Em uma trilha arenosa, passando por uma carcaça de animal desidratada, encontra-se um aglomerado de cabanas semi-construídas que o governo da Etiópia e as agências de ajuda humanitária esperam atenuar o agravamento do número de secas repetidas.

A futura aldeia de Dabafayed pretende ser uma nova, lar permanente para pastores outrora nômades destituídos pelas secas consecutivas do país.

A mudança no estilo de vida é drástica, mas necessária, funcionários dizem.

"Não podemos mais falar sobre um estado normal de coisas quando a seca se tornou quase perene, "disse Achim Steiner, chefe do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), durante uma recente visita ao local de reassentamento.

Se as previsões se mostrarem corretas, A Etiópia enfrentará em breve seu quarto ano consecutivo de seca, com a falta de chuva afetando mais os pastores.

Respostas robustas do governo da Etiópia e de agências de ajuda externa, e a ausência de guerra, evitaram uma repetição das desastrosas fomes das décadas de 1970 e 1980, que mataram centenas de milhares.

Autoridades etíopes defendem a política de realocar as comunidades rurais para áreas mais próximas das estradas, clínicas e escolas - conhecidas como "aldeões" - impulsionam o desenvolvimento, mas grupos de direitos humanos dizem que é o deslocamento forçado projetado para controlar melhor a população.

Com as demandas de emergência humanitária concorrentes, a ONU e as agências de ajuda estão buscando estratégias para habilitar áreas propensas à seca, como a região sudeste da Somália, onde Dabafayed está localizada, para resistir aos meses em que a água não pode ser encontrada.

'Para onde irei?'

Embora eles tenham viajado nesta região árida com seus rebanhos por gerações, alguns pastores de etnia somali dizem que estão prontos para se estabelecer em vez de enfrentar o que parece ser uma seca sem fim.

“Você pode contar com o governo, e as ONGs estão lá nos dando assistência, "disse Halima Hussein, residente de um campo de deslocados para pastores como ela, cujos animais morreram de sede.

"Será pelo menos melhor do que ficar no mato e pastorear animais."

Os pastores somalis podem perder tudo durante a seca:desde sua riqueza na forma de animais, para suas casas portáteis, que precisam de animais de carga para carregá-los.

Halima experimentou tudo isso. "Perdemos nossos animais. Para onde irei voltar?" ela perguntou, esperando na fila com dezenas de outras mulheres para tirar água de um poço.

A Etiópia é propensa à seca, mas a região da Somália foi gravemente afetada nos últimos anos, obrigando as agências de ajuda a buscar no ano passado US $ 1,4 bilhão (1,1 bilhão de euros) para responder à escassez de água.

Os doadores prometeram quase um quinto do dinheiro pedido, mas a situação humanitária da Etiópia piorou quando os combates se intensificaram em setembro passado entre os somalis e o maior grupo étnico da Etiópia, os Oromos, matando centenas e deixando um milhão de desabrigados.

A ONU acredita que precisará de US $ 895 milhões para responder à seca deste ano e o parlamento da Etiópia neste mês arrecadou cinco bilhões de birr (US $ 182,7 milhões, 148,9 euros) para resposta a desastres, mídia estatal relatada.

Esses fundos de emergência pagam pela comida, água e forragem que mantém as pessoas e animais vivos, mas as autoridades dizem que, em última análise, faz pouco para aliviar a privação dos nômades atingidos pela seca.

“O clima está mudando, há mais pessoas nesta região, e novas maneiras de ganhar a vida serão necessárias se quisermos encontrar uma maneira de resolver este problema, "disse Mark Lowcock, oficial de ajuda superior da ONU.

A região da Somália é extremamente pobre, sem o dinamismo econômico de outras partes da Etiópia. A ONU diz que ajudará os pastores reassentados a se tornarem agricultores.

Estima-se que mais de quatro milhões de pessoas vivam na região da Somália na Etiópia.

Crise em oportunidade

Os trabalhadores humanitários estão tentando não apenas levar alimentos de emergência para as pessoas famintas, mas também encontrar maneiras de evitar que morram de fome.

Além de apenas proteger as pessoas de futuras secas, A chefe da ONU na Etiópia, Ahunna Eziakonwa-Onochie, disse que a estratégia é oferecer serviços como escolas para comunidades nômades que de outra forma seriam difíceis de alcançar.

"Como podemos transformar uma crise em uma oportunidade?" Eziakonwa-Onochie disse.

"Agora que eles são forçados, na verdade, pelas circunstâncias ... em vidas sedentárias, começamos a ver essa oportunidade de proporcionar educação de forma mais consistente para as crianças. "

O estilo de vida dos pastores nômades é comum em toda a África e há muito tempo desafia as tentativas do governo de mudá-lo.

Mas a Etiópia gasta mais tempo e dinheiro exercendo controle sobre seu povo do que a maioria, e as autoridades dizem acreditar que podem remodelar os pastores somalis.

“Se dermos água aos pastores e eles não precisarem ir aos 50, 100 quilômetros para encontrá-lo, isso não é bom? "disse Anwar Ali, consultor humanitário do estado regional da Somália.

"Não estamos mudando o estilo de vida nômade, estamos apenas melhorando. "

Halima está entre os elegíveis para viver permanentemente em Dabafayed. Apesar de não conhecer outra vida senão a do nômade antes que a seca levasse tudo, ela está pronta para a mudança.

"Eu não estou indo a lugar nenhum, Eu não tenho nenhum lugar para ir, "ela disse." Este será o meu arranjo permanente. "

© 2018 AFP