Pesquisadores:O sistema legal deve mostrar mais compaixão pelos sobreviventes de abuso sexual

Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público

Em maio de 2018, vários homens drogaram, sequestraram e agrediram uma mulher chamada Carrie Low num trailer nos arredores de Halifax. Low relatou o incidente à polícia e uma enfermeira especializada realizou um exame de agressão sexual. A polícia só recolheu suas roupas como prova 10 dias após a agressão. Eles nunca foram à cena do crime e não responderam quando Low pressionou por atualizações. Ela tem lutado por justiça desde então.

A experiência de Low destaca os desafios enfrentados pelos sobreviventes da violência baseada no género quando procuram justiça. Os sobreviventes muitas vezes sentem-se novamente traumatizados em processos criminais. Sentem-se sem apoio, desrespeitados e questionados pelo pessoal da justiça. Eles podem se sentir pressionados no tribunal de família. Para piorar a situação, muitas vezes não se sentem mais seguros depois de recorrerem ao sistema jurídico em busca de ajuda.

Essas questões são exacerbadas para indivíduos indígenas, racializados e 2SLGBTQIA+, bem como para pessoas recém-chegadas ao Canadá.

Mesmo os profissionais que trabalham no sistema têm preocupações com estas questões sistémicas.

Abril marca o Mês de Conscientização sobre Violência Sexual. Jurisdições em todo o Canadá implementaram programas e políticas para resolver estes problemas. Os governos estão a dedicar recursos significativos para implementar recomendações da Comissão de Vítimas em Massa da Nova Escócia, do Plano de Acção Nacional para Acabar com a Violência Baseada no Género e do Inquérito sobre Mulheres e Raparigas Indígenas Desaparecidas e Assassinadas.

Estas iniciativas reconhecem a violência baseada no género como uma violação endémica dos direitos humanos e uma preocupação significativa de saúde e segurança públicas, e abordam algumas deficiências sistémicas.

No entanto, o nosso trabalho no terreno levou-nos a questionar se estas medidas ajudariam os sobreviventes a encontrar justiça. O que justiça significa para os sobreviventes? E que mudanças lhes proporcionariam um melhor sentido de justiça? Nosso projeto de pesquisa explorou essas questões.

Suporte, validação e agência

Entrevistámos 36 mulheres que sofreram violência baseada no género, incluindo violência sexual e doméstica. Todos procuraram justiça através do sistema criminal ou do tribunal de família. Partilhamos as suas histórias num workshop com outros sobreviventes para nos ajudar a identificar características de histórias que pareciam justas e daquelas que não o eram.

Através deste trabalho, ficou claro que os participantes da nossa investigação equiparavam justiça a apoio, validação e agência; buscar justiça não parecia justo ou imparcial sem eles. A justiça pode ter menos a ver com processos ou resultados processuais e mais com a forma como o sistema trata os sobreviventes na sua jornada.

A validação e a agência são componentes necessários para que a justiça seja vista como cumprida. Estes valores fazem mais do que satisfazer necessidades ou aumentar a satisfação; eles fundamentalmente fornecem justiça.

O apoio geralmente veio de indivíduos que se importaram, mesmo que não pudessem controlar os resultados. Em alguns casos, uma pessoa que expressou preocupação genuína fez toda a diferença. Um encontro com pelo menos uma pessoa que ofereceu bondade e compaixão deixou uma impressão duradoura nos sobreviventes durante os seus momentos mais vulneráveis. O suporte vem do foco nas necessidades deles e não nas do sistema.

Os sobreviventes se sentiram validados quando alguém no sistema os informou que o que havia acontecido com eles era errado e não era culpa deles. Isso era importante mesmo que o indivíduo não pudesse mudar um processo ou resultado.

O apoio e a validação vieram de vários locais, incluindo serviços às vítimas, organizações comunitárias e, por vezes, da polícia.

As mulheres que entrevistamos experimentaram mais justiça quando conseguiram manter algum nível de agência. Eles descreveram como ser destituído dessa agência foi uma constatação chocante de quão pouco eles importavam. Ter arbítrio não era decidir o que aconteceria à pessoa que perpetrou o dano. As mulheres sentiram que tinham arbítrio quando podiam agir de forma independente e tomar algumas decisões sobre a sua própria vida.

Muitas vezes, no nosso ensino e no nosso trabalho comunitário, ouvimos as pessoas assumirem que os sobreviventes equiparam a vingança e o castigo à justiça. Embora algumas sobreviventes queiram punição, a nossa investigação sugere que a justiça acontece quando as mulheres experimentam apoio, validação e podem exercer a agência. Quando estes estão ausentes, o sistema reproduz a injustiça do abuso já experimentado. O desejo de punição pode, por vezes, reflectir a falta de alternativas.

Um sistema de justiça mais centrado no ser humano

Como seria o sistema jurídico se o apoio, a validação e a agência estivessem subjacentes aos princípios de justiça? O relatório de 2019 da Investigação Restaurativa sobre o Lar para Crianças de Cor da Nova Escócia oferece algumas dicas. Afirmou que deve haver:

"Uma reorientação fundamental dos sistemas centrados nos seres humanos - concebidos e estruturados de forma a responder à natureza relacional da experiência e das necessidades humanas."

A natureza e a magnitude desta mudança são enormes.

Nossa pesquisa apoia a necessidade de uma mudança para um sistema mais centrado no ser humano. No entanto, isto exigirá tempo, vontade política e recursos. A nossa investigação mostra que mesmo uma pessoa que apoia ou valida os sentimentos de uma vítima pode moldar a sua jornada em busca de justiça.

Receber alguma agência em algumas decisões pode mudar se os sobreviventes sentem que foram tratados de forma justa ou não. Mesmo dentro de um sistema falho, aqueles que se sentem acreditados, apoiados e validados eram mais propensos a sentir que obtiveram justiça. Ser capaz de tomar decisões simples, como onde e quando contar sua história aos funcionários do sistema, pode ser um grande avanço.

Por mais simples que pareça, a nossa investigação mostra que as mulheres tiveram experiências positivas na procura de justiça quando experimentaram apoio, agência e validação. Eles se sentiram acreditados e que suas preocupações estavam sendo levadas a sério. Mesmo que outros indivíduos não conseguissem alterar os resultados ou corrigir procedimentos ou políticas deficientes, ainda assim poderiam ter um impacto profundo.

Com estas experiências em mente, sugerimos que aqueles que estão no sistema precisam de ter mais em conta a forma como as suas ações podem afetar as vítimas de abuso. Os indivíduos podem fazer uma diferença significativa com relativa facilidade e ações simples que significam muito para os sobreviventes. Isso não será suficiente, mas é um bom lugar para começar.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.