Um número crescente de locais de culto está a oferecer casamentos entre pessoas do mesmo sexo, uma década depois de o casamento entre pessoas do mesmo sexo se ter tornado legal em Inglaterra e no País de Gales, mostra um novo estudo.



A professora Rebecca Probert, da Faculdade de Direito da Universidade de Exeter, analisou como a disponibilidade de casamentos religiosos entre pessoas do mesmo sexo varia geograficamente e entre religiões.

Ela descobriu que a maioria dos casais cristãos do mesmo sexo em Inglaterra e no País de Gales têm agora a opção de casar numa cerimónia cristã, se assim o desejarem, com mais de mil igrejas a optarem por realizar casamentos entre pessoas do mesmo sexo.

Dos 175 distritos de registo, 84% têm pelo menos um local de culto que oferece o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Os casamentos entre pessoas do mesmo sexo também são uma opção para judeus liberais e reformistas, quacres, budistas e pagãos.

Em setembro de 2023, 1.018 locais de culto foram registrados para casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Embora esta seja apenas uma pequena percentagem do número total de locais de culto registados, a análise da natureza e distribuição destes locais de culto sugere que a maioria dos casais do mesmo sexo tem agora acesso a um local de culto onde podem casar.

A grande maioria dos locais de culto registados para casamentos pertencem a denominações cristãs, sendo a maioria metodistas. Existem 675 locais de culto metodistas registrados para casamentos entre pessoas do mesmo sexo, 133 pela Igreja Reformada Unida, 95 unitaristas, 63 espíritas e 23 batistas. Além disso, a Sociedade de Amigos também optou por realizar casamentos entre pessoas do mesmo sexo, assim como os órgãos governamentais relevantes do Judaísmo Liberal e Reformista.

O estudo, que será publicado em breve na revista Child and Family Law Quarterly , também mostra que o número de casais do sexo oposto que se casam numa cerimónia religiosa diminuiu acentuadamente desde 1995, quando se tornou possível casar em locais atraentes, como casas senhoriais e hotéis.

O estudo adverte contra a interpretação deste declínio nas cerimónias religiosas como evidência de que os casais estão a optar por casar numa cerimónia desprovida de significado religioso. Muitos casais ainda não têm acesso fácil a um local de culto onde possam casar de acordo com as suas crenças – por exemplo, se a sua igreja, mesquita, gurdwara ou templo local não estiver registado para casamentos. Outros podem querer incluir hinos ou orações na cerimônia de casamento civil, mas isso não é permitido atualmente. E os seguidores de sistemas de crenças não-religiosos, como o Humanismo, não podem casar numa cerimónia que reflita as suas crenças.

Tem havido apelos de alguns setores para que o casamento religioso seja completamente proibido e para a introdução do “casamento civil universal”, com todos os casais obrigados a passar por uma cerimónia secular de tamanho único.

A investigação do Professor Probert concluiu que surgiriam sérios problemas de capacidade se o casamento civil universal fosse introduzido, bem como o custo proibitivo de empregar oficiais de registo para realizar dezenas de milhares de cerimónias adicionais todos os anos.

Ela disse:"A lei que rege o casamento na Inglaterra e no País de Gales precisa claramente de reforma, mas o casamento civil universal não é a resposta. Além de aumentar os custos para os casais e para o contribuinte, eliminaria qualquer opção para um casal casar de acordo com suas crenças, sejam elas religiosas, ateístas ou humanistas, é necessária mais escolha, e não menos."

Em Inglaterra e no País de Gales, apenas 28 dos 175 distritos de registo não têm locais de culto registados para casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Isto sugere que a maioria dos casais cristãos do mesmo sexo em Inglaterra e no País de Gales terão agora acesso a um local de culto cristão registado para casamentos do mesmo sexo no seu próprio distrito de registo. A maioria terá uma escolha:130 distritos de registo têm mais de um local de culto registado para casamentos entre pessoas do mesmo sexo, e em 107 destes, pelo menos dois dos que estão registados são de denominações diferentes.

Existem disparidades consideráveis ​​entre os distritos de registo na disponibilização de locais de culto que oferecem casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Mas a maioria dos maiores distritos de registo – por exemplo, aqueles que são contíguos aos condados – tinham vários locais de culto registados para casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Lancashire lidera a lista com 38, seguido por North Yorkshire com 31 e Kent com 26.

Vários distritos de registo que ainda não possuem locais de culto registados para casamentos entre pessoas do mesmo sexo são geograficamente pequenos. Mais de um terço - Barking e Dagenham, Bexley, Brent, Hammersmith e Fulham, Haringey, Harrow, Havering, Hounslow, Southwark e Tower Hamlets - estão localizados na Grande Londres. Isto torna o acesso a um local de culto noutro distrito uma possibilidade realista. De acordo com a Lei do Casamento de 1949, pode ser emitido um cronograma para autorizar um casamento fora do(s) distrito(s) de residência das partes se o local pretendido for o local habitual de culto de uma ou de ambas as partes.

O professor Probert disse:"A Inglaterra e o País de Gales ainda estão muito longe de alcançar o casamento igualitário para casais do mesmo sexo e de sexos opostos, mas há espaço para algum otimismo cauteloso sobre a direção da viagem. Dado que centenas de locais de culto foram registrados só para os casamentos entre pessoas do mesmo sexo em 2023, a mudança para o casamento civil universal privaria os casais do mesmo sexo de uma opção que acabaram de adquirir e que é extremamente valorizada por aqueles que dela se aproveitaram."

Fornecido pela Universidade de Exeter