O que é a Pedra de Roseta e por que o artefato é importante?
Getty Images O Antigo Egito evoca imagens de faraós barbudos, pirâmides poderosas e tumbas carregadas de ouro. Séculos atrás, antes de a arqueologia se tornar um campo científico legítimo, exploradores invadiram ruínas egípcias, apreendendo artefatos de valor inestimável.
Os colecionadores sabiam que esses itens eram valiosos, mas não tinham como saber quanto valiam. Como os registos históricos e os monumentos da civilização estavam inscritos com hieróglifos, uma antiga língua egípcia que ninguém conseguia ler, os segredos do passado do Egipto foram irremediavelmente perdidos.
Isto é, até a Pedra de Roseta ser descoberta. Mas o que é a Pedra de Roseta , exatamente? Conteúdo
O que é a Pedra de Roseta?
Controvérsia da Pedra Rosetta
História da Pedra de Roseta
Descoberta da Pedra de Roseta
Traduzindo a Pedra de Roseta
Decifrando o código hieroglífico
Egiptologia
O que é a Pedra de Roseta?
A Pedra de Roseta é um fragmento de uma estela, uma pedra independente com inscrições governamentais ou religiosas egípcias, que ajudou os estudiosos a traduzir os antigos hieróglifos egípcios pela primeira vez.
É feito de basalto preto e pesa cerca de três quartos de tonelada (0,680 toneladas métricas). A pedra tem 118 cm (46,5 pol.) de altura e 77 cm. (30 pol.) de largura e 30 cm. (12 pol.) de profundidade – aproximadamente o tamanho de uma televisão LCD de tela média ou de uma mesa de centro pesada [fonte BBC].
Mas o que está inscrito na Pedra de Roseta é muito mais significativo do que a sua composição. Apresenta três colunas de inscrições, cada uma transmitindo a mesma mensagem, mas em três línguas diferentes:grego, hieróglifos e demótico.
Os estudiosos usaram as inscrições gregas e demóticas para decifrar os hieróglifos egípcios. Ao usar a Pedra de Roseta como dispositivo de tradução, os estudiosos revelaram mais de 1.400 anos de segredos egípcios antigos [fonte:Cleveland MOA].
Controvérsia da Pedra de Roseta
A descoberta e tradução da Pedra de Roseta são tão fascinantes quanto as traduções que resultaram da pedra. Controverso desde o início, foi descoberto como resultado da guerra e da busca da Europa pelo domínio mundial.
Sua tradução continuou a causar conflitos entre as nações e, ainda hoje, os estudiosos debatem a quem deveria ser creditado o triunfo da resolução do código hieroglífico. Até a localização atual da pedra é motivo de debate. Este artefato há muito exerce um controle poderoso sobre a história e a política.
Desde 1802, a Pedra de Roseta ocupa um espaço no Museu Britânico de Londres. Embora a maioria dos visitantes reconheça a pedra como uma peça importante da história, outros são atraídos por ela como uma relíquia religiosa. A pedra está agora encerrada numa caixa, mas no passado os visitantes podiam tocá-la e traçar os misteriosos hieróglifos com os dedos.
História da Pedra de Roseta
Os hieróglifos egípcios intrigaram os estudiosos durante séculos. Rraheb/Dreamstime.com Os hieróglifos egípcios intrigaram os estudiosos durante séculos.
A mensagem gravada na Pedra de Roseta não é tão significativa quanto as línguas em que está escrita. A pedra é datada de 27 de março de 196 a.C. e está inscrita com um decreto dos sacerdotes egípcios endossando o faraó como um governante bom e humilde e um adorador respeitoso dos deuses egípcios [fonte:BBC].
Abaixo do decreto está escrito um mandato sobre como a mensagem deve ser partilhada:Claramente, os sacerdotes queriam divulgar a palavra porque ordenaram que fosse escrita em três línguas e gravada em pedra.
Por si só, a Pedra de Roseta não é mais notável do que as outras estelas do seu tempo. Mas a sua preservação ajuda-nos a compreender o passado do Egipto, bem como a mudança de poderes durante o período greco-romano, quando o Egipto era governado pelos macedónios, Ptolomeus e romanos. Os faraós, dos quais Cleópatra foi a última, seriam sucedidos por cristãos coptas, muçulmanos e otomanos de 639 a 1517 d.C. [fonte:BBC].
Estes governantes fundamentalmente diferentes causaram mudanças em todos os aspectos da vida egípcia, e a evidência mais aparente destas mudanças pode ser encontrada na língua escrita egípcia. Novos governantes trouxeram novas religiões e os antigos deuses foram substituídos por novos. Como resultado, a mais sagrada de todas as escritas, os hieróglifos, também foi substituída.
Uma terra, muitos idiomas
Durante séculos, os egípcios registraram sua história em hieróglifos. Os hieróglifos eram caracteres sagrados reservados para mandatos religiosos ou governamentais. A linguagem foi usada para inscrever tumbas, templos e outros monumentos.
Como os hieróglifos eram uma linguagem tão complexa e sagrada, os egípcios desenvolveram o hierático, que era como uma versão abreviada dos hieróglifos. O hierático foi usado para registrar alguns decretos governamentais e transações comerciais, mas não foi usado para propósitos sagrados.
No período ptolomaico, quando a Pedra de Roseta foi inscrita, os egípcios recorreram ao demótico – uma versão ainda mais simplificada dos hieróglifos. Quando os padres encomendaram que o decreto sobre a Pedra de Roseta fosse escrito em três idiomas, eles garantiram que todo o Egito seria capaz de lê-lo [fonte:Harvard].
Perdido na tradução
Até o século IV d.C., a Pedra de Roseta era perfeitamente legível. Mas à medida que o cristianismo se tornou mais difundido no Egito, os hieróglifos foram abandonados pela sua associação com deuses pagãos. O demótico não era uma linguagem tabu como os hieróglifos, mas acabou evoluindo para o copta. O copta foi baseado nas 24 letras do alfabeto grego, bem como em alguns caracteres demóticos para sons egípcios que não eram representados pela língua grega.
Quando o árabe substituiu o copta, o último fio desgastado dos hieróglifos finalmente se rompeu. Mais de mil anos de história egípcia perderam-se na tradução.
O Egipto abriu caminho não só para uma nova língua, mas também para uma nova política e religião. Os templos sagrados inscritos com hieróglifos já não tinham qualquer significado para os egípcios ou para os seus novos governantes, e foram despojados e demolidos para obter matéria-prima para novas construções. Entre esses escombros estava a Pedra de Roseta, que foi reconstruída em parede.
A Pedra de Roseta seria mais tarde ressuscitada quando a civilização caiu e uma nova foi erguida em seu lugar. Só então seu significado seria percebido.
Descoberta da Pedra de Roseta
Napoleão Bonaparte. Imagens de tempo e vida/Getty Images No final do século 18, Napoleão Bonaparte lançou a Campanha Egípcia. O objetivo da campanha era reivindicar o Egito para a França – colonizar o país daria à França uma autoridade maior no Oriente [fonte:Sociedade Napoleônica Internacional].
Estrategicamente, isto prepararia a França para o domínio do território mais valioso do Oriente:a Índia. Napoleão planejou que cortar o acesso da Grã-Bretanha ao Rio Nilo paralisaria as tropas britânicas e seus assentamentos orientais.
Napoleão não planejou apenas um ataque militar. Ele preparou-se para uma infiltração completa no Egipto, montando um grupo de reflexão cuja função era recolher informações sobre o povo, o ambiente, a cultura e os recursos do passado e do presente do Egipto.
Napoleão raciocinou astutamente que para governar um país é preciso saber tudo sobre ele. Ele chamou seu esquadrão acadêmico de Instituto do Egito, também conhecido como Comissão Científica e Artística. Incluía matemáticos, químicos, mineralogistas, zoólogos, engenheiros, ilustradores e historiadores de arte [fonte:Sociedade Napoleônica Internacional].
O seu objectivo era altamente secreto, e os membros foram obrigados a revelar nada mais sobre o seu trabalho, a não ser que estavam a agir para o bem da República Francesa.
O Instituto foi um componente essencial dos planos de Napoleão para a dominação francesa do Egito. Funcionou com base em um documento de 26 partes que definia sua missão como trazer princípios de pensamento esclarecido ao Egito, compilando observações e conclusões abrangentes sobre o passado e o presente do Egito e servindo como um conselho consultivo para a República Francesa sobre assuntos relativos ao Egito [ fonte:Sociedade Napoleônica Internacional]. Marinhas britânica e francesa na baía de Aboukir. Arquivo Hulton/Imagens Getty Napoleão e suas forças desembarcaram na costa do Egito, na baía de Aboukir, em agosto de 1798. A marinha britânica esmagou os franceses e destruiu todos os navios de Napoleão. Os soldados franceses ficaram presos no Egito por 19 anos [fonte:Sociedade Napoleônica Internacional].
Aproveitando ao máximo uma situação ruim, os franceses se estabeleceram ao redor do Delta do Nilo. Enquanto os militares construíam fortes e realizavam reconhecimentos, o Instituto coletava artefatos, explorava ruínas e conhecia a população local.
O palácio de Hassan-Kashif foi ultrapassado como sede do Instituto. As salas reais foram convertidas em bibliotecas, laboratórios e até zoológicos - onde os haréns antes dançavam e se divertiam, a fauna local pastava sob olhares minuciosos.
No verão de 1799, os soldados de Napoleão demoliram antigas muralhas para expandir o Forte Julien, na cidade de Rosetta. Um soldado notou um fragmento polido de pedra esculpida. Retirando-a dos escombros, reconheceu que poderia ser algo significativo e entregou a pedra ao Instituto.
Os estudiosos do Instituto determinaram que a pedra era uma espécie de decreto e imediatamente iniciaram as traduções, um processo longo e tedioso. Os estudiosos chamaram a pedra de Pedra de Roseta, em homenagem à cidade onde foi descoberta. Eles tiveram a perspicácia de fazer várias cópias das inscrições, o que lhes serviu muito depois que os britânicos adquiriram a pedra – junto com vários outros artefatos – nos termos estabelecidos no Tratado de Capitulação [fonte:BBC].
Tanto os franceses como os britânicos sabiam que tinham algo valioso em mãos, mas levariam anos para decifrar o código inscrito na Pedra de Roseta. Só então o seu verdadeiro valor seria revelado.
Traduzindo a Pedra de Roseta
Uma fotografia da Pedra de Roseta do século XIX. Arquivo Hulton/Imagens Getty Os estudiosos começaram a tentar traduções da Pedra de Roseta assim que conseguiram colocar as mãos nela – ou em uma cópia dela.
Não demorou muito para traduzir as partes grega e demótica do texto, mas os hieróglifos pareciam um mistério indecifrável. Seguiu-se uma batalha intelectual sobre os hieróglifos entre um estudioso britânico, Thomas Young, e um estudioso francês, Jean-François Champollion, ambos os quais queriam decifrar a escrita hieroglífica primeiro.
Os seus respectivos países eram igualmente competitivos, e ainda hoje a Grã-Bretanha e a França debatem sobre o verdadeiro vencedor na tradução hieroglífica, bem como sobre qual país possui (ou deveria possuir) a pedra.
Quando a Pedra de Roseta foi exibida em Paris em 1972, por ocasião do bicentenário de sua descoberta, surgiram rumores de que os parisienses planejavam roubar secretamente a pedra. Os britânicos e franceses também argumentaram que os retratos de Young e Champollion, exibidos ao lado da pedra, eram de tamanhos desiguais, glorificando um estudioso acima do outro [fonte:Harvard].
A inscrição grega foi traduzida pelo reverendo Stephen Weston. Ele completou seu trabalho na pedra em abril de 1802. Embora o conhecimento da língua e do alfabeto gregos fosse certamente limitado entre certos profissionais e acadêmicos, o mundo ocidental conheceu o grego séculos atrás, quando a Renascença incitou o interesse dos europeus pelo grego. Civilização e cultura romana. Portanto, a contribuição de Weston despertou menos atenção do que os eventos que se seguiriam [fonte:BBC].
Sem dúvida, a porção hieroglífica da pedra foi a mais difícil de decifrar, mas os primeiros estudiosos que traduziram o demótico e o grego estabeleceram alguns precedentes importantes. O estudioso francês Antoine-Isaac Silvestre de Sacy (que ensinou linguística a um jovem Champollion) e o diplomata sueco Johan David Åkerblad interpretaram com sucesso a inscrição demótica em 1802.
Embora de Sacy detectasse nomes próprios – Ptolomeu e Alexandre – no texto e os usasse como ponto de partida para combinar sons e símbolos, a metodologia de Åkerblad dependia de seu conhecimento da língua copta.
Åkerblad notou algumas semelhanças entre a inscrição demótica e a copta e, ao comparar essas semelhanças, ele foi capaz de discernir as palavras "amor", "templo" e "grego". Baseando-se nessas palavras para formar um esboço esquelético do alfabeto demótico, Åkerblad traduziu a parte inteira.
Decifrando o código hieroglífico
Jean-François Champollion. Imagens de tempo e vida/Getty Images A primeira tentativa de traduzir hieróglifos ocorreu bem antes da descoberta da Pedra de Roseta. Um estudioso do século V chamado Horapollo criou um sistema de tradução baseado na relação dos hieróglifos com as alegorias egípcias.
Após a hipótese de Horapollo, 15 séculos de estudiosos dedicaram-se a um falso sistema de tradução. De Sacy, que traduziu a parte demótica da Pedra de Roseta, tentou a inscrição hieroglífica, mas também falhou.
Compreendendo o cartucho
Thomas Young fez um avanço significativo em 1814, quando descobriu o significado de uma cartela [fonte:BBC]. Uma cartela é um laço de formato oval que envolve uma série de caracteres hieroglíficos. Young percebeu que esses cartuchos eram desenhados apenas em torno de nomes próprios.
Identificando o nome do faraó Ptolomeu, Young conseguiu fazer algum progresso em sua tradução. Raciocinando que um nome soa semelhante em todos os idiomas, Young analisou alguns sons do alfabeto hieroglífico usando o nome de Ptolomeu e o nome de sua rainha, Berenika, como guias.
Mas como Young contava com a premissa de Horapollo de que as imagens correspondiam a símbolos, ele não conseguia entender como a fonética se encaixava. Young desistiu da tradução, mas publicou seus resultados preliminares [fonte:BBC]. Sua descoberta constituiu a base da tradução bem-sucedida de Jean-François Champollion.
Um avanço na fonética
Champollion iniciou sua educação linguística em 1807 com Sacy e familiarizou-se com as línguas e habilidades que o ajudariam na tradução de hieróglifos. Após a descoberta de Young em 1814, Champollion continuou de onde havia parado [fonte:Ceram].
Champollion reconsiderou a conexão entre os hieróglifos e a fonética. Ele achava que as imagens poderiam ter algum significado simbólico, mas provavelmente também tinham alguma conexão com sons fonéticos, como acontece com a maioria das línguas.
Em 1822, Champollion conseguiu alguns cartuchos muito antigos. Ele começou com um pequeno cartucho que continha quatro caracteres, sendo os dois últimos idênticos. Champollion identificou os dois últimos caracteres como a letra “s”. Examinando o primeiro caractere, um círculo, ele adivinhou que poderia representar o sol.
Em copta, outra língua antiga, a palavra para sol é “ra”, e ao soletrar o cartucho foneticamente como “ra - s s”, Champollion conseguiu ver apenas um nome que se encaixava no perfil:Ramsés. Este cartucho, que contém caracteres hieroglíficos fonéticos para o nome Ramsés, foi crucial para quebrar a Roseta Código de Stone. HowStuffWorks 2007 Determinar a conexão entre os hieróglifos e o copta provou que os hieróglifos não se baseavam em símbolos ou alegorias:era uma linguagem fonética – que correspondia a sons. Champollion ficou tão impressionado com sua descoberta que desmaiou no local [fonte:Ceram].
Champollion, Campeão dos Hieróglifos
Quando Champollion nasceu, um mágico profetizou que ele se tornaria famoso. Até mesmo sua aparência prenunciava sua conexão com o Egito – sua estrutura óssea, córneas amarelas e pele escura lhe valeram o apelido de “o Egípcio” [fonte:Ceram].
Ainda jovem, Champollion ficou fascinado pelos hieróglifos e declarou que seria a primeira pessoa a traduzi-los. Estudou linguística com Antoine-Isaac Silvestre de Sacy e inscreveu-se na escola em Paris. O conselho de admissões ficou tão impressionado com sua tese que ele foi convidado a ingressar no corpo docente.
Acadêmico dedicado, Champollion quase se tornou um recluso. Seu irmão Jean-Jacques o apoiou, até protestando em seu nome para mantê-lo fora do serviço militar. No final, Champollion serviu melhor ao seu país concentrando-se em inscrições hieroglíficas.
Egiptologia
Exibição de papiros egípcios em Torino, Itália. Imagens AFP/Getty A Pedra de Roseta possibilitou a leitura de mais de mil anos de história egípcia. Esta nova riqueza de informações inspirou um interesse entusiástico no Egito.
Parte do plano mestre de Napoleão era que a França revelasse os mistérios do Egito ao mundo. Seu Instituto era bastante limitado por não ser capaz de ler hieróglifos. Muitas das descobertas dos estudiosos foram baseadas em evidências empíricas ou em conclusões extraídas de suas observações. Nem todas as suas conclusões foram precisas. Por exemplo, eles estimaram que o templo de Dendra era muito antigo, mas na verdade foi construído no período greco-romano (332 a.C. até 395 d.C.) [fonte:BBC].
Apesar dos erros e lacunas nas suas pesquisas, os estudiosos de Napoleão reuniram as suas observações em 19 volumes. A compilação do Instituto foi concluída em 1822 e publicada sob o nome "Uma Descrição do Egito". Foi exibido no Louvre em 1825 e mapas que o acompanham foram adicionados em 1828 [fonte:Sociedade Napoleônica Internacional].
A compilação tornou-se enormemente popular em toda a Europa. O Egito tornou-se objeto de intriga tanto para as massas quanto para os estudiosos - histórias de múmias, tumbas magníficas e riquezas imensuráveis atraíam a todos.
Decifrar a inscrição hieroglífica na Pedra de Roseta foi apenas o primeiro passo:seriam necessários anos para vasculhar as pilhas de papiros e escanear as paredes dos monumentos para obter uma visão mais ampla da história do antigo Egito.
Egiptologia e Exportações
Muitos estudiosos estavam dispostos a se dedicar ao estudo da civilização. Como resultado, a egiptologia, ou o estudo do antigo Egito, evoluiu para uma ciência legítima e também para um tópico da cultura popular.
Os estudiosos migraram para o Egito para estudar as ruínas, arquivos e artefatos. Escritores como Gustav Flaubert e Charles Dickens trouxeram o Egito para a imaginação de pessoas que não podiam viajar para lá.
Muitos artefatos foram enviados para a Europa para serem “guardados em segurança”. Os egípcios que não percebiam o valor de seus artefatos os vendiam a colecionadores há anos. Durante a Idade Média, inúmeras múmias foram vendidas a médicos europeus, que acreditavam que restos mumificados triturados eram uma cura para todas as doenças.
Os egiptólogos argumentavam que se os artefactos não fossem enviados para a Europa e colocados em museus, seriam vendidos ou perdidos para sempre. Réplica da Rosetta Stone. Imagens AFP/Getty Champollion fez campanha para que esses itens fossem colocados no Museu Nacional Egípcio. Ele respondeu que os estudiosos também não sabiam como cuidar adequadamente deles. Os papiros, por exemplo, deveriam ser armazenados em recipientes de bambu em ambientes não úmidos:quando os egiptólogos os transportaram de navio para o Ocidente, os papéis viraram pó [fonte:Ceram].
Em 1895, o Fundo de Exploração do Egito foi criado para apoiar as aquisições de arte e antiguidades egípcias pelos museus. Os desenvolvimentos na arqueologia permitiram aos estudiosos reunir ainda mais peças do passado misterioso do Egito.
Hoje, os egiptólogos realizam estudos e escavações para revelar novos aspectos da cultura egípcia antiga. Muitas universidades incluem Egiptologia como programa de graduação. Na cultura popular e académica, o nosso fascínio pelo antigo Egito deve-se, em grande parte, à Pedra de Roseta.
Perguntas Frequentes
Quais são os três idiomas da Pedra de Roseta?
As três línguas na Pedra de Roseta eram o grego antigo, a escrita demótica e os hieróglifos.
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Fontes
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