Perdido nas manchetes, Os ciclos de notícias em rápida aceleração e o medo generalizado gerado por ameaças terroristas é o fato de que os ataques terroristas em todo o mundo estão na verdade diminuindo - em algumas áreas substancialmente.

Pesquisadores de terrorismo como eu observaram há muito tempo que o número de ataques terroristas aumenta e diminui em ondas - geralmente durando várias décadas.

Sou o diretor fundador do Consórcio Nacional para o Estudo do Terrorismo e Respostas ao Terrorismo, ou INICIAR, e um dos criadores originais do Banco de Dados Global de Terrorismo. Meus colegas Laura Dugan, Erin Miller e eu definimos terrorismo como "a ameaça ou uso real de força ilegal e violência por parte de atores não-estatais para atingir um objetivo político, econômico, objetivo religioso ou social através do medo, coerção ou intimidação. "O banco de dados mostra que o mundo foi dominado por uma onda de ataques terroristas que começou logo após os ataques de 11 de setembro.

Minha pesquisa usando o banco de dados START mostra a extensão desse pico. De 2002 a 2014, os ataques terroristas em todo o mundo aumentaram 12 vezes e as fatalidades terroristas aumentaram mais de oito vezes. Os mais atingidos foram o Iraque e o Afeganistão no Oriente Médio, Índia e Paquistão no Sul da Ásia, e a Nigéria na África Subsaariana.

As organizações terroristas mais ativas que impulsionaram esse boom mundial foram o Talibã, Al-Shabaab, o Grupo do Estado Islâmico (também conhecido como IS), o Partido Comunista da Índia - Maoísta e Boko Haram.

Mas desde 2014, o quadro mudou dramaticamente - um desenvolvimento que não foi amplamente divulgado na mídia.

Vamos examinar essa mudança.

Uma tendência de queda

Em 2015, o total de ataques terroristas diminuiu 11,5% e o total de mortes relacionadas ao terrorismo em 12,7%.

Em 2016, vimos uma redução adicional de 9,2% nos ataques e um declínio de 10,2% no total de mortes relacionadas ao terrorismo.

A tendência de queda continuou em 2017, os dados mais recentes disponíveis, com uma queda de 19,8% nos ataques e de 24,2% nas fatalidades.

Tomados em conjunto, esses 36 meses testemunharam o maior declínio de três anos em ataques e fatalidades desde o início do Banco de Dados de Terrorismo Global em 1970 - quase meio século atrás.

As quedas recentes são dispersas geograficamente. No ano de pico de 2014, cinco países - Iraque, Paquistão, Afeganistão, Ucrânia e Somália - responderam por 57,2% do total de ataques terroristas no mundo e mais da metade das fatalidades relacionadas ao terrorismo em todo o mundo.

No final de 2017, todos os cinco países experimentaram quedas consideráveis ​​nos ataques.

Três desses países também experimentaram um declínio dramático nas mortes:uma queda de 53,6 por cento no Iraque, uma queda de 55,4 por cento no Paquistão, e uma queda de 97,1% na Ucrânia. A violência na Ucrânia foi concentrada em 2014 e 2015 e associada ao rápido aumento da revolução Euromaidan e culminou na derrubada do presidente ucraniano apoiado pela Rússia.

Durante o mesmo período, as fatalidades aumentaram 12,5 por cento no Afeganistão e 203 por cento na Somália, mas esses aumentos não foram grandes o suficiente para compensar os declínios no Iraque, Paquistão e Ucrânia.

Principais grupos menos ativos

Ataques e mortes reivindicadas pelas organizações terroristas mais ativas e perigosas do mundo também diminuíram nos últimos três anos.

Em 2014, as cinco organizações terroristas mais ativas do mundo foram o Grupo do Estado Islâmico, ou IS, o Taliban, Al-Shabaab, Boko Haram e a República Popular de Donetsk - uma organização separatista que opera na Ucrânia e recebe apoio militar da Rússia.

No final de 2017, ataques do Talibã, Al-Shabaab, O Boko Haram e a República Popular de Donetsk declinaram. O total de ataques por IS diminuiu 2,2% de 2014 a 2015, mas aumentou 7,7% de 2015 a 2017.

Na Europa Ocidental e nos Estados Unidos, o total de ataques terroristas caiu drasticamente em relação à década de 1970. Em 2017, A Europa Ocidental foi responsável por apenas 2,7% dos ataques em todo o mundo e os Estados Unidos por menos de 1% dos ataques.

Isso pode parecer surpreendente, dada a quantidade de atenção da mídia gerada por um pequeno número de ataques de alto perfil. Em 2015, ataques em Paris tiraram a vida de 130 e feriram outros 400. Em 2016, A Europa Ocidental experimentou uma série de ataques em massa realizados pelo EI e suas afiliadas em Nice, Bruxelas e Berlim.

Embora o número total de ataques nos Estados Unidos permaneça extremamente baixo, o público ficou chocado em 2015 com as 14 vítimas do ataque de Syed Farook e Tashfeen Malik em San Bernardino, Califórnia, e as nove pessoas mortas pelo ataque de Dylann Roof na Igreja Episcopal Metodista Africana Emanuel em Charleston, Carolina do Sul.

Em 2016, Americanos testemunharam as 49 mortes ligadas ao ataque perpetrado por Omar Mateen em Orlando, Flórida. E em 2017, Os americanos souberam das oito mortes na cidade de Nova York ligadas a Sayfullo Habibullaevic Saipov, que alegou ser afiliado ao EI.

Alguns pontos de acesso permanecem

Os ataques terroristas e as fatalidades não estão diminuindo em todos os lugares e a cada ano.

O banco de dados START mostra que em 2017, ataques e fatalidades aumentaram na Índia, as Filipinas e o Nepal. Em 2016, ataques e mortes aumentaram na República Democrática do Congo, Sudão do Sul e Turquia. E em 2015, os ataques e mortes aumentaram no Afeganistão, Bangladesh e Egito.

Também, enquanto os ataques em todo o mundo diminuíram, um grande número de países ainda está sendo visado. Assim, enquanto os ataques terroristas ocorreram em um total de 100 países em 2014, o total de países que sofreram ataques foi de 99 em 2015, 108 em 2016 e 100 em 2017. Os países que sofreram ataques apenas em 2016 incluíram o Cazaquistão, Panamá e Suíça.

Este efeito foi especialmente aparente com IS e suas afiliadas, que causou menos ataques e mortes em 2017, mas ao mesmo tempo realizou ataques em um número maior de países diferentes.

Nem todas as razões para o declínio dos ataques terroristas são positivas.

Por exemplo, pode-se argumentar que os ataques terroristas diminuíram no Afeganistão em parte porque o Taleban nos últimos anos teve muito sucesso em retomar o controle do país.

Um resultado semelhante - mas com o regime em vez dos perpetradores terroristas ganhando o controle da situação - sem dúvida explica o declínio de ataques terroristas e mortes na Síria.

Embora tenhamos observado grandes declínios em ataques terroristas e fatalidades de 2015 a 2017, tanto os ataques quanto as fatalidades permanecem em níveis historicamente altos.

O número de ataques em 2017 é 27,9 por cento maior do que em 2012, e mortes 70,6 por cento mais altas.

Ainda mais impressionante, os ataques foram duas vezes mais comuns em 2017 do que em 1992 - o ano de pico de uma onda anterior.

O fim do caos?

Uma coisa é certa:o número de ataques terroristas em uma determinada região do mundo como um todo acabará por atingir o pico e depois diminuir.

Parece lógico concluir que o caos e a desordem que se seguem aos ataques terroristas fornecem fortes incentivos para que as sociedades adotem estratégias para combatê-los.

Poucos indivíduos ou comunidades preferem viver indefinidamente no caos e na violência. Só podemos esperar que tenhamos alcançado esse ponto de inflexão em 2019. Ao mesmo tempo, devemos admitir humildemente que a previsão é a tarefa mais precária das ciências sociais.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.