p É matemática simples, diz o cientista Clayton Lamb. Quanto mais próximos os ursos pardos estão dos humanos, mais maneiras existem para os ursos morrerem. Simplificando, mais estradas equivalem a menos ursos pardos. p Em um estudo recente que examinou um conjunto de dados de DNA de longo prazo da atividade de ursos pardos na Colúmbia Britânica, Lamb e seus colegas determinaram conclusivamente o que os cientistas há muito suspeitavam:maior densidade de estradas leva a menor densidade de ursos pardos, um problema crítico para uma espécie que ainda está se recuperando de um longo período de perseguição humana.

p "O problema com ursos pardos e estradas é um problema de toda a América do Norte. Esta é a primeira vez que liga fortemente as estradas à diminuição da densidade de ursos pardos, "disse Lamb, atualmente concluindo seu PhD com o biólogo conservacionista da Universidade de Alberta, Stan Boutin. "Não só os ursos morrem perto das estradas, os ursos também evitam essas áreas, tornando muitos habitats com estradas menos eficazes. Ao fechar estradas, podemos reduzir o impacto negativo das estradas de várias maneiras. Não podemos transformar estradas de volta em floresta amanhã, portanto, a melhor coisa que podemos fazer agora é fechá-los. Os efeitos são imediatos. "

p Lamb e seus colegas estudaram uma população ameaçada de ursos pardos nas montanhas Monashee, a leste de Okanagan, a vanguarda dos esforços de recuperação de ursos na Colúmbia Britânica. Lamb descreveu a população como baixa, mas em recuperação, com os ursos recolonizando lentamente o Okanagan onde costumavam vagar, mas estão atualmente extirpados.

p "Os ursos pardos estão se recuperando em muitas áreas, mas a perda de habitat e o conflito entre humanos e ursos continuam a ser enormes problemas que podem comprometer a recuperação, "disse Lamb.

p Após o dezembro, Encerramento em 2017 da caça ao urso pardo na Colúmbia Britânica, Lamb comentou, "É mais importante do que nunca que o público reconheça as ameaças contínuas às populações de ursos. A densidade das estradas atuais na Colúmbia Britânica representa um problema para a conservação dos ursos. Estamos perdendo a vida selvagem na província, e há menos ursos pardos onde a densidade das estradas é alta. Estamos dando mais um passo adiante e informando que o fechamento de estradas fará muito para melhorar as populações de ursos. "

p Lamb disse que as descobertas podem ser aplicadas a outros habitats em toda a América do Norte. Junto com um novo artigo científico, Lamb e seus colegas, cientistas conservacionistas do governo de BC, produziram um guia de gerenciamento de terras focado em manter a integridade espacial da paisagem para aumentar a densidade de ursos pardos.

p O Lamb nascido em BC - um estudioso Vanier - disse que a conservação da vida selvagem está enraizada em suas veias. "Eu cresci ao ar livre. Desenvolvi uma apreciação cada vez maior por lugares selvagens e sua conservação. Percebi que a ciência era uma válvula de escape para proteger esses lugares e as espécies que os habitam."

p Graças ao trabalho de Lamb, o fechamento de estradas já está em andamento na área da Montanha Monashee.