A maioria concordaria que a arrogância é comum na América corporativa. (Faça a piada de que CEO significa chief ego officer.) Alguns estudos concluíram que o próprio narcisismo que define muitos líderes é prejudicial à boa liderança.

Contudo, uma nova pesquisa da Universidade de Notre Dame contesta a teoria de que líderes humildes são os melhores líderes, e de fato descobre que aqueles que mostram humildade são vistos como menos competentes, independente e influente.

Muitas das pesquisas anteriores sobre a humildade do líder se concentraram em seu impacto sobre os seguidores, mas até agora, nenhum trabalho examinou como ser humilde afeta os próprios líderes. "As consequências da humildade para os líderes:uma espada de dois gumes" foi publicado em maio em Comportamento organizacional e processos de decisão humana da autora principal Cindy Muir (Zapata), professor associado de administração na Mendoza College of Business de Notre Dame, e Laura Hayes-Jones, da Texas A&M University.

Sua pesquisa descobriu que quando os líderes expressam humildade reconhecendo seus erros ou dando a seus subordinados crédito pelo sucesso da equipe, as pessoas os veem como calorosos, confidencial, líderes gentis. Contudo, seus estudos descobrem que as pessoas os consideram simultaneamente menos competentes, independente e influente.

"Como os grandes líderes costumam incorporar os dois tipos de características, "Muir diz, "descobrimos que as pessoas dão avaliações semelhantes de eficácia de líder, independentemente de haver ou não humildade. Nosso trabalho demonstra que, na média, líderes que mostram humildade podem esperar receber, no melhor, nenhum benefício. Talvez mais surpreendentemente, quando os líderes demonstram humildade em tempos de sucesso, os resultados são ainda piores, já que, durante os tempos de fracasso, é o próprio fracasso que prejudica a percepção da eficácia do líder. "

Os pesquisadores realizaram cinco experimentos com mais de 1, 300 participantes, isolar a humildade do líder de outros comportamentos benéficos que os líderes humildes provavelmente também exibem.

Para garantir que as manipulações da humildade do líder fossem realistas, os pesquisadores se basearam diretamente em frases usadas por líderes reais e variaram o desenho experimental para aplicar tanto a seguidores quanto a observadores de líderes. Os dois primeiros estudos fizeram os participantes trabalharem com um líder de alta ou baixa humildade, enquanto os outros três fizeram os participantes lerem sobre e subsequentemente avaliarem um líder de alta ou baixa humildade.

"Como um exemplo, porque sabemos disso, em geral, analistas financeiros avaliam as previsões otimistas do CEO de forma mais favorável. CEOs humildes são mais propensos a fornecer mais realistas, portanto, previsões menos otimistas, portanto, os CEOs humildes provavelmente serão penalizados com avaliações mais baixas de analistas. Nosso trabalho em particular sugeriria que, se os analistas fossem solicitados a classificar os CEOs em sua competência e independência, CEOs humildes provavelmente receberiam classificações mais baixas, "Muir explica.

Em última análise, os experimentos ajudaram a responder a questões significativas sobre como os líderes são percebidos pelos seguidores e observadores quando mostram humildade.

"Nosso trabalho sugere um pouco mais de cautela e informações devem ser fornecidas aos nossos líderes atuais e futuros, pois há benefícios e desvantagens em expressar humildade, "Muir diz, "especialmente se ser percebido como competente e influente é particularmente importante. Nossa pesquisa pode fornecer uma visão sobre as maneiras pelas quais os líderes podem ser treinados e desenvolvidos de forma mais eficaz. Dito isso, pode ser que alguns líderes estejam dispostos a experimentar uma diminuição na eficácia percebida se isso ajudar seus seguidores. "

Os interesses de pesquisa de Muir incluem diferenças individuais, justiça organizacional e confiança, humildade e diversidade do líder, particularmente no contexto das relações supervisor-empregado. Muir visa compreender melhor a desconexão que muitas vezes existe entre os comportamentos do líder e as percepções dos funcionários sobre esses mesmos comportamentos, estudando os fatores que exacerbam ou minimizam a desconexão.