Para responder diretamente à pergunta de cima:não, a Terra não tem um sistema de anéis. Atualmente não, de qualquer maneira.
Os cientistas acreditam que a Terra já teve um anel, embora isso tenha acontecido há vários bilhões de anos. Eles supõem que o anel apareceu no início da formação da lua da Terra. De acordo com a hipótese geralmente aceita do impactador gigante, um planeta chamado Theia colidiu com a Terra em um passado distante.
Se este anel de detritos existisse dentro do limite de Roche, a Terra ainda poderia ter um anel em vez de uma lua. O limite de Roche é um termo nomeado em homenagem ao matemático francês Edouard Roche, que em 1848 descobriu que a atração gravitacional de um planeta sobre uma lua é desigual - um planeta exerce uma força gravitacional maior no lado da lua mais próximo do planeta e um menor força gravitacional no lado voltado para fora.
Isto significa que se uma lua, um anel ou outro objeto tiver uma trajetória orbital muito próxima de um planeta, a atração desigual da gravidade do planeta poderá despedaçá-lo. Essencialmente, o limite de Roche é a distância mínima que um objeto pode estar de um planeta e ainda se manter unido por sua própria gravidade [fonte:Miller].
Se os anéis da Terra ainda estivessem no lugar, ou se por alguma outra colisão formassem anéis, a visão desses anéis da Terra variaria. Tudo dependeria da sua latitude e da direção que você estava enfrentando.
Assim como a Lua faz atualmente, os anéis refletiriam a luz solar de volta para a Terra à noite e pareceriam brilhar. Os anéis provavelmente refletiriam tanta luz solar que o planeta nunca mergulharia totalmente na escuridão, mas permaneceria num crepúsculo suave mesmo no meio da noite.
Durante o dia, os anéis podem potencialmente fazer com que os níveis de luz na Terra disparem [fonte:Atkinson]. E pense em todos os novos ditados que teríamos que inventar. Não iríamos mais mirar na lua, mas sim em nossos anéis.
Infraestrutura de navegação e satélite
Os anéis ao redor da Terra representariam desafios para a nossa atual infraestrutura de satélites. Eles poderiam interferir nas trajetórias dos satélites, nas telecomunicações e nas missões de exploração espacial. A presença de um anel denso também pode representar riscos de navegação para missões espaciais que saem ou entram na atmosfera da Terra.
As agências espaciais precisariam de recalibrar e talvez até redesenhar as naves espaciais para navegarem com segurança num tal ambiente, para não mencionar o impacto que teriam em navios de investigação como a Estação Espacial Internacional.
O impacto no clima
Os anéis ao redor da Terra teriam, sem dúvida, implicações climáticas significativas. Estas vastas camadas de detritos poderiam funcionar como um escudo em algumas regiões, impedindo potencialmente que os raios solares atingissem a superfície da Terra. Isto pode levar a temperaturas mais frias em algumas áreas, especialmente aquelas abaixo das partes mais densas do anel.
Por outro lado, a luz solar refletida nos anéis poderia causar um efeito de aquecimento em outras regiões. Os modelos climáticos precisariam de ter em conta estas novas variáveis, tornando a nossa compreensão dos padrões climáticos globais ainda mais complexa.
Um novo céu noturno
A beleza celestial do nosso céu é moldada pelos objetos que surgiram, desde as estrelas cintilantes até a lua luminosa. Imaginar uma Terra adornada com anéis apresenta uma visão alternativa maravilhosa do nosso céu. Esses anéis mudariam a nossa percepção da noite e do dia, lançando o mundo num crepúsculo perpétuo e remodelando referências e aspirações culturais.
Embora a história do nosso planeta sugira que já tivemos um anel que deu origem à lua que adoramos hoje, a ideia de ainda possuir anéis abre uma porta para um mundo de fascínio sem fim. Quer almejamos a lua ou os anéis, o cosmos continua a inspirar maravilhas e sonhos em todos nós.
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Fontes
Atkinson, Nancy. "E se a Terra tivesse anéis?" Universo hoje. 20 de novembro de 2009. (15 de abril de 2015) http://www.universetoday.com/45653/what-if-earth-had-rings/
Jenvey, Karen. ""Cientistas lunares da NASA desenvolvem nova teoria sobre a formação da Terra e da Lua." NASA. 30 de outubro de 2012 (1 de junho de 2015) http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/moon_formation.html
Miller, Ron. "Se a Terra tivesse um anel como Saturno." iO9. 20 de maio de 2013. (15 de abril de 2015) http://io9.com/if-earth-had-a-ring-like-saturn-508750253
