Trinta e cinco anos atrás, Os pais canadenses e americanos estavam cuidando de seus filhos de maneira semelhante, em relação às mães. Pesquisas de meados da década de 1980 mostraram que os homens canadenses gastam 38% do tempo que as mulheres canadenses gastam cuidando dos filhos, e os homens americanos gastam 35% do tempo que as mulheres americanas gastam cuidando dos filhos.

Hoje, existem lacunas significativas na paternidade entre canadenses e americanos. Os pais canadenses passam muito mais tempo cuidando dos filhos do que os americanos. Por exemplo, Os pais canadenses passam em média 14 horas cuidando dos filhos a cada semana, enquanto os pais americanos em média cerca de 8 horas por semana.

Como sociólogo e estudioso canadense, Estou interessado em saber como as políticas sociais afetam a paternidade em diferentes países. Eu coletei dados em mais de 5, 000 homens nas duas nações de 2016 a 2018 pelo meu próximo livro sobre as semelhanças e diferenças entre pais americanos e canadenses. Esses dados analisaram como os pais interagiam com seus filhos - se eles agiam de maneira calorosa e afetuosa, se eles forneceram suporte emocional e como eles disciplinaram seus filhos.

Meus dados mostram que os pais canadenses eram muito mais propensos a mostrar cordialidade, fornecer suporte emocional, envolver-se em cuidar e usar disciplina positiva. Na verdade, Os pais americanos superaram seus colegas canadenses em apenas uma das medidas da pesquisa - o uso de surras e outras táticas disciplinares severas.

Por que os pais canadenses estão à frente dos americanos no cuidado e na demonstração de afeto pelos filhos? Eu acredito que a resposta está, em parte, com quatro tipos de políticas sociais no Canadá que ajudam os pais a se envolverem mais em casa.

1. Licença familiar

Quando se trata de política familiar, existem grandes diferenças entre os EUA e o Canadá.

O Canadá garantiu licença familiar remunerada para mães e pais. Como parte de seu programa de seguro de emprego, Os pais canadenses recebem 35 semanas de benefícios pagos compartilhados, pago a 55% do salário normal. Além disso, os pais têm cinco semanas exclusivas de licença.

Enquanto isso, os EUA são a única nação rica do mundo que não garante licença-maternidade, e um dos três países ricos - junto com Omã e os Emirados Árabes Unidos - sem opção de licença paternidade.

Estudos em todo o mundo mostram de forma consistente que os homens que tiram licença-paternidade tendem a se envolver mais na vida de seus filhos, têm um relacionamento melhor com os membros da família e ajudam seus parceiros a se recuperarem do parto mais rapidamente.

2. Desigualdade social

Renda estagnada, altos níveis de desigualdade econômica e instabilidade financeira levaram muitos homens americanos a trabalhar longas horas. Em minha pesquisa, um terço dos entrevistados americanos trabalham 50 horas ou mais por semana, em comparação com apenas um décimo dos participantes canadenses.

As ansiedades financeiras permeiam a criação de filhos nos EUA. O aumento na criação intensiva de filhos - pais que tentam construir currículos impecáveis ​​para seus filhos, cheio de atividades extracurriculares, cursos avançados e prêmios - é um esforço das famílias de renda média para acompanhar as práticas parentais dos mais abastados.

Esses padrões parentais são menos comuns no Canadá, um país com instituições educacionais de elite mais acessíveis e menos desigualdade de renda.

O Benefício para Crianças do Canadá alivia ainda mais a ansiedade financeira dos pais. Ao contrário dos créditos fiscais infantis nos EUA, que eram tradicionalmente pagos com declarações de impostos, O Canadá oferece seu crédito fiscal em pagamentos mensais para famílias de baixa e média renda com filhos. O programa reduziu a pobreza infantil em 40% desde sua introdução em 2017. Os EUA acabaram de lançar um programa temporário semelhante em julho de 2021.

3. Desigualdade de gênero

Os pais tendem a ser pais mais envolvidos em nações com níveis mais altos de igualdade de gênero. Quando as mulheres estão engajadas nas esferas política e econômica, pais fornecem mais cuidados físicos aos filhos, são pais mais afetuosos e mais solidários emocionalmente, e usar uma disciplina menos severa. Isso provavelmente é causado por expectativas mais explícitas e exequíveis sobre parceria igual entre os co-pais.

O Canadá é um país com maior igualdade de gênero do que os EUA em 2019, as Nações Unidas listaram o Canadá como a 19ª nação mais igualitária do mundo. Os EUA ficaram em 46º. O Canadá ultrapassou os EUA em medidas de saúde feminina, poder político, educação e capacitação econômica. Solidificando a expectativa de que os pais sejam co-pais altamente envolvidos, esses níveis maiores de igualdade de gênero podem ser uma razão significativa para os pais canadenses terem um desempenho melhor do que seus colegas americanos.

4. Cuidados de saúde

Mesmo as políticas que aparentemente têm pouco a ver com a paternidade, na realidade, um grande impacto em como os homens interagem com seus filhos. Isso inclui o pagador único do Canadá, administrado provincialmente, sistema universal de saúde.

Análises em meu próximo livro, por exemplo, mostram que a saúde física deficiente tem efeitos negativos muito mais fracos sobre a paternidade dos homens no Canadá do que nos EUA. Isso sugere que os altos custos médicos do sistema de saúde dos EUA, juntamente com ineficiências burocráticas e sistêmicas, drenar o tempo dos indivíduos, energia e recursos - tornando a paternidade mais difícil. O problema é agravado quando as crianças também têm problemas de saúde.

Conforme a sociedade emerge da pandemia COVID-19, dados sugerem que uma política familiar mais abrangente beneficiaria os pais americanos, mães e filhos. Isso pode aliviar os fardos especialmente difíceis que as mães enfrentam e ajudar a remover as barreiras estruturais que tornam difícil para os pais serem pais altamente envolvidos e engajados. O Canadá pode fornecer aos Estados Unidos um exemplo útil de como implementar políticas familiares de apoio.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.