Os sacos individuais formados pela membrana interna das mitocôndrias nas células procarióticas e eucarióticas são chamados de cristas. Estas são estruturas semelhantes a prateleiras que se projetam na matriz mitocondrial. As cristas aumentam a área de superfície da membrana interna, essencial para a respiração celular. A matriz mitocondrial é o espaço delimitado pela membrana mitocondrial interna. Ele contém DNA mitocondrial (mtDNA), ribossomos, enzimas e outras moléculas necessárias para a função mitocondrial.