O Dr. Hoxhaj retratado como anfitrião de um evento de pesquisa em Chatham House com base em seu prêmio da Academia Britânica de Estrela em Ascensão em Desafios ao Estado de Direito nos Balcãs Ocidentais. Crédito:University of Warwick
A pandemia do coronavírus apresentou aos governos populistas uma oportunidade única de implementar medidas autoritárias e limitar o escrutínio público de suas decisões e políticas, argumenta o Dr. Andi Hoxhaj, da Warwick Law School, em um novo artigo publicado no European Journal of Comparative Law and Governance.
No papel, O Dr. Hoxhaj e o co-autor, Dr. Fabian Zhilla, examinam as abordagens dos governos dos Balcãs Ocidentais para a introdução e aplicação de medidas legais COVID-19, e perguntar se a pandemia do coronavírus expôs as fraquezas dos controles e equilíbrios constitucionais existentes nos seis estados dos Balcãs Ocidentais.
O Dr. Hoxhaj foi convidado a apresentar suas conclusões no Workshop de re:constituição, Constitucionalismo e COVID-19:Ampliando a lente, realizada de 30 de setembro a 1 de outubro em Roma, Itália.
Explicando suas descobertas, O Dr. Hoxhaj disse:"A crise pandêmica COVID-19 produziu uma oportunidade de ouro para as forças autoritárias minar o Estado de Direito e o estado da democracia nos Balcãs Ocidentais.
"Os líderes certamente aproveitaram ao máximo - silenciando a mídia, suspensão de tribunais, usando todo o poder do cargo público em suas licitações eleitorais, suprimindo a capacidade da oposição de desafiar os partidos governantes, e restringindo as liberdades.
“Por meio dessas ações, líderes autoritários capturaram ainda mais as instituições do estado, adquiriu mais poderes não contabilizados, e severamente restringiu a supervisão parlamentar - e, como resultado, corroeu ainda mais o já débil sistema de Estado de Direito nos Balcãs Ocidentais. "
Hoxhaj e Zhilla dividiram os seis governos dos Balcãs Ocidentais em três categorias para analisar como a crise do COVID-19 foi explorada para consolidar o poder. Estes são:
As medidas adotadas pelos governos incluíram o anúncio do estado de emergência por decreto, em vez da aprovação de leis de emergência pelo Parlamento, atrasando eleições, implantar a polícia para acabar com as reuniões públicas, instruindo os tribunais a priorizar os julgamentos relacionados ao COVID, limitar o acesso dos partidos da oposição à mídia e às comunicações, prender pessoas que protestavam por questões não COVID por quebrar o toque de recolher contra o coronavírus, dar subornos pré-eleitorais disfarçados de apoio financeiro de emergência, e em um caso, polícia prendendo um político da oposição com o pretexto de quebrar o bloqueio.
O Dr. Hoxhaj acrescentou:"Nossa conclusão a partir dos estudos de países individuais é que a governança dos Balcãs Ocidentais durante o COVID-19 não resultou apenas na expansão de uma abordagem autoritária, mas foi mais longe, explorando a pandemia como uma oportunidade para promover agendas políticas longe do escrutínio público. "
O artigo destaca que as leis de emergência podem ser vistas como um indicador do aumento do comportamento totalitário da liderança nas democracias emergentes:um vácuo legalizado de freios e contrapesos é rapidamente explorado pela elite política para estender a captura do estado. Nesse contexto, este artigo chama a atenção para pesquisas futuras sobre situações como pandemias, em que a proliferação de leis de emergência pode ser vista como uma característica da governança autocrática.
O Dr. Zhilla comentou:"A maioria das leis e medidas de emergência foram postas em vigor por meio de decretos e anúncios de líderes governamentais, contornando os procedimentos parlamentares, consultas e escrutínio da mídia, sociedade civil, a academia e os tribunais que são as marcas da democracia liberal. Que isso aconteceu à vista de todos é de grande preocupação. "
O Dr. Hoxhaj e o Dr. Zhilla exortam a UE a fazer mais esforços através dos seus instrumentos de condicionalidade para ajudar a empoderar a sociedade civil, meios de comunicação e outros intervenientes não estatais para transformar as estabiliocracias dos Balcãs Ocidentais e reafirmar o Estado de direito.
