Os pesquisadores sabem que certos fatores dão às crianças uma vantagem no que diz respeito ao desempenho escolar. Renda familiar, o acesso a programas para a primeira infância e o ambiente doméstico estão no topo da lista.

Agora, os pesquisadores estão olhando para outro elemento potencialmente vantajoso:a curiosidade.

Quanto mais curiosa a criança, o mais provável é que ele ou ela tenha um melhor desempenho na escola - independentemente da situação econômica - sugere um novo estudo publicado em Pesquisa Pediátrica .

Pesquisadores do Hospital Infantil C.S. Mott da University of Michigan e do Center for Human Growth and Development analisaram dados de 6, 200 alunos do jardim de infância do Estudo Longitudinal da Primeira Infância, Coorte de nascimentos. A coorte é nacionalmente representativa, estudo de base populacional patrocinado pelo Departamento de Educação dos EUA que acompanhou milhares de crianças desde o nascimento em 2001.

A equipe da U-M mediu a curiosidade com base em um questionário comportamental dos pais e avaliou o desempenho em leitura e matemática entre os alunos do jardim de infância.

A associação mais surpreendente ofereceu um novo insight:crianças com status socioeconômico mais baixo geralmente têm desempenho inferior do que seus pares, mas aqueles que foram caracterizados como curiosos tiveram um desempenho semelhante nas avaliações de matemática e leitura como filhos de famílias de renda mais alta.

"Nossos resultados sugerem que, embora uma maior curiosidade esteja associada a um maior desempenho acadêmico em todas as crianças, a associação da curiosidade com o desempenho acadêmico é maior em crianças com baixo nível socioeconômico, "diz o pesquisador principal Prachi Shah, M.D., um pediatra de desenvolvimento e comportamento em Mott e um cientista assistente de pesquisa no Centro de Crescimento e Desenvolvimento Humano da U-M.

As descobertas apresentam uma oportunidade para as famílias, educadores e formuladores de políticas.

“A curiosidade é caracterizada pela alegria da descoberta e pelo desejo de explorar e é caracterizada pela motivação em buscar respostas para o desconhecido, "Shah diz." Promover a curiosidade nas crianças, especialmente aqueles de ambientes de desvantagem econômica podem ser importantes, forma não reconhecida de abordar a lacuna de realização. "

Cultivando crianças curiosas

Quando se trata de alimentar a curiosidade, a qualidade do ambiente inicial é importante.

Crianças que crescem em condições de segurança financeira tendem a ter maior acesso a recursos para incentivar o desempenho acadêmico em leitura e matemática, Considerando que aqueles de comunidades mais pobres são mais propensos a serem criados em ambientes menos estimulantes, Anotações de Shah. Em situações menos estimulantes, o impulso para o desempenho acadêmico está relacionado à motivação da criança para aprender, ou curiosidade, Ela explica.

Os pais das crianças inscritas no estudo longitudinal foram entrevistados durante as visitas domiciliares; as crianças foram avaliadas quando tinham nove meses e dois anos, e novamente quando entraram na pré-escola e no jardim de infância. Níveis de leitura, habilidades matemáticas e comportamento foram medidos nessas crianças quando chegaram ao jardim de infância em 2006 e 2007.

Os pesquisadores da U-M levaram em consideração outro importante e conhecido contribuidor para o desempenho acadêmico conhecido como "controle com esforço, "ou a capacidade de manter o foco na aula. Eles descobriram que, mesmo independentemente dessas habilidades, as crianças identificadas como curiosas se saíram bem em matemática e leitura.

"Essas descobertas sugerem que mesmo que uma criança manifeste baixo esforço de controle, eles ainda podem ter um desempenho acadêmico ideal, se eles têm grande curiosidade ", diz Shah." Atualmente, a maioria das intervenções em sala de aula tem se concentrado no cultivo do controle de esforço precoce e nas capacidades de autorregulação da criança, mas nossos resultados sugerem que uma mensagem alternativa, focado na importância da curiosidade, também deve ser considerado. "

Shah observa que promover o desempenho acadêmico precoce de crianças pequenas tem sido uma meta de longa data para pediatras e legisladores, com uma consciência crescente do papel das habilidades socioemocionais na prontidão para a escola.

E embora seja necessário mais estudo, esforços semelhantes para aumentar a curiosidade poderiam um dia acontecer.

"Embora nossos resultados sugiram que a promoção da curiosidade pode ser um alvo de intervenção valioso para promover o desempenho acadêmico precoce, com vantagem particular para crianças em situação de pobreza, mais pesquisas são necessárias para nos ajudar a entender melhor como desenvolver intervenções para cultivar a curiosidade em crianças pequenas.

"Promover a curiosidade é uma base para o aprendizado precoce que devemos enfatizar mais quando olhamos para o desempenho acadêmico."