Mostrar às pessoas como seus colegas se sentem sobre a diversidade em sua comunidade pode tornar suas ações mais inclusivas, fazer com que os membros de grupos marginalizados se sintam mais pertencentes, e até mesmo ajudar a fechar as lacunas de desempenho racial na educação, de acordo com um novo estudo.

Baseando-se em estratégias que funcionaram no combate ao fumo, sexo seguro e campanhas de economia de energia, Pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison decidiram tentar mudar o comportamento mostrando às pessoas que sentimentos positivos sobre a diversidade são a norma.

"Em qualquer outro domínio da saúde pública - economizando para a aposentadoria, sustentabilidade, alimentação saudável - é o ponto-chave a comunicar:é a coisa certa a fazer, seus colegas fazem isso, e seus colegas aprovariam que você também fizesse isso, "diz Markus Brauer, o professor de psicologia da UW – Madison, cujo laboratório projetou a intervenção pró-diversidade.

É um efeito que se reflete nas atitudes sobre os protestos em curso contra os negros mortos por policiais. Exposto a grandes multidões, cobertura de notícias mais frequente e as opiniões de amigos e vizinhos, mais pessoas expressaram apoio a grupos e atividades Black Lives Matter.

"As pessoas são fortemente influenciadas por descobrir o que seus colegas fizeram, "Brauer diz." Mas no domínio da diversidade, não temos tentado isso. "

Os pesquisadores, que publicou suas descobertas hoje no jornal Nature Human Behavior , conduziu grupos de foco extensivos com alunos da UW – Madison.

"Nós perguntamos a eles - alunos de cor e branco, alunos da comunidade LGBT +:O que é que diminui o seu sentimento de pertença? Quais são os tipos de comportamento que ferem seus sentimentos, que faz você se sentir excluído? "Brauer diz." E então, por favor, diga-nos, quais são os comportamentos que fariam você se sentir bem-vindo? "

Os alunos não brancos sentiam que eram mantidos à distância dos alunos brancos - não incluídos em grupos de classe ou projetos, não incluído nas atividades, não convidado a participar de interações simples.

"Quando perguntamos sobre o que diminuiu seu senso de pertencimento, eles não reclamaram tanto de calúnias raciais ou formas explícitas de discriminação, "diz Brauer." Foi a distância, a falta de interesse, a falta de cuidado que os afetava. "

Brauer, estudante de graduação Mitchell Campbell, e Sohad Murrar, um ex-aluno de graduação de Brauer que agora é professor de psicologia na Governors State University em Illinois, usaram o que aprenderam para escolher suas mensagens.

"Usamos uma abordagem de marketing social, onde identificamos um público-alvo, nós decidimos qual é o nosso comportamento alvo, e então mostramos às pessoas como seus colegas apoiam esse comportamento, "Brauer diz.

Eles criaram um pôster relativamente simples, coberto nos rostos dos alunos e relatando resultados reais da pesquisa - que 93 por cento dos alunos dizem que "abraçam a diversidade e dão as boas-vindas a pessoas de todas as origens em nossa comunidade UW – Madison, "e que 84 por cento deles concordaram em ser retratados no pôster. Eles também produziram um vídeo de cinco minutos, que descreveu as opiniões pró-diversidade relatadas por grande maioria em outras pesquisas de campus e mostrou alunos reais respondendo a perguntas sobre tolerância e inclusão.

Em uma série de experimentos ao longo de vários anos, centenas de alunos foram expostos passivamente aos pôsteres em breves encontros nas salas de espera dos estudos ou pendurados dia após dia nas paredes de suas salas de aula. Em outros experimentos, o vídeo foi mostrado para uma classe inteira durante seu primeiro encontro. Grupos de controle entravam e saíam de salas de espera e salas de aula sem cartazes, ou assistia a vídeos sobre a produção de cranberry, ou outras alternativas aos materiais de estudo.

Em seguida, os pesquisadores pesquisaram assuntos para avaliar suas atitudes sobre a valorização da diversidade, atitudes em relação às pessoas de cor, ansiedade intergrupal, comportamentos de seus pares e outras medidas.

"Quando medimos 10 ou 12 semanas depois, os alunos que foram expostos às intervenções relatam atitudes mais positivas em relação aos membros de outros grupos e um endosso mais forte da diversidade, "Brauer diz.

As diferenças para alunos de grupos marginalizados foram mais longe.

“Os alunos pertencentes a grupos marginalizados dizem-nos que têm um maior sentido de pertença. Ficam menos ansiosos nas interações com alunos de outros grupos étnicos. Dizem-nos que são cada vez menos alvo de discriminação, "Brauer diz." Eles avaliam o clima da sala de aula de forma mais positiva, e sentir que são tratados com mais respeito por seus colegas. "

Os pesquisadores testaram a eficácia de sua intervenção na diversidade em uma série de cursos da UW – Madison em que estudantes brancos historicamente receberam notas melhores do que seus colegas não brancos. Nas seções do curso que assistiram ao vídeo de 5 minutos durante sua primeira reunião - turmas com mais de 300 alunos - as notas dos alunos privilegiados e marginalizados foram iguais no final.

"Sabemos que os alunos marginalizados sofrem discriminação; sabemos que seus sentimentos são válidos. Mas sabemos, também, das pesquisas de clima do campus e nossas próprias pesquisas extensas, que seus colegas estudantes relatem uma apreciação real pela diversidade, e nos diga que eles querem ser inclusivos, "Brauer diz." Eles ficam socialmente distantes, no entanto, porque eles se preocupam em se expor. Nossa experiência é que esta intervenção está mudando essas percepções e experiências, e possivelmente o comportamento, de ambos os grupos. "

Pode ser o primeiro resultado desse tipo para um estudo de longa duração com tantos participantes, e os pesquisadores estão esperançosos de que trabalhos futuros ajudem a revelar melhor se os alunos realmente mudam a maneira como eles tratam uns aos outros.

“Promover a inclusão e desmantelar o racismo sistêmico é uma das questões mais importantes de nossos tempos. acontece que muitas iniciativas pró-diversidade não estão sendo avaliadas, "diz Brauer, cujo trabalho foi parcialmente financiado pelo escritório do vice-reitor e diretor de diversidade da UW – Madison. "Nós realmente precisamos de práticas baseadas em evidências, mas por muito tempo não tínhamos ideia se as coisas que fazemos no domínio da diversidade realmente têm um efeito benéfico. Esperamos mudar isso. "