p Vimos dez dias de protestos nos Estados Unidos pela morte de George Floyd. p Enquanto milhares de pessoas se reuniram para expressar sua indignação pacificamente, algumas manifestações foram marcadas por vandalismo e violentos confrontos com a polícia.

p A pesquisa mostrou que as pessoas geralmente veem os protestos de confronto como injustificados e ineficazes.

p Então, por que alguns protestos se tornam violentos? E enquanto observamos esse movimento de massa ganhar ritmo ao redor do mundo, o que faz as pessoas saírem para as ruas em primeiro lugar?

p Por que alguns protestos se tornam violentos?

p A pesquisa sugere que as pessoas que estão preparadas para o confronto violento podem ser psicologicamente diferentes daquelas que não estão. Pessoas que estão preparadas para adotar a violência são mais propensas a relatar sentimentos de desprezo por adversários políticos que eles consideram responsáveis ​​por delitos.

p Nos E.U.A, alguns comentaristas sugeriram que a violência em suas ruas deriva de um profundo sentimento de desespero e impotência de que as coisas nunca mudam.

p A pesquisa psicológica oferece algum suporte para essa análise. Onde as pessoas não acreditam que seus apelos às autoridades serão ouvidos, os manifestantes podem estar mais propensos a adotar métodos violentos de protesto.

p Sob essas circunstâncias, as pessoas pensam que não têm "nada a perder".

p O policiamento pesado pode levar à violência

p Contudo, há outro elemento-chave aqui. Sentimentos de desprezo e desamparo não surgem no vácuo - eles se originam de interações do mundo real entre pessoas e grupos.

p Sabemos de décadas de pesquisas sobre policiamento e multidões que violentas, o tratamento severo da polícia é um grande catalisador da violência de protesto. Essas experiências levam as pessoas a redefinir sua compreensão do propósito do grupo de demonstração.

p Na semana passada, pessoas que inicialmente expressaram seu direito constitucional de protestar pacificamente descobriram que agora são inimigas do Estado - dissidentes em seu próprio país. Sob essas circunstâncias, o propósito do protesto repentinamente adota um significado muito mais amplo.

p Os manifestantes podem mudar suas táticas

p Uma boa maneira de fazer as pessoas sentirem desprezo é desconsiderar sua segurança e propósito.

p Então, embora as pessoas tendam a pensar que protestos de confronto não funcionam, nossa pesquisa mostra que sua avaliação muda quando uma autoridade é considerada corrupta e imoral.

p Colocar de forma diferente, mesmo o apostador médio pode vir a ver a violência como mais aceitável se o estado responder de uma forma que parece injustificada e desproporcional.

p Por que as pessoas protestam em primeiro lugar?

p Dadas as recentes restrições a reuniões públicas, quem poderia imaginar que estaríamos testemunhando um movimento de solidariedade global dessa escala no meio de uma pandemia mortal?

p Há muito tempo foi observado que eventos específicos podem servir como pontos de inflexão que catalisam os movimentos sociais. Considere as ações da ativista americana Rosa Parks, que se recusou a ceder seu lugar a um homem branco em um ônibus do Alabama em 1955, inspirando a resistência das massas às políticas de segregação racial da época.

p Quando o vendedor de frutas tunisiano Mohamed Bouazizi ateou fogo a si mesmo em resposta à corrupção e assédio policial em dezembro de 2010, suas ações foram transmitidas para todo o mundo, lançando as bases dos protestos em massa que se tornariam a Primavera Árabe.

p Pesquisas mostram que pessoas que protestam o fazem porque se irritam com as injustiças perpetradas contra grupos com os quais estão comprometidas e acreditam que podem fazer a diferença agindo coletivamente.

p Criticamente, no século 21, eventos específicos - e nossas reações a eles - agora podem ser transmitidos online e compartilhados com milhões de pessoas, através do mundo, em questão de horas.

p Interações online geram indignação e propósito comum

p Essas interações online são mais do que apenas tagarelice. Research shows online interactions about injustice can be the very means through which people's protest commitments are formed and maintained.

p As people interact online, it generates a sense of shared outrage, as well as a belief that if "we" act together, things could be different.

p Research has specifically shown that people who interact online about the police killings of Black people are more likely to attend protests, especially if they live in an area with historically high rates of police killings of Black people.

p What does this mean for Australia?

p The George Floyd protest movement has also reached Australia.

p There have already been a number of peaceful demonstrations around Australia to protest Indigenous deaths in custody and support Black Lives Matter. More are planned for the weekend.

p How Australians respond to racism in our own country is a matter for Australians in our own individual and collective ways.

p But authorities should take note:heavy-handed responses from police can provoke more violent responses from otherwise peaceful protesters. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.