As taxas de sobrevivência das larvas de ostras foram significativamente aumentadas ao tratá-las com combinações específicas de probióticos, descobriram pesquisadores da Oregon State University em um estudo recente publicado em Aquaculture .
Com apenas uma aplicação única, os probióticos também impulsionaram o crescimento larval, a metamorfose e o assentamento, o que significa que, além de mais ostras sobreviverem após o estágio de larva, elas também se saíram melhor na transição para juvenis e ancoragem em conchas e outras superfícies.

As descobertas podem ser um grande benefício para as fazendas de ostras, onde os patógenos podem matar uma temporada inteira de larvas, custando centenas de milhares de dólares por vez.

"Os resultados definitivamente superaram nossas expectativas", disse Carla Schubiger, líder do projeto e coautora do estudo e professora assistente na Carlson College of Veterinary Medicine da OSU. "Apenas uma melhoria de 40 a 50% na sobrevivência das larvas seria enorme, mas aqui temos mais de 80% de aumento de sobrevivência às vezes. Isso é muito, muito significativo para a indústria. Os antibióticos não são permitidos nos incubatórios, então esta será a primeira ferramenta que eles podem realmente usar para aumentar sua produção."

Os mariscos são um grande negócio no Oregon, e as vendas de ostras representam cerca de US$ 5 milhões anualmente, de acordo com um relatório de 2010 da Pacific Coast Shellfish Growers Association.

Nas ostras, como nos humanos, a função geral do organismo depende da ajuda de boas bactérias que vivem no trato gastrointestinal do hospedeiro. O objetivo do estudo era identificar quais tipos dessas bactérias benéficas eram melhores no combate às bactérias patogênicas que podem matar as larvas de ostras.

A bactéria Vibrio coralliilyticus, em particular, é comum na aquicultura marinha e extremamente patogênica, então as fazendas de ostras precisam de uma maneira econômica de se defender contra ela, disseram os pesquisadores.

Os pesquisadores da OSU cultivaram várias cepas de bactérias que ocorrem naturalmente e as avaliaram por sua capacidade de se defender de V. coralliilyticus em condições de laboratório. Eles então selecionaram as cepas que tiveram melhor desempenho contra as bactérias patogênicas.

A equipe cultivou larvas em condições de água comparáveis ​​às usadas por fazendas de ostras. Com 24 horas de idade, as larvas foram tratadas com as diferentes cepas de probióticos cultivados, primeiro individualmente e depois em combinações das cepas mais promissoras. Com 48 horas de idade, as larvas foram expostas a V. coralliilyticus.

Os resultados foram impressionantes. Em comparação com o grupo de controle não tratado, quatro das cepas probióticas individuais resultaram em uma taxa média de sobrevivência aumentada de 68% ou melhor, incluindo uma cepa que aumentou a sobrevivência em 99,7%.

Os pesquisadores então trataram as larvas com combinações das cepas individuais mais promissoras. Diferentes combinações de duas e três cepas aumentaram as taxas de sobrevivência das larvas em até 86%.

Catorze a 16 dias depois, os probióticos pareciam ainda ter um efeito, com as larvas tratadas exibindo taxas significativamente mais altas de assentamento natural e metamorfose em ostra adolescente, juntamente com conchas significativamente maiores do que as larvas não tratadas produzidas.

O mecanismo exato que ajudou as ostras é desconhecido, mas as melhores taxas de crescimento e assentamento foram uma vantagem inesperada em cima das melhores taxas de sobrevivência, disse Schubiger.

“É possível que tenhamos influenciado algo muito cedo em seu desenvolvimento, como a resposta imune, para fazê-los melhorar mais tarde na vida”, disse ela.

A equipe de pesquisa prevê a aplicação do tratamento probiótico como material liofilizado que pode ser polvilhado no balde de desova das larvas. Tratar as larvas tão cedo em seu ciclo de vida significa que elas precisam apenas de uma quantidade muito pequena de material, tornando o tratamento probiótico mais econômico.

Seus próximos passos serão testar uma combinação com um quarto probiótico e trabalhar no cultivo da bactéria probiótica ao lado das microalgas que servem como fonte de alimento inicial das larvas de ostras, para que o tratamento possa ser integrado ao processo de desova desde o início, disse Schubiger. . + Explorar mais

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