Firmas da Fortune 500 com fortes perfis de crescimento são mais suscetíveis a "mexer nas contas" do que empresas menores, empresas em dificuldades, de acordo com um estudo recente publicado em Justice Quarterly .

Pesquisadores da Washington State University, A Universidade Estadual da Pensilvânia e a Universidade de Miami examinaram as características de mais de 250 empresas públicas dos EUA que estavam envolvidas em fraudes de títulos financeiros identificadas nos arquivos da Comissão de Valores Mobiliários de 2005-2013. Em seguida, eles foram comparados a uma amostra de controle de empresas que não foram mencionadas nos registros de fraude da SEC.

Tendências claras surgiram no risco de fraude, incluindo empresas listadas na Fortune 500, negociado na Bolsa de Valores de Nova York e tinha fortes expectativas de crescimento.

"Empresas de prestígio, aqueles que são nomes familiares, estavam mais propensos a se envolver em fraude financeira, o que foi muito surpreendente, "disse Jennifer Schwartz, Sociólogo da WSU e autor principal do estudo. "Achamos que seriam as empresas com dificuldades financeiras, que estavam à beira da falência, mas era exatamente o oposto. Foram as empresas que acharam que deveriam estar melhor do que estavam, aquelas com fortes imperativos de crescimento - essas eram as empresas com maior probabilidade de trapacear. "

A fraude de títulos financeiros corporativos envolve tentativas de manipular os mercados financeiros em favor de uma empresa, usando práticas contábeis defeituosas, fornecer informações falsas ou incompletas ou de outra forma deturpar a situação financeira da empresa.

Os pesquisadores notaram que este tipo de elite, o crime do colarinho branco é pouco estudado, especialmente quando comparado ao crime de rua, embora tenha consequências de maior alcance.

"O que essas empresas estavam fazendo era basicamente falsificar os números, mentindo para os investidores, outras empresas e a SEC, "disse Schwartz." Eventualmente, você tem que compensar o dinheiro que foi perdido, que realmente nunca existiu, então os acionistas perdem dinheiro, pessoas perdem planos de aposentadoria, as pessoas perdem empregos. É muito, muito prejudicial. "

Schwartz e seus co-autores decidiram olhar para o período de tempo em torno da crise financeira global que incluiu os escândalos de fraude da WorldCom e Enron, e a subsequente lei regulatória Sarbanes-Oxley de 2002.

O objetivo era identificar as condições nas empresas de capital aberto em que havia maior risco de fraude. Os pesquisadores descobriram que as empresas com status Fortune 500 foram representadas quase quatro vezes mais frequentemente entre as empresas que cometeram fraude do que no grupo de controle não fraudulento. Da mesma forma, as empresas que negociaram na NYSE foram super-representadas entre as empresas fraudulentas versus não fraudulentas - em quase dois para um, uma taxa mais alta do que aquelas que são negociadas em outras bolsas, como NASDAQ ou OTC.

O estudo também revelou que a fraude ocorreu com mais frequência em empresas onde o CEO também era o presidente do conselho, uma conexão potencial que Schwartz e seus colegas estão investigando mais profundamente.

"Precisamos olhar mais para os arranjos de liderança corporativa, e a responsabilidade dos indivíduos na criação da cultura da própria empresa, "ela disse." Como os líderes podem encorajar as empresas a serem mais bem-sucedidas não apenas em termos de lucro ou crescimento, mas também em termos de responsabilidade social corporativa? "