p Um pesquisador do Deakin está investigando como a mídia molda a maneira como percebemos a "comunidade" nas áreas rurais. p Com o reassentamento da população em áreas rurais e regionais em ascensão, é crucial que as pessoas da região se sintam conectadas às suas comunidades.

p Dra. Kristy Hess, um professor sênior de comunicação na Deakin University, argumenta que a atual crise na mídia tem um potencial significativo para afetar a conexão da comunidade em áreas remotas.

p "Os papéis de impressão tradicionais estão lutando para serem viáveis, estão fechando ou se tornando centralizados, "Dr. Hess disse.

p Junto com outros colegas da Deakin, ela está trabalhando no desenvolvimento de um projeto para avaliar a sustentabilidade dos jornais locais na Austrália na era digital, com o apoio da Country Press Australia e outras fontes potenciais de financiamento.

p "Estamos gradualmente mudando para as práticas de notícias digitais, mas parece haver uma demanda contínua por jornais impressos na Austrália rural e regional, " ela disse.

p O Dr. Hess também está elaborando um projeto para explorar como os recém-chegados à comunidade usam diferentes plataformas de mídia (de mídia social a rádio e jornais) para desenvolver um senso de conexão quando se mudam para áreas rurais e regionais. Ela espera que ambos os projetos contribuam para uma maior compreensão da necessidade de sustentar o jornalismo de qualidade na área rural da Austrália e como isso melhora a conexão, o que leva a uma melhor saúde mental e, em última análise, comportamento menos anti-social.

p "A mídia local estabelecida parece desempenhar um papel importante na construção de coesão e um senso de comunidade, mas não se sabe como isso será mantido no espaço digital, " ela disse.

p Sua pesquisa investigará como os recém-chegados se adaptam a uma localidade e estabelecem conexões através da mídia para o lugar, organizações e pessoas em sua nova localidade.

p "Parte da pesquisa investigará o que as pessoas comuns reconhecem como uma plataforma de notícias de qualidade e como o nível de qualidade se relaciona com a capacidade de se conectar com as pessoas, " ela disse.

p "Tem havido uma série de inquéritos do Senado e documentos do governo sobre este assunto. De particular preocupação, o ABC retirou recursos de notícias regionais, resultando em lacunas de notícias em áreas isoladas. Embora a pesquisa sugira que há uma demanda crescente por notícias de nicho (notícias que fornecem informações não facilmente acessadas em outros lugares), o jornalismo local está enfrentando uma série de questões e ameaças. "

p A pesquisa anterior do Dr. Hess com a professora associada de Deakin, Lisa Waller, mostra que mais precisa ser feito para sustentar as comunidades rurais e regionais e seu cenário de mídia.

p "Infelizmente, agências de notícias locais, particularmente aqueles de propriedade da Fairfax ou Newscorp, centralizaram recursos de notícias locais e, como resultado, privou alguns jornais de conhecimento local, " ela disse.

p "Quando os veículos de notícias locais fecham, uma fonte externa tende a intervir e preencher a lacuna - mas não se sabe o quão confiável e de alta qualidade essa informação é.

p "Em alguns casos, jornalistas metropolitanos não entendem as especificidades de uma determinada cidade do interior, mesmo que eles sejam solicitados a escrever manchetes para essa área.

p Recentemente, o governo australiano fez do futuro do jornalismo de interesse público uma prioridade nacional, reconhecendo a necessidade de maior apoio aos serviços de notícias rurais e regionais.

p "EU, entre muitos outros estudiosos, constataram que a mídia local realmente ajuda a facilitar o capital social e a construir conexões. O governo apóia isso por estas razões - precisamos de informações de qualidade para lubrificar as rodas da democracia, " ela disse.

p O Dr. Hess trabalhou como jornalista na Austrália regional por 10 anos antes de ingressar na Deakin, onde ela é diretora acadêmica do Programa de Jornalismo Comunitário da Country Press Australia / Deakin University. Este programa educa cadetes rurais e regionais em toda a Austrália, através de um diploma de três anos (pós-cadete).

p Kristy Hess é uma das pesquisadoras de comunicação mais conceituadas da Austrália. Sua pesquisa sobre mídia e jornalismo foi publicada nacional e internacionalmente e ela foi recentemente nomeada como pesquisadora líder em comunicações da Austrália pelo jornal "The Australian". "The Australian" e a "League of Scholars" coletaram dados publicamente disponíveis em mais de 250 campos de pesquisa para identificar os principais pesquisadores e universidades com base no tempo de permanência na academia, número de citações e com que frequência seu trabalho apareceu nos 20 principais periódicos do Google Scholar.

p Um verdadeiro jornalista e cético, ela disse:"É um reconhecimento maravilhoso, mas sempre há limitações com big data. É importante observar que o big data tem implicações, no jornalismo e na academia. "