No início de novembro de 2017, Vizinho de Brooks Fisher em Sonoma, Califórnia, bateu em sua porta às 2 da manhã, tocou a campainha e gritou, "Há um incêndio chegando e você precisa sair agora! Posso ouvir as árvores explodindo!"

O céu estava laranja e o cheiro de fumaça era forte. Fisher e sua esposa pularam no carro e foram embora enquanto as chamas engolfavam casas em ambos os lados da estrada. Brooks ligou para o 911:o despachante disse a ele que ela já tinha relatos de incêndios na Rollo Road, mas ele e sua esposa não viram respondentes oficiais. As únicas pessoas que tentaram ajudar a evacuar a área foram seus vizinhos, indo de porta em porta.

Quando Brooks e sua esposa finalmente voltaram para casa, tudo o que encontraram eram cinzas. Mas eles estavam seguros.

Brooks e sua família sobreviveram graças à intervenção de um vizinho preocupado. Muitas mortes que ocorrem durante eventos como enchentes, incêndios, furacões e deslizamentos de terra poderiam ser evitados deixando áreas vulneráveis. Mas as pessoas nem sempre se movem, mesmo depois de receber ordens de evacuação ou avisos de risco iminente.

Para entender por que, trabalhamos com o Facebook para entender os padrões de evacuação com base nas informações que as pessoas compartilhavam publicamente nas redes sociais antes, durante e depois de furacões. Descobrimos que as redes sociais, especialmente conexões com aqueles que estão além da família imediata, influenciar as decisões de sair ou permanecer no local antes de desastres.

Insights da mídia social

Muitas comunidades vulneráveis ​​a desastres naturais investem muitos recursos para fornecer alertas antecipados aos residentes. Por exemplo, em Montecito, Califórnia, durante os deslizamentos de lama de janeiro de 2018, autoridades locais e gerentes de desastres tentaram alertar os residentes por meio de canais que incluíam e-mails, alertas de mídia social, comunicados de imprensa e deputados indo de porta em porta. Apesar desses esforços, nem todos os residentes evacuaram e quase duas dezenas perderam a vida.

Tradicionalmente, muita ênfase foi colocada no papel da preparação da infraestrutura física durante a crise. Mas, à luz das descobertas sobre a importância do capital social durante as crises, nossa equipe queria iluminar melhor o comportamento humano durante esses eventos.

Para entender o comportamento de evacuação, os cientistas sociais costumam pedir aos sobreviventes semanas ou até anos depois de um evento que se lembrem do que fizeram e por quê. Outros pesquisadores esperaram em paradas de descanso ao longo das rotas de evacuação e entrevistaram diretamente os evacuados que fugiam de furacões ou tempestades. Queríamos capturar melhor as nuances do comportamento humano sem ter que depender da memória ou prender as pessoas quando parassem para abastecer e tomar café.

Para fazer isso, trabalhamos ao lado de pesquisadores do Facebook usando alto nível, resumos agregados e anônimos de dados em nível de cidade antes, durante e depois de um desastre para construir as variáveis ​​de resultado "Você evacuou?" e "Se você fez, quanto tempo depois do desastre você voltou? "O Facebook se envolve em várias colaborações acadêmicas em engenharia, disciplinas de negócios e pesquisa. Acreditamos que nossa equipe de pesquisa está entre as primeiras a estudar o movimento de tantas pessoas em desastres múltiplos usando dados de geolocalização.

Para proteger a privacidade do usuário, submetemos nosso projeto de pesquisa a uma revisão interna rigorosa por especialistas em ciência de dados, lei, privacidade e segurança. Apenas relatamos associações gerais na população do estudo e usamos dados de geolocalização não mais específicos do que o nível da cidade. E nossos modelos incorporaram apenas recursos agrupados em categorias amplas - por exemplo, "Faixa etária 35-44, "em vez da idade exata de qualquer pessoa.

Redes locais restritas podem encorajar ficar onde estão

Com base em pesquisas que mostram que os laços sociais fornecem resiliência às pessoas durante as crises, suspeitamos que o capital social pode ser um fator crítico para ajudar as pessoas a decidir se querem ficar ou partir. Por capital social, queremos dizer as conexões das pessoas com outras e os recursos disponíveis para eles por meio de suas comunidades sociais, como informações e suporte.

Alguns aspectos desses recursos são refletidos nas redes sociais. Com isso em mente, decidimos estudar se os atributos das redes sociais das pessoas afetavam o comportamento de evacuação.

Vimos três tipos diferentes de laços sociais:

• Laços de ligação, que conectam as pessoas a familiares e amigos próximos
• Laços de ponte, que os conectam por meio de um interesse comum, local de trabalho ou local de culto
• Ligando laços, que os conectam a pessoas em posições de poder.

Enquanto nossa pesquisa está sendo revisada para reenvio a um periódico revisado por pares, nos sentimos confortáveis ​​argumentando que, controlando uma série de outros fatores, indivíduos com mais laços de ponte e de ligação - isto é, pessoas com mais conexões além de suas famílias imediatas e amigos próximos - eram mais propensas a evacuar áreas vulneráveis ​​nos dias que antecederam um furacão.

Teorizamos que isso acontece por várias razões. Primeiro, pessoas com mais laços de ponte têm redes sociais de longo alcance, que podem conectá-los a fontes de apoio fora das áreas diretamente afetadas por desastres. Segundo, pessoas com mais laços de ponte podem ter construído essas redes movendo-se ou viajando mais, e, portanto, se sentir mais confortável evacuando para longe de casa durante um desastre.

Os laços de ligação também são importantes. Nossos dados mostraram que os usuários cujas redes sociais incluíam seguir políticos e figuras políticas tinham maior probabilidade de evacuar. Isso pode ser porque eles eram mais propensos a receber informações de advertência e autoridades de confiança divulgando essas informações.

Em contraste, descobrimos que ter laços de ligação mais fortes - isto é, família e amigos - tornaram as pessoas menos propensas a evacuar antes de um furacão. Em nossa visão, este é um insight crítico. Pessoas cujo imediato, redes próximas são fortes podem se sentir apoiadas e mais bem preparadas para enfrentar a tempestade. E ficar no lugar pode ter resultados positivos, como uma maior probabilidade de reconstrução em bairros existentes.

Mas também é possível que vendo parentes, amigos próximos e vizinhos que decidem não evacuar podem levar as pessoas a subestimar a gravidade de um desastre natural iminente. Essas percepções errôneas podem colocar as pessoas em maior risco imediato e aumentar os danos a vidas e propriedades. Se as pessoas cujos laços de vínculo mais fortes as levam a ficar se saem melhor ou pior do que outras, é uma questão para um estudo mais aprofundado.

As mudanças climáticas e o desenvolvimento costeiro estão tornando os desastres naturais mais frequentes e prejudiciais. Ciências sociais e mídia social, que são uma parte crítica dos kits de ferramentas para desastres, oferecem oportunidades para lidar com questões críticas sobre fatores que podem tornar as comunidades e sociedades mais resistentes a desastres e crises.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.