Uma mulher navajo usando joias tradicionais turquesa. grandriver/Getty Images Pode não ser um tópico que você consideraria um tema de reality show, mas quando você considera que milhões de dólares podem estar em jogo no mundo da turquesa mineração, cavar pedras de repente parece inegavelmente atraente.
“A turquesa está na minha família há pelo menos três gerações”, disse Trenton Otteson, uma das estrelas do programa “Turquoise Fever” da rede de televisão INSP, em entrevista por e-mail. “Ele capturou nossas vidas, transformou nossa família, nos ajudou a passar por momentos difíceis e também causou alguns momentos difíceis – mas eu não trocaria isso por nada no mundo.”
A família Otteson passou anos desenterrando as pedras mais procuradas do mundo, e a busca nem sempre é fácil. Na verdade, pode ser totalmente perigoso. A partir da sua base em Tonopah, Nevada, o clã encontrou de tudo, desde a detonação de explosivos até à topografia instável, para não mencionar as exigências de alta pressão dos compradores internacionais.
"Minha vida como minerador de turquesa me ensinou a valorizar outros mineiros e a sempre oferecer ajuda quando necessário. Minerar turquesa e ajudar as pessoas a compreender o trabalho árduo e a dedicação envolvidos nesta linha de trabalho tem sido uma jornada para toda a vida que nunca vê um momento de tédio", explica Otteson.
Conteúdo
O que é turquesa e de onde ela vem?
O fascínio global das pedras turquesa
O valor da turquesa
3 fatores que determinam o valor da turquesa
O significado espiritual da turquesa
O que é turquesa e de onde ela vem?
Culturas de todo o mundo valorizam a turquesa há milhares de anos, e é por isso que o mineral opaco aparece na história e na arte moderna de comunidades em toda a África, Ásia, América do Sul e América do Norte.
Os químicos conhecem a pedra pela fórmula CuAl6 (PO4 )4 (OH)8 ·4H2 O, também conhecido como fosfato hidratado de cobre e alumínio.
“A turquesa é formada por uma combinação complexa de alumínio, cobre, fósforo, água e outros ingredientes locais que podem mudar a cor ou adicionar matriz (rocha hospedeira)”, diz Michael Garland, vendedor de arte e joias de quarta geração em Sedona, Arizona."
“A turquesa é encontrada em altitudes entre 3.000 e 8.500 pés (914 e 2.590 metros) e normalmente em climas secos e áridos”, continua ele. "Apenas algumas regiões da Terra fornecem esta receita para a formação da turquesa. As minas de turquesa no sudoeste dos Estados Unidos são as mais famosas, como Bisbee, Lander Blue, Number Eight ou Lone Mountain. No entanto, outras áreas do mundo produzem produtos naturais de alta qualidade. turquesa como Irã, Tibete, China, Egito e Cazaquistão." Uma das primeiras minas de turquesa em Madan, província de Khorasan, Irã. Wikimedia Commons “A turquesa se forma em regiões áridas e secas do mundo”, acrescenta Otteson. "Os lugares mais comuns conhecidos pela turquesa de boa qualidade são o Irã (Pérsia), Egito, Noroeste da China, México e parte sudoeste dos Estados Unidos. Embora possam ser encontradas minas em muitos estados, Colorado, Novo México, Arizona e Nevada são os locais mais comuns onde você os encontrará.
'A maioria das minas de turquesa em todo o sudoeste estão todas minadas, com exceção de Nevada e algumas no Arizona. Nevada é o principal produtor de turquesa americana há algum tempo. A turquesa é composta principalmente de cobre, por isso não é uma grande surpresa descobrir que também existem muitas minas de cobre no Arizona e em Nevada. A combinação de climas áridos e regiões ricas em cobre tornam esses locais pontos importantes para a turquesa de boa qualidade."
O fascínio global das pedras turquesa
A família de Garland trabalha com arte indígena americana há quatro gerações, e a pedra que varia do verde mar ao azul celeste desempenhou um papel importante em seus negócios. "A turquesa tem uma história fascinante e única. Esta bela pedra capturou a imaginação humana em todo o mundo durante milhares de anos, desde a máscara mortuária do rei Tutancâmon até a arte asteca e mesoamericana. A turquesa tem sido apreciada e usada pelas tribos indígenas do sudoeste americano para séculos no comércio, para fins cerimoniais e para realçar as suas belas formas de arte - desde pinturas em areia a jóias. A sua raridade e beleza continuam a torná-la uma pedra altamente cobiçada." -Michael Garland Então, por que a turquesa é uma mercadoria tão popular e por que famílias como os Ottesons e Garlands passaram gerações procurando as pedras?
O valor da turquesa
“O valor da turquesa vem da qualidade e raridade da pedra”, escrevem Emerald Tanner e seu pai, Joe E. Tanner Sr., por e-mail. A dupla está no comando da Tanner's Indian Arts, uma loja familiar em Gallup, Novo México, que está no mercado há mais de 60 anos.
“Algumas minas produziram toneladas de material ao longo de vários anos”, escrevem eles. “Outros, apenas cerca de cem libras e por um período muito curto de tempo. A turquesa pode ser tão macia quanto giz ou tão dura quanto 6 ou 7 na escala de Moh – as cores mais duras e intensas tendem a ser mais valiosas. variável na valorização da turquesa é comparar a turquesa totalmente natural com a turquesa 'estabilizada' ou 'aprimorada'."
Processamento e variedades de turquesa
A turquesa é geralmente uma pedra naturalmente macia e porosa que sofre danos no processo de corte - os joalheiros só podem cortar e moldar peças verdadeiramente raras, sem qualquer tipo de aprimoramento primeiro. Se você vir objetos turquesa marcados como pedra “estabilizada”, isso significa que a turquesa macia e de baixa qualidade passou por um processo especial que realça sua cor e dureza.
O processo envolve colocar a pedra sob pressão para que ela absorva uma espécie de enchimento transparente, seja de epóxi ou plástico. O resultado:uma pedra mais dura que pode realmente ser manipulada e cortada. Mas como é tratado com turquesa, não é muito valioso.
Existem outros tipos de turquesa barata que você pode ter visto em lojas de presentes. A turquesa reconstituída (também conhecida como turquesa giz) é composta de fragmentos de pedras que são triturados até virar pó e misturados com epóxi. Isso resulta em blocos mais duros que podem ser cortados em placas ou formas de pedra.
Depois, há o material falso:o bloco ou imitação de turquesa geralmente é feito de plástico tingido ou produzido pela manipulação de outra pedra, como a howlita, para que pareça turquesa.
Navegando no Mercado Turquesa
“Mais de 90 por cento da 'turquesa' no mercado mundial foi estabilizada, tratada ou adulterada para realçar a cor ou endurecer a pedra”, escrevem os Tanners. "Algumas das 'turquesas' no mercado nem são turquesas, mas uma imitação que foi tingida ou colorida para se parecer com a pedra. Sempre encorajamos qualquer pessoa que queira comprar joias turquesa ou turquesa a fazer perguntas sobre o pedras e sempre dizer:'Se você não conhece sua turquesa, conheça seu negociante de turquesa.' A turquesa de qualidade natural é uma das mercadorias naturais mais raras e colecionáveis do nosso mundo. É de fato uma pedra especial que deve ser coletada e celebrada.
Segundo Otteson, a nota faz toda a diferença na determinação do valor geral da pedra. Como outras pedras preciosas, as gemas turquesa são classificadas de acordo com critérios que incluem os 4Cs – cor, clareza, corte e peso em quilates – mas também têm outros fatores exclusivos a serem considerados, como a localização de sua origem. Esta grande turquesa azul em matriz de quartzo veio de Mineral Park, Arizona, localizado no sudoeste dos EUA. Wikimedia Commons “Em média, menos de 25% da turquesa extraída em nossas minas ou em qualquer outra mina é usada em joias, e apenas 4% a 5% dessa turquesa é considerada de ‘qualidade de gema’”, diz ele.
“'Grau de gema' é um termo comumente usado entre compradores e colecionadores de turquesa de alta qualidade para descrever a turquesa teia de aranha de forte silicato, azul profundo”, continua Otteson. "Como minerador e cortador, aprendi rapidamente a nunca ter muitas esperanças durante a mineração, porque é difícil dizer o quão bom é até que seja cortado. A turquesa com qualidade de gema vai tirar seu fôlego e aumentar sua frequência cardíaca. os gráficos."
Turquesa:mais valiosa que diamantes?
Apesar da aparente abundância de turquesa, as pedras de alta qualidade são, na verdade, bastante escassas - tão escassas que a melhor turquesa é “mais valiosa que os diamantes”.
“Devido ao fato de que a maioria das minas secaram e agora estão fechadas, o que é agravado pelas restrições governamentais e pelos altos custos de mineração; isso impediu totalmente a capacidade de encontrar turquesa com qualidade de gema”, diz Otteson. “Todos esses fatores desempenham um papel no valor e na apreciação de uma boa pepita de turquesa, e é isso que a torna tão cobiçada.”
Otteson diz que a turquesa de primeira linha não só é considerada mais valiosa do que os diamantes, mas também pode valer muito mais do que outros tipos de pedras e metais preciosos que são frequentemente considerados os itens básicos da joalheria mais cobiçados.
“A turquesa de alta qualidade vale três vezes o preço do ouro porque é realmente rara”, diz ele. "A maior parte do alto teor extraído nas décadas de 60 e 70 continua a ser negociado entre colecionadores e joalheiros que realmente entendem seu valor real. Crescendo em uma família de mineiros, aprendi a apreciar as dificuldades da mineração de turquesa e a emoção de encontrá-lo."
3 fatores que determinam o valor da turquesa
Segundo Garland, existem três fatores na valorização da turquesa.
Dureza
“Apenas uma pequena porcentagem de toda a turquesa extraída é naturalmente dura o suficiente para ser usada em joias”, diz Garland. "Em alguns casos, até 90 por cento da turquesa extraída é calcária e macia e precisaria ser estabilizada para ser usada. O nível superior de turquesa que é naturalmente duro o suficiente para ser usado é chamado de 'natural' ou turquesa 'não tratada'. Dentro desta camada superior de turquesa natural, existem outras categorias, como 'alta qualidade' e 'grau de gema', que descrevem as melhores e mais duras pedras naturais.
Beleza estética
"A profundidade da cor da pedra e a presença da matriz ou rocha hospedeira podem agregar valor. Cores mais profundas e escuras são geralmente mais caras. A teia apertada na matriz (chamada de 'teia de aranha') também pode agregar valor à turquesa."
De acordo com os Tanners, essa teia de aranha pode ser controversa. “Há um debate contínuo sobre o valor no mundo turquesa:matriz versus turquesa gema transparente”, escrevem eles. "Um gemologista lhe dirá que quanto mais clara, mais perfeita for a pedra e mais valiosa. Colecionadores e joalheiros nativos americanos podem considerar que quanto mais matriz com teias intensas e bonitas, mais valiosa."
Raridade
“A raridade é um fator importante no preço, especificamente no que se refere às minas de turquesa”, diz Garland. "Um exemplo fantástico disso é a mina turquesa Lander Blue em Nevada. Lander Blue era considerada uma 'mina de chapéus', o que significa que a entrada da mina era tão pequena que você poderia cobri-la com um chapéu de cowboy. Lata Lander Blue turquesa de alta qualidade vendido por até US$ 500 por quilate. Para colocar isso em perspectiva, isso representa mais de US$ 1,1 milhão por libra.
"Por que é tão caro? Porque é considerada uma das turquesas mais duras e de maior qualidade já descobertas. Além de sua qualidade, era um depósito extremamente pequeno - apenas cerca de 100 libras foram extraídas antes que o depósito se esgotasse completamente em década de 1970. A raridade, aliada à qualidade das pedras e à sua beleza estética, fazem da Lander Blue a mina de turquesa mais cara do mundo."
O resultado final do valor
Então, de quanto dinheiro estamos falando quando se trata de turquesa verdadeiramente de alta qualidade?
'Ao contrário do ouro ou dos diamantes, não existem duas peças que vão para joias de alta qualidade que sejam exatamente iguais - ponto final!' Otteson diz. "A turquesa desta qualidade é única e extremamente rara. Para cada 100 libras (45 quilogramas) de turquesa extraída, apenas cerca de 25 libras (11 quilogramas), ou 25 por cento, são consideradas qualidade de joalheria, e das 25 libras, apenas cerca de 1 libra (0,4 kg) é considerada de alta qualidade ou qualidade de gema.
“Não é incomum que este tipo de turquesa seja vendido entre US$ 40 e US$ 200 por quilate. Em uma comparação direta, o ouro é vendido a US$ 1.425 por onça e há 16 onças em uma libra, o que equivale a 1 libra (0,4 quilograma) de ouro. sendo vendido no mercado por US$ 22.800 pela mesma libra (cerca de 1.200-1.500 quilates) de turquesa de qualidade gema, no segmento inferior, seria vendido por US$ 50 por quilate x 1.200 quilates, totalizando US$ 60.000 por libra – cerca de três vezes mais. preço do ouro. No alto (US$ 200 por quilate)... bem, digamos que é muito mais alto... você faz as contas!"
O significado espiritual da turquesa
“A turquesa é uma pedra sagrada para muitas das tribos nativas americanas do sudoeste americano”, escrevem os Tanners. “O apelo único da turquesa vem de sua afinidade de cor com o céu e de sua compatibilidade com a água, que é a coisa mais preciosa do sudoeste.”
“Quase todas as tribos nativas americanas fizeram uso da turquesa, seja para fins curativos ou estéticos”, diz Garland. "Talvez devido à sua reminiscência do céu e da água - dois elementos sagrados aqui no sudoeste - esta rara pedra preciosa azul esverdeada carrega um significado espiritual para muitas das tribos desta região. O sudoeste tem muitas tribos nativas diferentes (só o Arizona tem 21 tribos federais). tribos reconhecidas). Cada tribo tem seu próprio sistema de crenças e perspectiva sobre o significado da turquesa."
Mas talvez a tribo mais conhecida por celebrar a beleza sagrada da turquesa seja a Navajo. “A turquesa assumiu um significado especial para o povo Navajo, especificamente, como uma das quatro pedras sagradas da tribo Navajo”, diz Garland. "Juntamente com a concha branca, o abalone e o azeviche, essas pedras estão associadas às Quatro Montanhas Sagradas, que formam os limites tradicionais da Navajolândia."
A turquesa não é apenas conhecida por ter um significado espiritual para muitas tribos nativas, mas também tem sido aplicada na prática para fins terapêuticos. “Cada tribo terá sua perspectiva única sobre isso”, diz Garland. Os Navajos, em particular, usavam turquesa esmagada para realizar suas belas cerimônias de cura com pinturas de areia."
“Muitas vezes reverenciada como uma pedra de cura, acredita-se que a turquesa encerra um poder de cura e bem-estar”, diz Joe E. Tanner. “Meu avô foi mineiro de turquesa por muitos anos nas propriedades do Arizona e Colorado, então minha família tem um amor e parentesco de longa data com a pedra. Minha mãe sempre dizia que nunca faria uma das escolhas difíceis da vida sem primeiro esfregar sua turquesa. " Agora isso é interessante O nome "turquesa" origina-se de um nome um tanto impróprio. Origina-se de uma frase francesa, "pierre turquesa", que significa "pedra turca". Mas embora a turquesa fosse comercializada na Turquia, as pedras provavelmente eram originárias do Irão ou da Península do Sinai.
Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.
Perguntas frequentes sobre turquesa
A Bela Adormecida Turquesa é valiosa?
A Bela Adormecida Turquesa é extraída da mina da Bela Adormecida no Arizona, que produz uma quantidade limitada de turquesa de altíssima qualidade. Uma determinada peça é avaliada com base no corte, cor, clareza e quilate – assim como os diamantes. O preço varia, mas geralmente é bastante caro.
Qual é a turquesa mais rara?
O Lander Blue Spiderweb Turquoise é o turquesa mais raro e mais procurado. Ele vem de uma mina muito pequena em Nevada, que extraiu apenas 49,9 kg (110 libras) dele! Freqüentemente, os vendedores tentam fazer com que o grau mais alto de turquesa teia de aranha chinesa seja Lander Blue, uma vez que é necessário um olhar experiente para diferenciá-los.
Quanto vale a turquesa por grama?
Os cabochões turquesa de qualidade média são normalmente vendidos a um preço de três a cinco dólares por quilate, o que equivale a US$ 15 a US$ 25 por grama. No entanto, turquesa mais rara, como Lander Blue Spider Web, pode ser vendida por US$ 300 por quilate ou US$ 1.500 por grama!
Como saber se a turquesa é real?
A turquesa é uma pedra macia, mas a howlita (uma imitação da turquesa) é muito mais macia. Se a pedra arranhar facilmente, provavelmente você está lidando com howlita. Comprar uma pedra com certificação de autenticidade é outra maneira de garantir que você está recebendo a pedra real.
