Os pequenos proprietários produzem dois terços de todos os alimentos em todo o mundo. No entanto, a maioria desses cerca de 500 milhões de agricultores vive na pobreza. Sua produção é suscetível aos impactos das mudanças climáticas. Ao mesmo tempo, eles têm pouco acesso a informações sobre práticas agrícolas que poderiam ajudá-los a aumentar a produção, conservar recursos, e sustentar seus meios de subsistência.

Os serviços de extensão agrícola com suporte digital fornecem uma oportunidade para mudar isso. A data, Contudo, eles alcançaram apenas uma pequena fração dos pequenos proprietários no Sul global. Uma forma de obter ganhos significativos na produção e melhores condições de vida é envolver as mulheres e os jovens:eles representam mais da metade das pessoas que trabalham na agricultura na África Subsaariana e na Ásia.

Dirigindo-se às mulheres e jovens em particular

O projeto Agripath está abrindo novos caminhos. “O objetivo do projeto é desenvolver eficiente, e serviços de consultoria de longo alcance que envolvem o maior número possível de famílias de pequenos produtores, particularmente incorporando mulheres e jovens, "diz Sonja Vogt, Professor de Desenvolvimento Social Sustentável da Universidade de Berna:"Para atingir esse objetivo, estamos desenvolvendo inovações técnicas que fomentam mudanças nas atitudes das pessoas e nas normas sociais em relação à agricultura ”.

Para permitir o impacto mais amplo possível para a agricultura sustentável, explica Sonja Vogt, todos os membros da família devem estar envolvidos. De acordo, é fundamental saber quem na casa tem acesso a um telefone celular e, portanto, a serviços digitais, bem como como as decisões agrícolas são feitas dentro da família. "Além disso, estamos particularmente focados em eficiência, disseminação específica do país e do contexto de métodos agrícolas sustentáveis ​​dentro das comunidades locais, "diz Nicole Harari, coordenador de projetos no Centro de Desenvolvimento e Meio Ambiente, Universidade de Berna.

Começando com cinco países em dois continentes e expandindo mundialmente

O projeto visa 50, 000 famílias de pequenos agricultores em Burkina Faso, Uganda, Tanzânia, Índia, e Nepal, bem como 250 provedores de serviços de extensão agrícola privados e estaduais. O escalonamento dos resultados em pelo menos seis outros países está planejado desde o início por meio de uma ampla rede de parceiros que inclui ministérios da agricultura, ONGs, O setor privado, e organizações regionais e internacionais, permitindo assim que Agripath cause o maior impacto possível.

As lições aprendidas com Agripath serão disponibilizadas em um kit de ferramentas para provedores de serviços de consultoria digital - tanto em países onde o projeto está ativo quanto em todo o mundo. Além disso, o consórcio do projeto fornecerá implementação de longo prazo e suporte de aplicativos para provedores digitais. O aplicativo Farmbetter utilizado e desenvolvido para esta pesquisa estará disponível gratuitamente para download.

Combinando consultoria no local e soluções digitais

O projeto também fornecerá novos insights sobre que tipo de aconselhamento é mais promissor em quais casos. Usando uma nova abordagem de "métodos mistos", o projeto combinará a coleta de dados digitais com experimentos de campo e ensaios clínicos randomizados. Isso permitirá estudar os impactos de três variantes no comportamento do agricultor:uma solução puramente digital com um aplicativo de serviços de extensão que os próprios agricultores podem usar; um modelo no qual os provedores de serviços de extensão usam o aplicativo em seu trabalho com os agricultores; bem como um modelo híbrido em que os pequenos proprietários podem usar os serviços de consultoria digital por conta própria e, quando necessário, obter acesso a serviços de extensão técnica no local.

Além disso, grupos focais e coleta de dados digitais de base ampla para avaliar atitudes e comportamento irão gerar conhecimento específico de cada país sobre gênero e participação juvenil na agricultura sustentável. "Isso é fundamental para o design específico do contexto e, portanto, a aceitação da ferramenta de extensão digital, "enfatiza Nicole Harari.

Colaboração estreita entre ciência e prática

Agripath é um projeto do Centro para o Desenvolvimento e Meio Ambiente (CDE) e do Instituto de Sociologia - ambos da Universidade de Berna - juntamente com a Grameen Foundation dos EUA, Fundação Grameen Índia, o Centro Internacional de Fisiologia e Ecologia de Insetos icipe, bem como Farmbetter Ltd. A Agência Suíça para o Desenvolvimento e Cooperação (SDC) está apoiando o projeto por meio do programa TRANSFORM com cinco milhões de francos suíços. O projeto é baseado na estreita colaboração com os consultores agrícolas da Grameen Foundation e a start-up Farmbetter Ltd., o aplicativo deste último fornece informações orientadas à aplicação sobre práticas agrícolas sustentáveis ​​e promove a resiliência climática e a produtividade entre as pequenas propriedades nos países em desenvolvimento. O projeto começa em 2021 e vai até 2025.