p Todos os dias, as manchetes oferecem mais um exemplo de como a epidemia de opióides em curso está devastando comunidades e vidas individuais. Mas, dado o papel significativo que a mídia popular desempenha na formação da percepção pública, aonde essa cobertura ininterrupta está nos levando? p Um pesquisador ocidental sente que a conversa tomou o rumo errado e, se quisermos enfrentar os desafios associados aos opioides, então, podemos precisar dar um passo atrás nas manchetes e olhar para o quadro geral.

p "Começamos dizendo que 'os opioides são seguros, 'ocasionalmente' pacientes que enfrentam problemas de médicos desconhecidos ou ingênuos mal orientados por grandes empresas farmacêuticas, “A professora de enfermagem Fiona Webster explicou.“ Então passamos a falar sobre pacientes inocentes como criminosos e viciados. Depois, uma mudança com foco no uso de drogas ilícitas. "

p “Até mesmo chamar isso de 'epidemia de opióides' é localizar o problema em uma classe de drogas. Nunca estamos realmente olhando como questões institucionalizadas sistêmicas, especialmente em torno da equidade social. "

p Anteriormente, Webster conduziu vários estudos qualitativos sobre as experiências dos médicos no tratamento de pacientes com dor crônica. Agora, ela expandiu seu trabalho para determinar o papel que a mídia nacional desempenha no direcionamento da narrativa em torno da epidemia de opióides.

p O estudo mais recente de Webster, Uma análise crítica de conteúdo de reportagens da mídia sobre opioides:a construção social de uma epidemia, foi publicado no jornal acadêmico Ciências Sociais e Medicina .

p Sua equipe analisou mais de 800 artigos de três veículos de notícias (CBC News, The Globe and Mail e The National Post) de 2000-17 para descobrir onde as manchetes estavam chamando a atenção e, por outro lado, de onde se distraiu com a questão dos opioides.

p Muitos dos artigos de notícias usaram uma linguagem dramática e sensacional para descrever o uso de opióides no Canadá, incluindo referências a "crise, "um" assassino oculto "e um problema de" disparada ", ela disse. Havia muita coincidência entre a definição do escopo do problema e os esforços para identificar quais indivíduos e grupos eram os culpados pelos problemas decorrentes do uso de opioides.

p "O problema raramente era farmacêutico, mas era cada vez mais o viciado individual. Eles estão agrupando todos como um só e negligenciando o contexto social de que serão mais problemas em torno da saúde mental e da adição, "Webster disse." O uso de drogas não é considerado no contexto da compreensão da saúde mental ou da pobreza. Se o problema for o uso de drogas ilícitas e a criminalidade, a polícia se torna a solução ”.

p Aproximadamente 10 por cento de todos os artigos identificaram a prescrição insegura como a raiz do problema, implicando assim os médicos como uma coorte condenável. De forma similar, as discussões do contexto jurídico e político estavam vinculadas a responsabilizar os órgãos de governo, como os governos provinciais e federais.

p Um tema secundário envolveu a criminalidade. Dentro disso, havia uma série de caminhos diferentes explorados, incluindo tráfico de drogas; comportamento de viciados, por exemplo, procurando fentanil na rua; a crushability de opioides prescritos; até mesmo médicos e farmacêuticos inescrupulosos que conscientemente lucram com o comércio ilegal de opioides prescritos.

p "Os pacientes tendem a ser dicotomizados como inocentemente seguindo prescrições médicas ou em busca de medicamentos, como um aspecto da vida caracterizado pelo vício e pelo crime de rua, "Webster disse." Essas representações são mapeadas para caracterizações de médicos como ingenuamente seguindo os conselhos da indústria farmacêutica ou se tornando irrelevantes uma vez que a criminalidade é introduzida.

p Webster não está culpando a mídia por essa narrativa em andamento; eles são "um espelho para compreender os valores e normas das pessoas" refletidos nas histórias. A construção social da epidemia de opióides polariza os indivíduos como 'bons' ou 'maus, "com pouca atenção aos interesses institucionais subjacentes na criação do problema ou nas soluções propostas.

p "Estamos mais interessados ​​em estigmatizar certos grupos do que olhar para os problemas de forma holística, "ela disse." Vemos uma grande quantidade de estigmatização nas pessoas que são pobres ou com problemas de saúde mental e vícios. Eles são criminalizados. Culpar e estigmatizar aqueles que sofrem de dor crônica torna-se uma prioridade mais alta do que implementar terapias mais seguras e eficazes para controlar sua dor. "

p Ao criticar as narrativas da mídia, Webster não está sugerindo que as ansiedades sobre os opioides sejam infundadas. Os problemas de dependência e overdose são significativos e reais, e soluções propostas, como melhor acesso a antídotos e tratamentos anti-dependência, são urgentemente necessárias.

p Contudo, com esta mudança narrativa longe de histórias sobre médicos ingênuos e os chamados pacientes inocentes para um foco crescente no uso da rua e referências de criminalização para circunstâncias sociais mais amplas, como desigualdade social e racismo, desaparecer de vista.

p "Isso desvia nossa atenção da redução de danos. Estamos começando a ver mais a sensação de desesperança em torno do problema; está tão fora de controle que não há nada que possamos fazer, "disse Webster, adicionar a maneira como as pessoas pensam sobre a epidemia de opióides levanta essas ideias estereotipadas sobre quem é o culpado.

p “É uma forma de as pessoas se distanciarem. Não é no meu quintal; são aqueles viciados na rua, "Ela continuou." Precisamos fazer as coisas no nível sistêmico, em vez de nos concentrar nesses pacientes ruins individuais e no médico ruim ocasional. Precisamos nos concentrar no contexto social para todas essas questões. Precisamos entender as coisas em nível institucional para que possamos começar a entender e realmente nos concentrar na saúde e na igualdade social. "