p Os banhistas estão se tornando cada vez mais conscientes dos efeitos potencialmente prejudiciais que os filtros ultravioleta dos protetores solares podem ter sobre os corais e outros organismos marinhos quando as loções protetoras lavam seus corpos para o oceano. Agora, pesquisadores estudaram como os filtros solares liberam diferentes compostos - traços de metais e nutrientes inorgânicos - na água do mar Mediterrâneo, com efeitos desconhecidos na ecologia marinha. Eles relatam seus resultados no jornal da ACS Ciência e Tecnologia Ambiental . p Milhões de pessoas estão indo para a praia cobertas de protetor solar neste verão. Alguns podem escolher filtros solares "seguros para corais" que não têm oxibenzona e octinoxato, as duas substâncias mais amplamente associadas aos danos aos recifes de coral. Contudo, os cientistas ainda não sabem quais são os efeitos que outros compostos-traço dos filtros solares podem ter nos ecossistemas marinhos. Como primeiro passo, o pesquisador Araceli Rodríguez-Romero e colegas queriam determinar a rapidez com que o filtro solar libera vestígios de metais e nutrientes na água do mar, e como o protetor solar do corpo dos banhistas pode impactar os níveis gerais dos compostos nas águas costeiras.

p Os pesquisadores adicionaram um comercial, Protetor solar contendo dióxido de titânio para amostras de água do mar Mediterrâneo e observou como gotículas das loções liberaram vários metais e nutrientes na água. Alguns compostos entraram na água do mar mais rapidamente após o tratamento UV, que simulava a exposição ao sol. Alumínio, sílica e fósforo tiveram as maiores taxas de liberação tanto em condições de luz quanto de escuridão. A equipe usou esses dados para desenvolver um modelo que prevê a liberação de compostos do filtro solar em diferentes condições. Então, eles usaram o modelo para estimar isso, em um dia típico de verão na praia, os banhistas podem aumentar a concentração de alumínio nas águas costeiras em 4% e de titânio em quase 20%.

p Mais pesquisas são necessárias para determinar como esses metais e nutrientes, que normalmente estão presentes em quantidades muito baixas na água do mar, pode estar afetando os ecossistemas marinhos, dizem os pesquisadores.