Instagram e Threads estão limitando conteúdo político:por que isso é terrível para a democracia

Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público

Os aplicativos Instagram e Threads da Meta estão implementando “lentamente” uma mudança que não recomendará mais conteúdo político por padrão. A empresa define conteúdo político amplamente como “potencialmente relacionado a coisas como leis, eleições ou tópicos sociais”.

Os usuários que seguem contas que postam conteúdo político ainda verão esse conteúdo da maneira normal, classificada por algoritmos. Mas, por padrão, os usuários não verão nenhum conteúdo político em seus feeds, histórias ou outros locais onde novos conteúdos sejam recomendados.

Para usuários que desejam que as recomendações políticas permaneçam, o Instagram tem uma nova configuração onde os usuários podem ativá-lo novamente, tornando este um recurso “opt-in”.

Esta mudança não só sinaliza o afastamento da Meta da política e das notícias de forma mais ampla, mas também desafia qualquer sentido de que estas plataformas sejam boas para a democracia. Também é provável que tenha um efeito inibidor, impedindo os criadores de conteúdo de se envolverem politicamente.

Política:Não gosto

Meta há muito tem problemas com política, mas nem sempre foi assim.

Em 2008 e 2012, a campanha política abraçou as redes sociais e o Facebook foi visto como especialmente importante no sucesso de Barack Obama. A Primavera Árabe foi retratada como uma “Revolução do Facebook” liderada pelas redes sociais, embora o papel do Facebook nestes eventos tenha sido amplamente exagerado.

No entanto, desde então, o espectro da manipulação política na sequência do escândalo Cambridge Analytica de 2018 azedou os utilizadores das redes sociais em relação à política nas plataformas.

A política cada vez mais polarizada, o enorme aumento da desinformação e da desinformação online e a preferência de Donald Trump pelas redes sociais em detrimento da política, ou da verdade, têm cobrado o seu preço. Nesse contexto, a Meta já vem reduzindo as recomendações de conteúdo político em sua principal plataforma do Facebook desde 2021.

Instagram e Threads não foram limitados da mesma forma, mas também tiveram problemas. Mais recentemente, a Human Rights Watch acusou o Instagram, em dezembro do ano passado, de censurar sistematicamente conteúdo pró-Palestina. Com a nova mudança nas recomendações de conteúdo, a resposta da Meta a essa acusação hoje provavelmente seria que ela está aplicando suas políticas de conteúdo político de forma consistente.

Como a mudança ocorrerá na Austrália

Notavelmente, muitos australianos, especialmente nas faixas etárias mais jovens, encontram notícias no Instagram e em outras plataformas de mídia social. Às vezes, eles procuram especificamente notícias, mas muitas vezes não.

Nem todas as notícias são políticas. Mas agora, no Instagram, por padrão, nenhuma recomendação de notícias será política. A sorte de descobrir histórias políticas que motivam as pessoas a pensar ou agir será perdida.

Combinado com a declaração recente da Meta de que não pagarão mais para apoiar as notícias e o jornalismo australianos compartilhados em suas plataformas, é justo dizer que a Meta está tentando ser o mais apolítica possível.

O cenário das mídias sociais está se fragmentando

Com a desastrosa mudança de marca do Twitter de Elon Musk para X, e o TikTok enfrentando a possibilidade de ser totalmente banido nos Estados Unidos, Meta aparece como o mais estável dos grandes gigantes da mídia social.

Mas com o Meta posicionando Threads como uma potencial nova praça da cidade enquanto o Twitter/X pega fogo, é difícil ver como seria uma praça da cidade sem política.

A falta de notícias políticas, combinada com a falta de notícias no Facebook, pode muito bem significar que os jovens veem ainda menos notícias do que antes e têm menos oportunidades de se envolverem politicamente.

Em uma discussão no Threads, o chefe do Instagram, Adam Mosseri, deixou clara a posição da plataforma:

“A política e as notícias difíceis são importantes, não quero sugerir o contrário. Mas a minha opinião é que, do ponto de vista de uma plataforma, qualquer envolvimento incremental ou receita que possam gerar não vale de forma alguma o escrutínio, a negatividade (vamos ser honestos), ou riscos de integridade que os acompanham."

Assim como no Facebook, no Instagram e no Threads, a política é muito difícil. O processo político e a democracia podem ser bastante difíceis, mas agora está claro que isso não é problema de Meta.

Um efeito assustador sobre os criadores

O anúncio do Instagram também lembrou aos criadores de conteúdo que suas contas podem não ser mais recomendadas devido à postagem de conteúdo político.

Se as postagens políticas impedissem a recomendação, os criadores poderiam ver as postagens exatas e optar por removê-las. Os criadores de conteúdo vivem ou morrem de acordo com as recomendações da plataforma, então a implicação é clara:evite a política.

Os criadores já gastam um tempo considerável tentando interpretar quais plataformas de conteúdo preferem, construindo um folclore algorítmico sobre quais postagens funcionam melhor.

Embora esse folclore às vezes seja falho, Meta não poderia ser mais claro neste ponto:postagens políticas impedirão o crescimento da audiência e, assim, tornarão mais difícil uma vida já precária. Essa é a definição de um efeito inibidor político.

Para os públicos que recorrem aos criadores porque são considerados identificáveis e autênticos, a ausência de cargos ou posições políticas provavelmente sufocará as questões políticas, a discussão e, portanto, em última análise, a democracia.

Como faço para ativar novamente?

Para usuários do Instagram e Threads que desejam que essas plataformas ainda compartilhem recomendações de conteúdo político, siga estas etapas:

vá até seu perfil do Instagram e clique nas três linhas para acessar suas configurações.
clique em Conteúdo sugerido (ou em Preferências de conteúdo para alguns).
clique em Conteúdo político e selecione "Não limitar conteúdo político de pessoas que você não segue".

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.