A elevação do mar intensifica as inundações, enquanto a água mais quente provoca tempestades maiores.
Por milhares de anos, as pessoas construíram suas grandes metrópoles exatamente contra os contornos das costas, em estuários e deltas, confiante na vazante e no fluxo das marés.
O domínio dos mares permitiu que muitas cidades costeiras se tornassem potências comerciais e caldeirões culturais.
Mas agora essa força está se tornando um obstáculo à medida que a mudança climática incha os oceanos, redesenhar o mapa e colocar centenas de milhões em risco.
Esse é o alerta de um relatório preliminar não publicado pelo painel consultivo de ciências climáticas da ONU, visto exclusivamente pela AFP, que descreve as ameaças climáticas vastas e urgentes que o planeta enfrenta.
Do ar, você pode ver o problema.
Cidade após cidade, torres de escritórios, armazéns e casas lotam a beira da água como se estivessem se acotovelando para dar um mergulho, estradas principais abraçam a costa, pistas de pouso projetam-se destemidamente nas ondas espumosas.
Essas cidades estão na "linha de frente", diz o relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).
"Escolhas difíceis terão de ser feitas à medida que o nível do mar continua a subir, inundações e tempestades se tornam mais frequentes e intensas, o aquecimento aumenta a acidez do oceano e intensifica as ondas de calor, "acrescenta.
A ascensão do mar provavelmente vai desencadear a migração em massa e, eventualmente, forçar cidades inteiras a serem abandonadas pela enchente.
Mas consequências profundas para as megacidades, pequenas ilhas, comunidades árticas e deltas surgirão muito antes disso - bem durante o período de vida da maioria dos vivos hoje.
Áreas selecionadas projetadas para estarem em risco de inundações costeiras que devem ocorrer (em média) pelo menos uma vez por ano até 2050, mesmo que as emissões globais de carbono sejam reduzidas aproximadamente em linha com as metas do Acordo de Paris.
Em alguns lugares, as pessoas já conhecem muito bem o poder destrutivo da água.
"Eu já fui noiva de uma família rica, "Yasmin Begum disse à AFP na cabana de metal corrugado que ela agora divide com seus parentes na capital de Bangladesh, Dhaka.
"Meus sogros e pais, eles tinham tudo - gado, bela casa, terras agrícolas. Mas o rio levou tudo embora. "
A família vivia uma vida relativamente próspera no distrito de Bhola, no sul da ilha, uma gavinha de terra exposta nos limites externos de um dos deltas mais populosos do mundo.
Então, uma noite, 12 anos atrás, o furioso rio Meghna devorou tudo o que eles tinham.
Begum, agora com 30 anos e mãe de três, arranha a vida como governanta de Dhaka, enquanto seu marido dirige um riquixá de bicicleta pelas ruas úmidas da cidade.
Eles escaparam de uma enchente apenas para correr o risco de outra:sua nova casa, em uma das favelas de beco estreito agrupados precariamente perto de uma barreira contra inundação, fica a poucos metros da margem do rio.
Cidades 'mortais'
Aproximadamente um décimo da população mundial e ativos estão localizados a menos de 10 metros (33 pés) acima do nível do mar.
"Estruturalmente, muitas cidades são construídas quase exatamente no lugar errado para um mundo com aumento do nível do mar, "diz Ben Strauss, CEO e cientista-chefe da Climate Central.
Os custos dos desastres climáticos e meteorológicos já estão aumentando vertiginosamente.
Portos e aeroportos são construídos na forma mais plana, a terra mais baixa possível.
"O nível do mar costumava ser estável, "Strauss explica.
"Não mais."
Terras que atualmente abrigam 300 milhões de pessoas estarão vulneráveis a enchentes anuais até 2050, de acordo com sua pesquisa.
Os menos capazes de se protegerem provavelmente serão os mais atingidos.
Todas as áreas urbanas estão cada vez mais sufocadas pela poluição do ar e calor extremo, mas aqueles nas costas também são inundados por inundações intensificadas pelo aumento do nível da água e açoitado por tempestades que aumentam a fúria dos mares mais quentes.
Água salgada lava campos agrícolas e arrozais, enquanto os ecossistemas - cruciais para as economias, culturas e proteção climática - são gravemente degradadas pelas atividades humanas.
Cidades como Veneza e Jacarta também estão afundando, enquanto as nações insulares de baixa altitude, particularmente no Pacífico, correm o risco de desaparecer sob as ondas.
O relatório diz que reduzir as emissões agora pode reduzir os riscos.
"Mas o aumento do nível do mar está se acelerando e continuará por milênios, " diz.
Dhaka enfrenta 'grave risco crescente' com as mudanças climáticas, diz o relatório do IPCC.
Os gases de efeito estufa que já estão no ar basicamente consumiram a quantidade de água que aumentará até cerca de 2050.
Em 2100, o IPCC previu que os níveis de água poderiam ser 60 centímetros (24 polegadas) mais altos, mesmo que o aquecimento global seja limitado a bem abaixo de dois graus Celsius - a meta fundamental do Acordo de Paris de 2015.
Longo prazo, diz, as perspectivas para muitas cidades costeiras são "sombrias", sem cortes profundos nas emissões.
Enquanto isso, a humanidade continua a bombear poluição para a atmosfera, travando o aquecimento global que está derretendo mantos de gelo e geleiras e expandindo os oceanos.
Em apenas algumas décadas, podemos ter emitido o suficiente para afogar algumas das grandes cidades do mundo, Strauss diz.
De 2050, uma região em risco como o sul da Flórida pode ter desenvolvido um plano de várias décadas para "esvaziar", ele diz.
"Vivemos nossas vidas sabendo que vamos morrer, mas não acho que sempre pensamos em nossas cidades nesses termos, ", conta à AFP.
"A maioria de nossas cidades costeiras são mortais. Muitas delas acabarão por inundações no longo prazo."
Risco de cascata
Os custos já estão aumentando.
As emissões de gases de efeito estufa estão travando no aquecimento global que está derretendo mantos de gelo e geleiras e expandindo os oceanos.
Em outubro de 2012, O furacão Sandy atingiu a costa ao redor de Nova York e Nova Jersey, matando muitas pessoas e causando dezenas de bilhões de dólares em danos.
A tempestade causou impactos "em cascata", o IPCC diz, provocando faltas de energia massivas e interrompendo os links de água e comunicação para centenas de milhares de pessoas.
Desastres como esse em cidades costeiras globalizadas representam "riscos para as sociedades e para a economia global em geral", o relatório diz.
Uma projeção do pior cenário para as 136 maiores cidades costeiras do mundo calculou os danos esperados em meados do século entre US $ 1,6 e US $ 3,2 trilhões com o aumento do nível do mar sem adaptação.
Havia grandes variações entre as cidades, em parte por causa de onde os ativos e as pessoas estão concentrados, disse a co-autora do estudo Elisa Sainz de Murieta, do Centro Basco para as Mudanças Climáticas.
Guangzhou estava no topo da lista, com danos calculados em cerca de US $ 330 bilhões até 2050 em um cenário de emissões pessimista sem adaptação, e quase US $ 1,4 trilhão em 2100.
Em segundo lugar ficou Mumbai, que o relatório do IPCC descreve como um "não-adaptador" - com pouco feito para preparar pessoas e propriedades para desastres - apesar das previsões de que áreas construídas podem estar sujeitas a inundações em 2100.
E as cidades continuam a se expandir, colocando outros milhões em perigo, particularmente na Ásia e na África.
Aulas da 'banheira'
Como as cidades podem se proteger?
Danos causados por tempestade na costa do Atlântico após o furacão Sandy em 2012.
As opções incluem proteções projetadas como diques e paredões, que pode reduzir o risco de inundações em até alguns metros de altura do mar, mas pode danificar os sistemas ambientais.
A reabilitação de ecossistemas costeiros também oferece amplos benefícios.
As ondas de tempestade matam menos pessoas e causam menos danos quando uma cidade costeira está protegida por uma ampla área de manguezais ou pântanos.
Prados de ervas marinhas, florestas de mangue, recifes de coral e pântanos de maré também sustentam a vida marinha e setores econômicos relacionados, como pesca e turismo.
Não há bala de prata", o rascunho do IPCC diz, mas as escolhas só ficarão mais difíceis à medida que os impactos se acumulam.
"Temos que agir agora, porque ja estamos atrasados, "diz Johan Verlinde, gerente de programa do Plano de Adaptação ao Clima de Rotterdam.
Mais da metade da Holanda é vulnerável a inundações costeiras e fluviais em grande escala e mais de um quarto está abaixo do nível do mar.
Após inundações mortais em 1953, o país começou a construir uma rede de defesas de alta tecnologia.
A Holanda atualmente aloca um bilhão de euros (US $ 1,2 bilhão) por ano para seu plano de adaptação "vivendo com água".
A variedade de infraestrutura flutuante de Rotterdam inclui uma fazenda de gado.
Vastas inundações na Tailândia em 2011 inundaram centros de manufatura, como esta fábrica de automóveis, e interromperam as cadeias de abastecimento globais.
Com 85 por cento abaixo do nível do mar, Verlinde diz que a cidade é "realmente uma banheira".
“Cada gota d'água que cai em nossa cidade, precisamos bombeá-lo. Precisamos realmente ser inovadores para manter nossos pés secos, "ele diz. Os engenheiros da embreagem viajam pelo mundo compartilhando sua experiência em resiliência a inundações, embora muitos países e comunidades mais pobres não possam pagar as defesas de grande infraestrutura mais eficazes.
Mas as razões pelas quais alguns são protegidos e outros não vão muito além dos orçamentos nacionais.
'Afundar ou nadar'
A Cidade do Cabo é um "adaptador extenso", de acordo com o IPCC, com infraestrutura de proteção contra inundações, bem como sistemas de alerta precoce em vigor.
Mas quase 100, 000 famílias estão expostas a inundações em uma cidade dilacerada pela pobreza profunda e pelo legado do apartheid.
Em direção à costa, o sereno Lake Michelle é um complexo residencial de alto padrão envolto em uma cerca de perímetro segura.
Do lado de fora, uma faixa de terra arbustiva o separa de Masiphumelele, onde casas informais em ruínas cobrem o solo alagado.
O contraste é um exemplo das desigualdades gritantes que tornam muito mais difícil encontrar um consenso sobre uma resposta às mudanças climáticas, diz Anton Cartwright, do Centro Africano para Cidades.
"No final das contas, todos nós teremos que afundar ou nadar - literalmente neste caso - juntos, " ele diz.
Inundações podem ameaçar infraestruturas importantes como este aeroporto em Bangkok, inundado durante grandes enchentes de 2011.
'Morra por afogamento'
No fim, mesmo o mais inovador, os adaptadores que gastam muito podem não ser capazes de evitar a solução definitiva:recuar.
A Indonésia já montou planos para transferir sua capital da Jacarta devastada para Bornéu.
Em Bangladesh, a migração relacionada ao clima já começou. Mas isso é apenas o começo.
Estudos preveem que o aumento do nível do mar pode deslocar quase um milhão de pessoas no país até 2050, e mais de dois milhões até o final do século.
Dhaka provavelmente será um destino para aqueles que foram expulsos de suas casas em outras áreas costeiras baixas.
Mas a cidade delta, onde quase 40 por cento das pessoas vivem em assentamentos informais vulneráveis, é esperado que enfrente inundações crescentes.
Por mais simples que seja a casa alugada, Begum diz que eles não podem se dar ao luxo de perdê-lo - sua família não tem para onde se refugiar.
"Então provavelmente teremos que morrer por afogamento, ", diz ela à AFP.
"Não temos outra opção."
Cidades costeiras em risco.
Como Begum, algumas comunidades serão incapazes ou não terão vontade de se mudar, mesmo que suas casas estejam em risco.
E alguns lugares são insubstituíveis.
'Rainha dos Mares'
A UNESCO descreve Veneza como uma "obra-prima arquitetônica extraordinária", onde até mesmo os menores edifícios contêm obras de alguns dos maiores artistas do mundo, como Ticiano e Tintoretto.
A cidade foi fundada no século 5, embora não tenha sido até o século 10 que a "Rainha dos Mares" se tornou uma grande potência marítima.
Hoje, Veneza é o patrimônio mundial mais ameaçado do Mediterrâneo.
Mais de 90 por cento da cidade é vulnerável a inundações.
Veneza instalou barreiras móveis para fechar as entradas da lagoa durante as tempestades.
Mas se o nível do mar subir 30 centímetros, a água da enchente pode espirrar em torno dos palazzi por várias semanas. Com 75 centímetros, eles podem durar seis meses.
A previsão mais pessimista do IPCC para 2100 é de 1,1 metros.
Será que a Praça de São Marcos em Veneza está permanentemente alagada?
O oceanógrafo Georg Umgiesser diz que, devido aos efeitos da subsidência, mesmo meio metro seria "catastrófico" para a cidade.
A Praça de São Marcos nunca ficaria seca.
E Veneza não está sozinha - até 140 sítios do patrimônio mundial correm o risco de inundações costeiras, mesmo a dois graus Celsius de aquecimento global, principalmente no Mediterrâneo.
O que perdemos
Os humanos contam histórias sobre cidades e civilizações engolidas pelo mar durante séculos.
No passado, não havia nenhuma evidência ligando o comportamento ao dilúvio, mas agora nossas escolhas estão criando Atlântidas reais do futuro, diz Strauss.
"Nossos esforços para impedir as mudanças climáticas são para proteger as vidas que temos hoje, mas também vão moldar as histórias que nossos descendentes contam sobre nós, "Strauss diz.
"E acho que haverá muitas histórias sobre o que perdemos, sobre as coisas que deixamos de proteger. "
© 2021 AFP
