Embora as pesquisas tenham revelado potenciais impactos dos agrotóxicos das atividades agrícolas na saúde das abelhas, poucos estudos analisaram os efeitos dos agrotóxicos utilizados em hortas e plantas ornamentais de terras públicas e privadas em áreas urbanas e suburbanas. Um novo estudo publicado em Toxicologia e Química Ambiental descobriram que, em geral, os níveis de pesticidas são baixos em néctar e pólen coletados por abelhas em áreas urbanas e suburbanas nos Estados Unidos.
Para o estudo, os pesquisadores mediram os níveis de pesticidas em 768 amostras de néctar e 862 pólen coletadas mensalmente ao longo de dois anos em colônias de abelhas localizadas em oito cidades de médio a grande porte na Califórnia, Flórida, Michigan e Texas.

Análises químicas detectaram 17 pesticidas em néctar e 60 em amostras de pólen durante a pesquisa. Cerca de 73% de todas as amostras não continham resíduos de pesticidas detectáveis.

"Nosso estudo fornece informações importantes necessárias para caracterizar a exposição a pesticidas para abelhas em paisagens urbanas/suburbanas", disse o autor correspondente James Ellis, Ph.D., da Universidade da Flórida. "Em última análise, nossos dados sugerem que o risco agudo para as abelhas dos resíduos de pesticidas que encontramos no pólen e néctar é geralmente baixo nos locais urbanos e suburbanos que testamos".