Uma equipe internacional de astrônomos realizou observações de vários comprimentos de onda de um blazar conhecido como TXS 1515–273; eles detectaram a emissão de raios gama de energia muito alta (VHE) dessa fonte pela primeira vez. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 20 de julho em arXiv.org.

Blazars, classificados como membros de um grupo maior de galáxias ativas que hospedam núcleos galácticos ativos (AGN), são as fontes extragaláticas de raios gama mais numerosas. Seus traços característicos são jatos relativísticos apontados quase exatamente para a Terra. Com base em suas propriedades de emissão óptica, os astrônomos dividem os blazares em duas classes:quasares de rádio de espectro plano (FSRQs) que apresentam linhas de emissão óptica proeminentes e amplas, e objetos BL Lacertae (BL Lacs), que não.

Com um desvio para o vermelho de 0,1285, TXS 1515–273 é um blazar da classe BL Lac. Observações anteriores deste objeto descobriram que ele tem um índice de fótons de cerca de 2,0, o que sugere que pode ser um blazar com pico de frequência extrema (EHBL). Em geral, Os EHBLs são excelentes alvos para a pesquisa de novas emissões de raios gama VHE extragaláticos.

No início de 2019, uma atividade de queima na banda de raios gama de alta energia (HE) começou no TXS 1515–273. Na esperança de detectar a emissão de raios gama VHE, uma equipe liderada por pesquisadores da colaboração do telescópio Major Atmospheric Gamma-ray Imaging Cherenkov (MAGIC) iniciou uma campanha de observação de múltiplos comprimentos de onda desta fonte.

"Uma campanha MWL [comprimento de onda múltiplo] em TXS 1515–273 foi organizada no final de fevereiro de 2019. Durante a atividade de queima, a fonte foi observada em diferentes bandas de energia, variando de rádio a raios gama VHE. Observações simultâneas ou quase simultâneas foram realizadas por KVA, Rápido, XMM, NuSTAR e MAGIC, a fim de investigar a localização dos picos SED [distribuição de energia espectral] e procurar evidências de comportamento extremo durante o flare, "escreveram os astrônomos no jornal.

MAGIC observou TXS 1515-273 entre 27 de fevereiro e 5 de março, 2019, o que resultou em uma detecção significativa deste blazar na banda de raios gama VHE. O fluxo VHE integral médio de TXS 1515–273 foi medido em aproximadamente 6 por cento do fluxo da nebulosa do Caranguejo acima de 400 GeV.

Os astrônomos detectaram uma variabilidade em escala horária nos fluxos de raios-X de TXS 1515–273 e uma clara mudança na forma espectral entre as observações XMM-Newton e NuSTAR. Os dados das escalas de tempo de variabilidade de raios-X permitiram à equipe determinar a frequência de pico síncrotron do blazar. Os resultados sugerem que a fonte é um flaring high, mas não extremo, objeto de pico síncrotron.

Estudando o jato de TXS 1515-273, os pesquisadores não encontraram novos componentes ou componentes móveis. Isso é consistente com o que geralmente é visto em outros blazars TeV com alta frequência de pico síncrotron.

Como parte do estudo, os cientistas também modelaram o SED de banda larga do rádio aos raios gama VHE.

"Aplicamos um modelo simples de uma zona, que não conseguiu reproduzir a emissão de rádio e a forma da emissão óptica, e um modelo leptônico de dois componentes com dois componentes interagindo, permitindo-nos reproduzir a emissão do rádio para a banda VHE, "explicaram os autores do artigo.

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