Para pesquisadores da Rutgers University – Camden, as mensagens são claras:2020 foi uma montanha-russa emocional em Nova Jersey.

Durante o ano passado, Dan Hart, professor de estudos infantis e psicologia, e um vice-chanceler sênior; Sarah Allred, um professor associado de psicologia; e Tory Mascuilli, um estudante de pós-graduação em psicologia, rastrearam os altos e baixos emocionais dos condados de Nova Jersey codificando o conteúdo das mensagens dos residentes no Twitter.

"Aprendemos muito sobre os sentimentos das pessoas em todo o estado à medida que 2020 se desenrolava, "diz Hart.

Surpreendentemente, dizem os pesquisadores Rutgers-Camden, Os residentes de Nova Jersey entraram na pandemia COVID-19 com otimismo e esperança. Início de março, quando o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, anunciou que a vida no Garden State seria transformada pelo novo coronavírus, foi na verdade um ponto alto em tweets que expressam emoções positivas.

Então, rapidamente vieram os pontos baixos. De acordo com os pesquisadores, como COVID-19 infectou centenas de milhares de residentes de Nova Jersey e matou quase 20, 000 deles, residentes expressaram alguns momentos particularmente infelizes no Twitter. As emoções negativas atingiram o pico em meados de março, no início da pandemia, com 11 a 13 de março o mais infeliz.

"Nessas datas, ficamos sabendo que a pandemia estava se espalhando e o governador Murphy pediu ações drásticas para deter a doença, "diz Hart.

Os residentes de Nova Jersey rapidamente se adaptaram emocionalmente às novas realidades da vida pandêmica - os extremos de meados de março foram silenciados no final do mês - mas as emoções negativas expressas no Twitter eram mais comuns em todo o estado do que um ano antes.

Como abril e maio começaram, esperanças para a resolução da pandemia diminuíram, e a emoção positiva expressa na plataforma de mídia social diminuiu.

"Ainda, vale lembrar que New Jersey enfrentou a pandemia com coragem:preocupação com o desafio, ansiedade e preocupação com os perigos, mas com alguma confiança de que superaríamos os desafios, "diz Allred.

O assassinato de George Floyd em 25 de maio desencadeou emoções fortes em todo o país. Uma semana depois, marcou o segundo pico de emoções negativas em Nova Jersey em 2020.

"Em todo o país, a maioria dos americanos estava com raiva porque a injustiça racial institucional parecia imutável, "diz Hart." Outros ficaram zangados com os protestos subsequentes. "

Havia também os pontos altos. Os pesquisadores da Rutgers-Camden explicam que a pandemia havia inicialmente desgastado as pessoas, com ansiedade e depressão aumentando durante a primavera e o verão. Lentamente, Contudo, Os habitantes de Nova Jersey recuperaram o equilíbrio emocional. Dezembro de 2020 teve a maior média de emoções positivas expressas no Twitter desde o início da pandemia. Não surpreendentemente, eles notam, O dia de Natal teve as emoções mais positivas do mês.

Na frente política, os pesquisadores da Rutgers-Camden explicam que a campanha presidencial dividiu o país e Nova Jersey não foi diferente. Durante a primavera e o verão de 2020, tweets provenientes de condados que votaram em Biden foram misturados com referências a conspirações. Nos dias antes da eleição, as pesquisas revelaram um consistente, preferência nacional para Biden, enquanto o pensamento conspiratório nos condados republicanos aumentou, talvez como resultado das falsas alegações do presidente Donald Trump de que a fraude eleitoral generalizada seria a única explicação para uma vitória de Biden.

O raciocínio conspiratório então permaneceu alto nos condados republicanos até o final do ano.

"Porque o raciocínio conspiratório aumenta o ceticismo em relação à vacinação, podemos antecipar que condados republicanos em Nova Jersey podem ter taxas mais baixas de vacinação, "diz Allred.

Entre suas outras descobertas, os pesquisadores da Rutgers-Camden descobriram que as comunidades mais felizes em 2020 eram as mais ricas. Comunidades com altas taxas de pobreza foram mais baixas em emoções positivas expressas na plataforma de mídia social e mais altas em emoções negativas.

“Este é mais um reflexo das dificuldades vividas por aqueles que vivem em comunidades pobres, "diz Mascuilli.

Eles também descobriram que os dias mais felizes tendem a ser no meio do mês. As emoções negativas começam a surgir no final do mês, e continue durante os primeiros dias no início do próximo mês.

"Este padrão é particularmente evidente em comunidades pobres, talvez sinalizando que as finanças da família aumentam no final do mês, "diz Mascuilli.