O movimento #metoo trouxe à tona o assédio sexual generalizado vivido pelas mulheres no local de trabalho. As mulheres em empregos e locais de trabalho tradicionalmente masculinos têm ainda mais probabilidade de sofrer discriminação de gênero e assédio sexual. Isso foi descrito como "o problema do trabalho 'viril'".

Um estudo recente em que trabalhei com minha colega Wen Fan, do Boston College, examina de perto essa questão de como a igualdade de gênero está se desenvolvendo na força de trabalho. A maioria dos adultos passa quase metade de suas horas de vigília no trabalho, por isso é uma parte extremamente importante de nossas vidas.

Uma das questões que exploramos foi:como estão as mulheres no trabalho? Descobrimos que as mulheres são muito mais felizes quando trabalham com outras mulheres, em oposição aos homens.

As mulheres agora representam quase metade da força de trabalho nos Estados Unidos, mas as ocupações continuam a ser segregadas por gênero.

Nas décadas de 1970 e 1980, algum progresso foi feito e a segregação de gênero diminuiu, mas o progresso em direção a locais de trabalho mais integrados estagnou desde meados da década de 1990.

A partir de 2016, cerca de metade das mulheres ou metade dos homens teriam que mudar para uma nova ocupação para eliminar a segregação de gênero nas ocupações. Os empregos dominados por ambos os sexos costumam ser vistos como "masculinos" ou "femininos" e formam as definições básicas de masculinidade ou feminilidade.

Desprezo e ridículo

Ao longo da história americana, os homens têm defendido a segregação de gênero tratando as mulheres que entram em ocupações dominadas por homens com desprezo e ridículo. As mulheres que passam para empregos predominantemente masculinos são vistas como "desviantes de papel"; eles relatam sentir níveis mais baixos de apoio no local de trabalho e vivenciar ambientes de trabalho hostis.

Em contraste, os poucos homens que ingressam em ocupações dominadas por mulheres são geralmente aceitos por suas colegas de trabalho.

A presença das mulheres em ocupações dominadas por homens parece ameaçar as ideias predominantes de masculinidade. Homens têm sido observados tentando neutralizar essa ameaça assediando sexualmente suas colegas de trabalho ou rotulando-as como lésbicas - não totalmente mulheres.

Também, devido à sua alta visibilidade, mulheres em ocupações dominadas por homens muitas vezes ouvem dúvidas de seus colegas de trabalho sobre sua competência para desempenhar "funções de homem". Eles encontram estereótipos negativos, estão sujeitos a padrões de desempenho mais elevados e enfrentam várias formas de marginalização.

Para adicionar a isso, essas mulheres estão profundamente constrangidas em como podem responder aos preconceitos de gênero e ao tratamento injusto.

Nosso estudo descobriu que quando as mulheres são minoria no local de trabalho, eles experimentam níveis mais elevados de sentimentos desagradáveis ​​no trabalho. Para colocar em perspectiva, nossas estatísticas indicam que trabalhar em ocupações com mais de 90 por cento dos trabalhadores do sexo masculino está associado a um aumento de 52 por cento nos sentimentos desagradáveis ​​para as mulheres, em comparação com trabalhar em ocupações com menos de 10 por cento de trabalhadores do sexo masculino.

Os homens geralmente estão bem

E quanto aos homens? A proporção de gênero no trabalho afeta seu bem-estar afetivo?

A resposta é não. Conforme indicado no gráfico acima, os sentimentos desagradáveis ​​dos homens no trabalho dificilmente mudam com a composição de gênero de sua ocupação.

Embora os homens em ocupações dominadas por mulheres possam estar sujeitos a suspeitas de que não são "homens de verdade, "sua masculinidade e privilégio masculino são mantidos de várias maneiras, como ser canalizado para especialidades identificadas com homens - e normalmente de status mais elevado, tarefas de trabalho ou posições de liderança.

Além disso, homens em ocupações dominadas por mulheres não experimentam necessariamente a marginalização, porque tendem a receber apoio de seus supervisores, que geralmente são homens, e geralmente são bem recebidos por suas colegas de trabalho, que muitas vezes consideram os colegas homens como algo importante para ocupações dominadas por mulheres.

Nossos resultados mostram claramente que os sentimentos desagradáveis ​​durante o trabalho não são apenas um subproduto de ser uma minoria numérica. Porque as organizações de trabalho e a sociedade em geral valorizam os homens e as qualidades associadas à masculinidade mais do que as mulheres e a feminilidade, o bem-estar afetivo das mulheres sofre por ser uma minoria, ao passo que o bem-estar afetivo dos homens não é afetado.

A segregação de homens e mulheres no mercado de trabalho, portanto, perpetua a desigualdade de gênero, em parte devido ao seu impacto na qualidade da vida profissional diária.

Sentimentos desagradáveis ​​levam a problemas de saúde

Embora sentimentos desagradáveis ​​pareçam subjetivos, eles são considerados preditores de saúde, longevidade, função imunológica e níveis de "hormônio do estresse", como o cortisol.

Na verdade, os sentimentos desagradáveis ​​dos trabalhadores no trabalho são um indicador-chave de seus comportamentos de abstinência, como absenteísmo e rotatividade. Portanto, os sentimentos negativos vivenciados pelas mulheres que trabalham em ocupações dominadas por homens podem desencorajar muitas dessas mulheres de reter seus empregos.

Assim, ao relacionar o bem-estar afetivo das mulheres com a composição de gênero ocupacional, nosso estudo fornece pistas importantes sobre a estagnação do progresso em direção à igualdade de gênero no trabalho.

Educação e políticas necessárias

A fim de revitalizar o progresso estagnado em direção à integração de gênero na força de trabalho, políticas precisam ser desenvolvidas para melhorar a experiência das trabalhadoras em ocupações atípicas de gênero.

Por exemplo, organizações e locais de trabalho podem implementar programas eficazes para monitorar e prevenir o assédio sexual e intimidação no trabalho. Também é necessário promover uma cultura organizacional que garanta que as pessoas sejam avaliadas com base em seu desempenho, e não em qualquer estereótipo relacionado ao gênero.

Também, esforços poderiam ser dedicados à educação - reduzindo a desvalorização cultural das mulheres e da feminilidade e, ao mesmo tempo, promovendo uma redefinição de masculinidade e feminilidade que quebra a ligação entre gênero e interesses ou habilidades inatas.

Novas iniciativas de equidade continuariam a aumentar positivamente o bem-estar afetivo das trabalhadoras e, a longo prazo, serviria para construir uma base sólida para criar ambientes de trabalho favoráveis ​​ao gênero.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.