Uma equipe de paleontólogos liderada pelo Prof. Jingmai O "Connor do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados (IVPP) da Academia Chinesa de Ciências, junto com pesquisadores do Museu da Natureza Shandong Tianyu, descobriram um novo espécime do dromeossaurídeo volante Microraptor zhaoianus com os restos de um lagarto quase completo preservado em seu estômago. Suas descobertas foram publicadas em Biologia Atual .

O lagarto é diferente de qualquer outro conhecido do Cretáceo e representa uma nova espécie, Indrasaurus wangi . O lagarto foi nomeado após o Prof. Wang Yuan do IVPP, que também é diretor do Museu Paleozoológico da China. O Prof. Wang é um especialista em paleoherpetofauna da China e foi o responsável por inúmeras exposições de fósseis chineses.

O nome Indrasaurus foi inspirado em uma lenda védica em que o deus Indra foi engolido por um dragão durante uma grande batalha (o dragão aqui se refere ao Microraptor).

Dr. Dong Liping, um ex-aluno do Prof. Wang's, executou a mais extensa análise filogenética de lagartos do Cretáceo já conduzida e mostrou que todas as espécies conhecidas do Cretáceo eram mais estreitamente relacionadas umas às outras do que a qualquer linhagem moderna. O novo lagarto tinha dentes diferentes de qualquer outro conhecido anteriormente do Jehol Biota, expandindo assim a diversidade deste clado e possivelmente sugerindo uma dieta única para esta nova espécie.

Esta é a quarta ocorrência documentada de um Microraptor que preserva o conteúdo do estômago - sabe-se agora que este dinossauro se alimentou de mamíferos, pássaros, peixe, e lagartos, apoiando a interpretação de que era um predador oportunista.

O lagarto está quase completo e articulado, mostrando que foi engolido inteiro e com a cabeça primeiro, o que significa que o Microraptor se alimentava de maneira semelhante aos pássaros carnívoros e lagartos vivos.

Embora o troodontídeo jurássico Anchiornis tenha sido demonstrado recentemente por ter egerido pellets semelhantes aos pássaros carnívoros existentes (mais notoriamente documentado em corujas), esta capacidade estava aparentemente ausente no Microraptor, aumentando ainda mais a evidência de que a transição evolutiva de dinossauro para ave foi caracterizada por homoplasia extrema, isto é, numerosas características evoluíram várias vezes de forma independente em grupos intimamente relacionados.

Nos últimos 20 anos, evidências diretas de interações tróficas no Jehol Biota têm se acumulado lentamente. Existem agora 20 relações predador-presa documentadas por meio de evidências diretas do conteúdo do estômago.

Os autores usaram essas relações para reconstruir a primeira teia alimentar de Jehol. Embora certamente preliminar, essa teia alimentar indica que os peixes formavam a fonte alimentar mais importante para os consumidores secundários e terciários. Esta teia alimentar pode ser usada no futuro para entender melhor o ecossistema Jehol.