Um novo teste de patógenos para ostras poderia ajudar a tornar o consumo de moluscos mais seguro e abrir caminho para a eliminação da onerosa “Regra R” que atualmente restringe a colheita de moluscos nos meses de verão.

A “Regra R” é uma regulamentação que exige que os bancos de marisco sejam fechados à colheita durante os meses com a letra “R” no nome (maio a agosto) devido ao risco aumentado de contaminação por Vibrio parahaemolyticus (Vp) em clima quente. Vp é uma bactéria que pode causar doenças de origem alimentar em humanos e é encontrada em concentrações mais elevadas nas ostras durante os meses mais quentes.

O novo teste, desenvolvido por pesquisadores da Universidade da Flórida, pode detectar Vp em ostras com rapidez e precisão, permitindo o fechamento direcionado da colheita apenas quando os níveis de Vp estiverem altos. Isto permitiria que os bancos de marisco permanecessem abertos para a colheita com mais frequência, o que beneficiaria tanto os conquicultores como os consumidores.

Os pesquisadores afirmam que o teste ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento, mas esperam eventualmente tê-lo disponível para uso comercial. Se o teste for bem-sucedido, poderá levar à eliminação da “Regra R” e tornar as ostras mais seguras para consumo durante todo o ano.

Além dos potenciais benefícios para os conquicultores e consumidores, o novo teste também poderá ter um impacto positivo no ambiente. Ao reduzir a necessidade de encerramento de bancos de moluscos, o teste poderá ajudar a proteger os recifes de ostras e outros ecossistemas marinhos importantes.

Os pesquisadores estão atualmente trabalhando para validar o teste e obter aprovação regulatória. Eles esperam ter o teste disponível para uso comercial nos próximos anos.