p Este mês marca o aniversário de quatro anos dos protestos contra o assassinato de Michael Brown em Ferguson pela polícia, Missouri, um incidente teve uma resposta policial fortemente armada, o que gerou preocupação generalizada. p Embora os proponentes digam que as unidades policiais militarizadas aumentam a segurança dos policiais e evitam a violência, os críticos argumentam que essas táticas são direcionadas às minorias raciais, e diminuir a confiança entre os cidadãos e as autoridades policiais.

p Um estudo publicado por Jonathan Mummolo, professor assistente de política e relações públicas na Universidade de Princeton, revela que o policiamento militarizado é ineficaz para diminuir o crime e proteger a polícia, e pode até enfraquecer a imagem que o público tem da polícia.

p Mummolo testou várias alegações sobre os custos e benefícios do policiamento militarizado usando uma combinação de crimes administrativos e dados de segurança de oficiais, registros de quando e onde unidades policiais militarizadas foram criadas e implantadas, e experimentos de pesquisa.

p Ele descobriu que o policiamento militarizado não leva a crimes menos violentos ou menos violência contra policiais. Ver a polícia militarizada nas notícias também pode prejudicar a reputação da polícia, quais trabalhos anteriores mostram podem criar obstáculos para a eficácia policial. O estudo também mostra que as unidades policiais militarizadas são mais frequentemente implantadas em comunidades de cor.

p As evidências, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ), sugerem que a redução do policiamento militarizado pode ser do interesse tanto da polícia quanto dos cidadãos.

p "O uso rotineiro de táticas policiais militarizadas por agências locais ameaça agravar as tensões históricas entre grupos marginalizados e o estado, sem nenhum benefício de segurança pública detectável, "disse Mummolo, que faz parte do corpo docente da Escola Woodrow Wilson de Assuntos Públicos e Internacionais e do Departamento de Política de Princeton.

p Nas décadas recentes, as unidades policiais ficaram mais militarizadas, em parte devido à campanha "Guerra às Drogas", bem como às iniciativas federais que forneceram aos bairros equipamento militar excedente e fundos para a compra de armas. Para entender os efeitos que isso teve no policiamento, Mummolo investigou implantações de armas e táticas especiais (SWAT), já que a formação de equipes SWAT representa um maior comprometimento com o uso de equipamentos e táticas militarizadas.

p Para o estudo, Mummolo construiu um painel nacional medindo se e quando aproximadamente 9, 000 agências de aplicação da lei obtiveram uma equipe SWAT entre 2000 e 2008. Ele também obteve dados sobre cada implantação da equipe SWAT em Maryland durante um período de cinco anos por meio de uma solicitação de registros públicos. Ele escolheu Maryland como um caso de teste porque, ao contrário de outros estados, Maryland tem um estatuto que exige que todas as agências registrem todas as atividades da SWAT.

p Mummolo também queria testar se as táticas militarizadas ocorrem com mais frequência em comunidades negras. Para fazer isso, ele analisou a relação entre a porcentagem de residentes negros em uma determinada área geográfica com o volume de implantações da SWAT por 100, 000 residentes.

p Depois de controlar os fatores sociais e as taxas de criminalidade locais, ele descobriu que os residentes negros enfrentam um risco mais pronunciado de sofrer policiamento militarizado. Contudo, Mummolo sugere cautela ao generalizar essa análise além do estado de Maryland.

p Para estimar os efeitos da militarização da polícia sobre o crime e a segurança de oficiais, ele voltou ao painel nacional que havia construído. Ele comparou o envio de equipes da SWAT com o número de crimes violentos e policiais mortos ou feridos.

p Na média, os resultados mostram que a criação de mais equipes da SWAT e o aumento das implantações da SWAT trouxeram poucos ou nenhum benefício em termos de redução do crime ou segurança do oficial. Novamente, ele adverte contra generalizar excessivamente esta descoberta, pois pode não se aplicar a cada agência.

p Finalmente, Mummolo conduziu dois experimentos de pesquisa para avaliar o efeito sobre a percepção do público sobre a polícia quando vê policiais militarizados em reportagens. Primeiro, os entrevistados leram um artigo de notícias simulado sobre um chefe de polícia que busca um aumento no orçamento, acompanhado por uma imagem atribuída aleatoriamente com a polícia militarizada ou oficiais tradicionalmente equipados. Os entrevistados então responderam a perguntas relacionadas aos níveis de crime percebidos, apoio aos gastos da polícia e confiança na polícia.

p Os resultados mostram que os cidadãos reagem negativamente ao aparecimento de unidades policiais militarizadas nos noticiários e tornam-se menos dispostos a financiar a polícia ou a querer patrulhas policiais em seus bairros.

p "Esses resultados surgem após uma única exposição a imagens militarizadas. A exposição pública repetida a itens de notícias sobre policiamento militarizado pode amplificar visões negativas da aplicação da lei entre os cidadãos, "Mummolo disse." Isso é preocupante porque pesquisas anteriores indicam que as visões negativas da polícia dificultam as investigações criminais e estão associadas à diminuição da participação cívica. "

p Embora seu estudo não tenha encontrado nenhuma evidência firme de que as equipes da SWAT diminuem as taxas de crimes violentos ou as taxas em que os policiais são mortos ou agredidos, as equipes são indiscutivelmente uma ferramenta importante para violentos, situações de emergência. "Restringir seu uso a essas situações pode melhorar a percepção da polícia entre os cidadãos, "Disse Mummolo.