As mulheres tradicionais da tribo Samburu reúnem suas cabras para vender no mercado de gado Merille, cerca de 411 km ao norte de Nairóbi, no condado de Marsabit, no Quênia
Por gerações, O clã de Kaltuma Hassan estudaria o céu sobre o árido norte do Quênia em busca de qualquer sinal de chuva - algum vento aqui, um fiapo de nuvem ali - para guiar seu rebanho ressequido até a água.
Mas tal adivinhação tornou-se impossível com a intensificação das secas. Os dias a pé não podem revelar nada mais do que leitos de rios secos e pastagens transformadas em pó, soando a sentença de morte para seu rebanho.
"Você pode ir para uma longa distância, e morrem no caminho ... É uma vida muito dura, "Hassan disse à AFP em Marsabit, uma extensão esparsa e sujeita a secas, onde milhões de famílias pastoris dependem inteiramente do gado para sobreviver.
Hoje, ela deixa menos ao acaso.
A senhora de 42 anos depende de previsões detalhadas de precipitação recebidas por mensagem de texto de uma empresa de tecnologia do Quênia para planejar suas migrações, um recurso simples, mas capaz de mudar a vida de uma antiga comunidade que está aprendendo a se adaptar aos extremos climáticos cada vez maiores.
Pastores de gado nômades nas terras áridas da África Oriental têm suportado a variabilidade climática por milênios, conduzindo sua busca implacável por água e pasto em alguns dos terrenos mais inóspitos do mundo.
Mas sua resiliência está sendo severamente testada pelas mudanças climáticas, forçando um repensar a sabedoria tradicional transmitida por gerações.
Pastores nômades de gado nas terras áridas da África Oriental têm suportado a variabilidade climática por milênios
O Quênia sofre uma seca severa a cada três a cinco anos, o Banco Mundial diz, mas estão aumentando em frequência e intensidade, e as temperaturas também estão subindo.
Com condições cada vez menos confiáveis, Hassan não depende mais dos guerreiros que ela havia despachado para explorar pastagens adequadas para o gado.
“Eles acordam muito cedo e olham para as nuvens, eles olham para a lua, prever. Eu uso isso agora, " ela disse, percorrendo atualizações meteorológicas personalizadas em seu telefone, enviado via SMS em Rendille, um idioma local.
O serviço usa dados meteorológicos avançados da empresa de inteligência agrícola dos EUA aWhere para fornecer aos assinantes condições de chuva e forragem para a semana seguinte em sua localidade.
As previsões são enviadas como mensagens de texto, portanto, são compatíveis com telefones básicos freqüentemente usados por pastores em áreas remotas.
Um homem samburu tradicional barganha por uma cabra com uma mulher da mesma comunidade no mercado de gado Merille
Amfratech, empresa queniana de TI, que lançou o serviço SMS no início deste ano, também lançou uma versão mais avançada baseada em aplicativo. Eles esperam eventualmente inscrever dezenas de milhares de pastores.
Céus secos
A precipitação - a diferença entre festa e fome na África Oriental e no Chifre - está mais irregular do que nunca, chegar atrasado ou não chegar.
Um longo período de seca pode atrasar uma família pastoral e erodir sua capacidade de lidar com choques futuros, disse a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação em um relatório de 2018.
Um segundo golpe em rápida sucessão pode deixá-los quase morrendo de fome.
Os pastores do Quênia precisam buscar incansavelmente por água e pasto em alguns dos terrenos mais inóspitos do mundo
Essa crise já está se formando no país pastoril do Quênia ao norte e além de suas fronteiras nas regiões áridas vizinhas.
As chamadas chuvas longas deste ano não chegaram, colocando milhões em risco. A Rede de Sistemas de Alerta Precoce contra Fome advertiu que a fome nas áreas pastoris vai piorar nos próximos meses.
"Não chove como antes, "disse Nandura Pokodo, em um mercado de gado empoeirado em Merille, um posto avançado no coração pastoral do norte do Quênia. Ninguém quer seus animais cansados da seca, então ele vai voltar para casa de mãos vazias.
"É mais difícil encontrar pasto ... ano após ano."
Como as chuvas diminuíram, Pokodo, 55, vagou por dias entre março e abril em busca de pastagens, mas não encontrou nada. Ele perdeu 20 cabras e ovelhas - um resultado desastroso para os nômades cujas fortunas estão ligadas às de seus animais.
Um longo período de seca pode atrasar uma família pastoral e erodir sua capacidade de lidar com choques futuros, a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura disse em um relatório de 2018
"Mesmo que você tenha um milhão de xelins, mas não tenha cabras, ovelhas ou camelos, eles te consideram muito pobre, "disse Daniel Kapana, o chefe do mercado Merille, e ele próprio um pastor intergeracional.
Recorra à tecnologia
As mensagens de texto também ajudaram Samuel Lkiangis Lekorima a proteger não apenas seu gado, mas a segurança de sua comunidade.
Mais tempo, secas mais severas alimentaram uma competição intensa entre os pastores por água e pastagens cada vez mais escassas. Uma rixa entre dois grupos por causa de um bar perto da Etiópia deixou 11 mortos em maio, reportagem da mídia local.
Lekorima, um pastor de 22 anos de Marsabit, disse que o conhecimento prévio da chuva ajudou a manter seu povo vagando longe, e evitar tensões potenciais com clãs distantes.
Mapa localizando a cidade de Merille, no Quênia.
"Quando eu receber essa mensagem, Eu ligo para as pessoas (e) digo-lhes ... não vá para longe, porque vai chover logo, "disse à AFP.
Outras intervenções modernas também estão desempenhando um papel, ajudando a proteger não apenas os pastores, mas um setor que contribui com mais de 12 por cento para o PIB do Quênia, de acordo com o Banco Mundial.
O International Livestock Research Institute, com sede em Nairóbi, usa imagens de satélite para determinar quando os níveis de pastagem estão criticamente baixos - um presságio de morte do gado.
Alguns produtos de seguro estão vinculados a este índice e emitem pagamentos antes que a seca chegue, para que os pastores possam comprar forragem suficiente para os tempos difíceis que virão. Dezenas de milhares de pastores se inscreveram, grupos da indústria dizem.
“A seca não deveria mais ser uma emergência, "disse Thomas Were, do CTA, uma instituição financiada pela UE que está conduzindo um projeto de resiliência pastoril no Quênia e na Etiópia.
Um agente de seguro de gado da Takaful Insurance tem um quiosque na cidade de Merille, no norte do Quênia.
Helima Osman Bidu, uma pastora tradicional e mãe de três filhos, juntou-se a um coletivo de mulheres que investe em empreendimentos não relacionados à pecuária, outra abordagem para proteger as finanças da família contra a seca.
"É bom ter algo à parte, "ela disse à AFP, acenando com a cabeça para uma caixa de metal fechada com cadeado nas proximidades, contendo o dinheiro inicial do grupo.
© 2019 AFP
