ciências, como aplicativos e sites. O objetivo era permitir que os alunos tivessem acesso a recursos de aprendizagem móvel para matemática e ciências. Eu também queria ver se o fornecimento dessa tecnologia nas línguas maternas dos alunos melhoraria sua experiência de aprendizagem.

Descobri que fornecer ferramentas de ensino móveis em vários idiomas aumentou o envolvimento dos alunos com o trabalho. Minha pesquisa foi feita na África do Sul, onde o uso da língua nas escolas continua sendo uma questão controversa.

Eu rastreei o uso de um aplicativo que desenvolvi que permitia que as crianças alternassem entre os idiomas. Minha pesquisa mostrou que ajudava as crianças a entender conceitos matemáticos e científicos com muito mais rapidez. Isso sugere que as escolas do país devem considerar a oferta de tecnologia de aprendizagem móvel em vários idiomas para ajudar os alunos a aprender melhor em disciplinas como matemática e ciências.

Testando um aplicativo

O estudo foi realizado com professores de áreas urbanas, escolas rurais e periurbanas no centro econômico da África do Sul, Gauteng, e a vizinha província do Noroeste. Mais de 90 alunos estiveram envolvidos. O estudo foi conduzido ao longo de três anos, e as experiências de alunos e professores foram avaliadas várias vezes.

Cada escola foi capaz de usar um aplicativo de aprendizagem móvel adaptável, chamado Mobile Thuto (essa é a palavra Setswana para "aprendizagem"). O aplicativo fornece recursos de livros de texto, pratica exercícios, questionários e notas de aula de professores para disciplinas de matemática e ciências para crianças na 10ª série, 11 e 12.

Desenvolvi o aplicativo em colaboração com professores e diretores de disciplinas, permitindo que eles adaptem o conteúdo ao seu plano de ensino para que possam praticar o aprendizado híbrido. Isso se refere à combinação de tecnologia e aulas tradicionais como parte do processo de ensino e aprendizagem.

Um dos principais recursos do aplicativo era a capacidade de oferecer suporte à troca de código - a troca entre dois idiomas ou mais como uma forma de comunicação por falantes bilíngues ou multilíngues. A troca de código pode ser usada para permitir uma melhor compreensão dos conceitos, especialmente quando os alunos não são capazes de dominar totalmente a língua de ensino. Por exemplo, o aplicativo permite que os alunos alternem entre o conteúdo em inglês e setswana. Setswana e Sepedi eram as línguas maternas mais comuns entre os alunos com quem trabalhamos.

Os resultados

Uma vez que cada fase de uso do aplicativo foi concluída, professores foram entrevistados e, em um estudo separado, os alunos também foram questionados sobre suas experiências.

Alguns dos professores disseram que não se sentiam confiantes para usar a tecnologia em suas salas de aula. Eles queriam ser treinados para integrar a tecnologia ao ensino e aprendizagem. Muitos relataram que pensavam na tecnologia como uma tarefa adicional, e não como algo que poderia apoiar seu trabalho e recursos atuais.

Apesar disso, os professores com quem trabalhamos ficaram entusiasmados com o aplicativo e com a ideia de trabalhar mais com tecnologia. Eles gostaram de ajudar seus alunos a interagir com as tarefas estabelecidas pelo aplicativo, e teceu essas tarefas em suas aulas.

Os professores acharam útil que o aplicativo estivesse disponível em mais de um idioma. Isso ajudou alunos que tinham problemas com o inglês.

No segundo estudo, os alunos disseram que valorizam a possibilidade de aprender em movimento por meio de seus telefones celulares. Eles gostaram de ter telefones celulares integrados ao ensino e aprendizagem em sala de aula. Aqueles na escola urbana não estavam muito preocupados em ter outra opção de idioma; eles falavam inglês com competência e também diziam que o inglês tinha mais capital social do que outras línguas.

Aqueles nas escolas rurais e periurbanas, Enquanto isso, achei muito útil poder alternar entre setswana e inglês para ajudá-los a compreender conceitos complicados.

Onde a próxima

Minhas descobertas refletem a necessidade de suporte e treinamento contínuos para a formação de professores em tecnologia nas escolas. Isso os ajudará - e seus alunos - a realmente se beneficiarem da tecnologia nesta era digital. É também uma forma valiosa de equipar os alunos com conhecimentos básicos de informática e a confiança para usar de forma eficaz os recursos de tecnologia online e offline para aprender.

E a linguagem não deve ser ignorada como um fator crucial. Para que a tecnologia tenha um efeito positivo, inclusão é a chave. Ao oferecer aos alunos tecnologia educacional em seus próprios idiomas, você também está fornecendo um bom contexto e impulsionando o aprendizado deles.

Agora que o projeto de pesquisa está concluído, Estou desenvolvendo material para um Massive Open Online Course para professores. Isso os guiará na incorporação de tecnologia de educação aberta em suas aulas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.