À medida que as massas rurais migram para as áreas urbanas, as populações crescem, e as pessoas trabalham para melhores padrões de vida, a sustentabilidade do sistema alimentar global está ameaçada, de acordo com uma nova análise que abrange países de baixa e alta renda. O estudo, que foi publicado em 3 de abril na revista científica PLOS ONE , mostra que apenas um fator global importante - o aumento dos fluxos de comércio internacional - parece ter um efeito líquido positivo na sustentabilidade dos sistemas alimentares globais. Todos os outros fatores principais (crescimento populacional, urbanização, mudança de estilo de vida, e mudanças no uso da terra) parecem ter efeitos negativos.

"O comércio parece ser bom para os sistemas alimentares - mas apenas até certo ponto, "disse Steven Prager, um co-autor do estudo da Alliance of Bioversity International e CIAT. "Além de um certo nível, o efeito positivo do comércio tende a se estabilizar. Os países de alta renda simplesmente não continuam a se beneficiar. "

No contexto da pandemia COVID-19, o foco imediato da comunidade de pesquisa é, corretamente, na saúde humana. Mas os distúrbios globais provocados pela pandemia também revelam como nossos sistemas alimentares globais são frágeis.

Nessas condições, "Entender o que impulsiona nossos sistemas alimentares e como podemos medi-los ou monitorá-los torna-se vital se quisermos dar aos formuladores de políticas melhores ferramentas para tornar os sistemas alimentares mais sustentáveis ​​e mais resistentes a choques locais ou globais, como o extremo que vivemos hoje, "disse Christophe Béné, o principal autor do estudo.

Ajudar os formuladores de políticas a "compreender a dinâmica de nossos sistemas alimentares"

O estudo baseia-se em um mapa global de sustentabilidade do sistema alimentar publicado em novembro em Dados Científicos . Esse estudo mostrou que os países de alta renda tendem a ter um nível mais alto de sustentabilidade do sistema alimentar (apesar de todos os junk food que consomem) do que os países de baixa renda. Essas descobertas foram uma das motivações por trás do novo estudo. Seus autores queriam entender o que impulsiona esses diferentes níveis de sustentabilidade e o que pode ser feito para melhorar a situação.

"Os sistemas alimentares locais e globais estão simplesmente refletindo as maneiras como o mundo está evoluindo, "disse Jessica Fanzo, um co-autor e professor associado de alimentação global e política agrícola e ética na Escola de Estudos Internacionais Avançados da Johns Hopkins.

"Alguns dos principais impulsionadores da transição demográfica global que o mundo está experimentando agora também estão impactando fortemente nossos sistemas alimentares, "disse Fanzo, que também foi o líder da equipe no relatório de 2017 do Painel de Especialistas de Alto Nível em Segurança Alimentar e Nutricional, uma iniciativa da Organização para a Alimentação e Agricultura das Nações Unidas.

O problema é que todos esses drivers, até aqui, tiveram um impacto negativo nos sistemas alimentares e esses fatores são muito difíceis de controlar.

“Seria muito difícil evitar que as pessoas migrem para as cidades ou adotem novos estilos de vida à medida que sua renda aumenta, "disse Fanzo." Precisamos, portanto, encontrar muito rapidamente a maneira de reverter ou mitigar as consequências dessas tendências. "

Embora os resultados do estudo apontem para alguns desafios sérios pela frente, eles também oferecem algumas indicações iniciais para os formuladores de políticas sobre onde direcionar esforços e investimentos para melhorar a sustentabilidade de longo prazo de nossos sistemas alimentares.