Os promotores alemães invadiram 10 instalações comerciais como parte de uma investigação sobre suspeita de fraude nas emissões de diesel envolvendo carros Mitsubishi, as últimas consequências do chamado escândalo "dieselgate".

Os promotores de Frankfurt disseram que abriram uma investigação de fraude contra funcionários de alto escalão de "um grupo automotivo internacional", dois fornecedores internacionais de automóveis e uma concessionária de automóveis.

A investigação se concentra em veículos a diesel Mitsubishi com motores de 1,6 e 2,2 litros que receberam as classificações Euro 5 e Euro 6 mais altas da Alemanha, dependendo de sua adesão aos padrões de emissões.

“Suspeita-se que os motores sejam equipados com o chamado dispositivo de desligamento” que os faz parecer menos poluentes em testes de laboratório do que realmente são na estrada, declaração dos promotores disse.

Um porta-voz da Mitsubishi Motors no Japão na quarta-feira confirmou a invasão de seus distribuidores alemães, bem como de suas instalações europeias de pesquisa e desenvolvimento - também localizadas no país.

"A Mitsubishi Motors irá obviamente colaborar e contribuir para esta investigação, "o porta-voz disse à AFP, recusando-se a oferecer mais informações.

Separadamente, A fabricante de peças automotivas japonesa Denso também admitiu que investigadores alemães visitaram suas instalações.

"Investigadores de autoridades alemãs visitaram nossas instalações na Alemanha, e estamos cooperando como testemunhas, "disse um porta-voz à AFP, mas se recusou a elaborar mais.

Na bolsa de valores de Tóquio, As ações da Mitsubishi foram inundadas com a venda no sino de abertura, atrasar um preço inicial. Quando a ação acabou sendo negociada, caiu 4,62%, para 433 ienes.

A investigação da Mitsubishi é a mais recente reviravolta no escândalo dieselgate que eclodiu em 2015, quando o grupo Volkswagen admitiu ter instalado software em 11 milhões de veículos em todo o mundo para enganar os testes de poluição.

Os "dispositivos de derrota" permitiram que os carros afetados expelissem até 40 vezes mais óxido de nitrogênio prejudicial do que o permitido legalmente.

O escândalo, desde então, enredou uma série de fabricantes de automóveis, embora a Mitsubishi Motors tenha evitado até agora ser arrastada para a polêmica.

Mas a empresa sediada em Tóquio admitiu em 2016 falsificar testes de economia de combustível por 25 anos para fazer os carros parecerem mais eficientes do que eram.

Um porta-voz da fornecedora de automóveis alemã Continental confirmou à AFP que três de suas localizações foram pesquisadas como parte da investigação. A empresa estava agindo como "testemunha" e cooperando totalmente com a investigação, ele adicionou.

A fabricante alemã de peças automotivas Bosch disse à AFP que não estava envolvida nas operações.

Perseguido por escândalo

A Mitsubishi Motors é a parceira júnior em uma difícil aliança de três vias com a Renault e a Nissan, tornando-se uma das maiores montadoras do mundo.

A parceria está sob tensão desde a dramática prisão de seu presidente Carlos Ghosn por suposta má conduta financeira.

Ghosn ganhou as manchetes internacionais no mês passado depois que saltou sob fiança e fugiu para o Líbano - aparentemente se escondendo em uma grande caixa de equipamento de áudio em um jato particular.

Ele nega as acusações, alegando que eles foram preparados por executivos descontentes da Nissan na esperança de bloquear seus planos de integrar mais estreitamente a montadora com a Renault.

Desde então, Ghosn afirmou que a aliança de carros estava falhando, forçando a Nissan na semana passada a negar relatos de que estava trabalhando em planos secretos para possivelmente dissolver a aliança.

A saga dieselgate, entretanto, custou ao grupo Volkswagen - que inclui Audi, Porsche, Skoda e Seat - mais de 30 bilhões de euros (US $ 33 bilhões) em multas, compensação e recompras.

Bosch, acusado de fornecer componentes-chave dos dispositivos de derrota da Volkswagen, também pagou centenas de milhões de euros em multas em seu país e nos Estados Unidos, mas nega qualquer irregularidade.

A montadora de luxo Daimler também nega trapacear, mas concordou em pagar uma multa de 870 milhões de euros às autoridades alemãs no ano passado por terem vendido veículos que não atendiam aos limites legais de emissão.

© 2020 AFP