p Os pais muitas vezes fazem de tudo para garantir que seus filhos frequentem as melhores escolas, cercado por colegas de alto desempenho que geralmente vêm de origens favorecidas. Mas os dados coletados de indivíduos ao longo de um período de 50 anos sugerem que esses aspectos das escolas seletivas não são uniformemente benéficos para os resultados educacionais e profissionais dos alunos nas décadas seguintes. p Os resultados são publicados em Ciência Psicológica , um jornal da Association for Psychological Science.

p "Acima e além das capacidades individuais dos alunos e de sua formação familiar, escolas mais seletivas forneceram benefícios e riscos aos alunos, que se traduziu em diferenças do mundo real em suas carreiras anos depois, "diz o pesquisador principal Richard Göllner, da Universidade de Tübingen." Especificamente, estar em uma escola secundária com um background socioeconômico médio mais alto beneficiou os alunos mais tarde, ao passo que estar em uma escola com um nível médio de desempenho mais alto prejudicou os alunos mais tarde. "

p Göllner e colegas estavam interessados ​​em entender como a composição de uma escola pode influenciar os resultados dos alunos, especialmente considerando que pesquisas anteriores pareciam produzir resultados mistos. Os pesquisadores que examinaram o status socioeconômico médio de um corpo discente descobriram que um status socioeconômico mais elevado tendia a estar associado a melhores resultados dos alunos. Aqueles que examinaram o desempenho acadêmico médio, por outro lado, descobriram que um desempenho mais alto costumava estar associado a resultados piores.

p “Diante dessas duas linhas de pesquisa contraditórias, é difícil responder à pergunta que muitas vezes está na raiz das decisões das famílias de se mudarem para áreas com as 'melhores' escolas, "observam os pesquisadores.

p Eles decidiram examinar as duas características da escola - status socioeconômico e desempenho - juntas em um estudo para determinar a contribuição única que cada aspecto traz para os resultados dos alunos a curto e longo prazo.

p Os pesquisadores examinaram dados do Projeto TALENT, um representante nacional, estudo longitudinal que acompanhou estudantes americanos do ensino médio ao longo de cinco décadas. Naquele tempo, os participantes concluíram uma variedade de medidas que avaliaram suas competências acadêmicas, histórico familiar, e resultados de vida.

p Göllner e colegas analisaram especificamente os dados de 377, 015 participantes de 1, 226 escolas secundárias, examinando seu desempenho em testes de desempenho padronizados, seu background socioeconômico, e suas expectativas educacionais. Para participantes disponíveis, eles também examinaram o desempenho educacional real dos participantes, sua renda, e sua posição profissional 11 e 50 anos após a avaliação inicial.

p Acima e além da influência das características individuais e histórico familiar, alunos que frequentaram escolas de ensino médio com vantagens socioeconômicas tendem a completar mais anos de escolaridade, ganham uma renda anual maior, e trabalhar em empregos com maior prestígio ocupacional em comparação com colegas que frequentaram escolas menos favorecidas.

p Levando essas associações em consideração, os pesquisadores descobriram que os alunos que frequentavam escolas de alto desempenho tendiam a ter um desempenho educacional mais baixo, renda, e prestígio ocupacional 11 e 50 anos depois.

p Essas associações divergentes podem ser explicadas, pelo menos em parte, pelas próprias expectativas educacionais dos alunos:aqueles que frequentaram escolas privilegiadas tendem a ter expectativas relativamente altas, enquanto aqueles que frequentam escolas de alto desempenho tendem a ter expectativas relativamente baixas.

p "A comparação permanente com colegas de alto desempenho parecia prejudicar as crenças dos alunos em suas próprias habilidades e isso estava associado a sérias consequências para suas carreiras posteriores, "Göllner explica.

p Na realidade, escolas favorecidas tendem a ser também escolas de alto desempenho, o que resultaria nos chamados "ganhos perdidos, "em que as vantagens de um status socioeconômico elevado são contrabalançadas pelas desvantagens de um desempenho elevado.

p Em pesquisas futuras, Göllner e colegas esperam identificar os fatores relacionados ao professor que podem proteger contra os efeitos prejudiciais da comparação social.

p "Queremos descobrir o que os professores podem fazer para garantir que as crenças positivas dos alunos em suas próprias capacidades acadêmicas não sejam prejudicadas por estarem cercados por colegas de alto desempenho, "diz Göllner.