A mudança climática e as geociências correm o risco de serem vistas em grande parte como "ciências brancas" no Norte Global, de acordo com um novo estudo. A pesquisa mostra que os alunos de minorias raciais estão significativamente sub-representados em Geologia e outras ciências relevantes para as mudanças climáticas.

Apresentando o trabalho na Conferência de Geoquímica Goldschmidt, o autor, o professor Chris Jackson, diz que a falta de estudantes de minorias e líderes de opinião nessas ciências vitais reflete a "exclusão sistêmica, "e corre o risco de alienar grandes setores da população global de nossos esforços para combater as mudanças climáticas e proteger o meio ambiente.

Após as descobertas nos EUA mostrando a exclusão racial nas ciências ambientais, os pesquisadores do Reino Unido revisaram dados da HESA (Higher Education Statistics Agency) para as principais ciências ambientais:Geografia Física, Geologia, e Ciência Ambiental. Eles então combinaram isso com os dados do censo do Reino Unido de 2011, comparar a participação dos vários grupos raciais nessas ciências com os dados populacionais.

Apesar de 18,5% das pessoas de 18 a 24 anos no Reino Unido serem de uma população minoritária, no ano letivo de 2018/2019 apenas 5,2% dos alunos de pós-graduação em Geografia Física vieram do BAME (Preto, Grupos asiáticos ou outros grupos minoritários). Ciências ambientais (6,86%) e Geologia (10,4%) se saíram um pouco melhor, mas com representação ainda muito inferior do que outras disciplinas de Ciências Físicas (por exemplo, 22,5% dos investigadores da pós-graduação em Ciência dos Materiais pertenciam aos grupos BAME).

Em média, durante os 5 anos estudados, apenas 1,4% dos alunos de pós-graduação em geologia eram negros; isso se compara a 3,8% da população universitária do Reino Unido identificada como negra. Durante os últimos cinco anos, houve dois anos para a Geologia e a Geografia Física em que nenhuma mulher negra entrou na pesquisa de pós-graduação.

Esses resultados refletem descobertas semelhantes nos EUA, que mostrou que apenas 6% dos Ph.D.s em Geociências são concedidos a alunos de minorias, apesar de 31% da população proveniente desses grupos. Juntamente com os dados do Reino Unido, isso indica que as ciências ambientais podem estar excluindo sistematicamente os grupos de minorias raciais.

O professor Jackson (Universidade de Manchester) disse:"Você pode imaginar que não ver rostos negros ou asiáticos entre as pessoas que estão tomando decisões importantes é desmoralizante para essas comunidades; seria para qualquer comunidade. O nível de participação do BAME nas ciências ambientais é extremamente baixo. Os detalhes do censo nos dizem que esperamos que cerca de 18% dos alunos venham de origens BAME. Em geologia, cerca de 10%, e em outras ciências ambientais, como geografia física, isso cai para pouco mais de 5%. Isso ultrapassa os níveis extremamente baixos observados no serviço policial, que, como sabemos, foi marcada pela discriminação racial, e que é justamente considerado por alguns como sendo um 'ambiente hostil' para as minorias raciais e étnicas. A falta de participação de minorias nessas questões ambientais, e a falta de líderes de opinião identificáveis ​​que vemos tanto nos Estados Unidos quanto no Reino Unido, não pode ser uma coincidência; é sistêmico, mas também pode ser resolvido.

Isso é importante para a comunidade em geral. A COVID nos mostrou que os sentimentos de exclusão produziram taxas gerais mais baixas de absorção da vacina em alguns grupos de minorias raciais e étnicas em comparação com a população branca dominante, e esta é uma dessas situações em que toda a população precisa participar para que nossos esforços tenham sucesso. Sabemos que a mudança climática é pelo menos um desafio tão grande quanto COVID, e precisamos de adesão para resolver o problema. Não podemos permitir que nossos esforços sejam impedidos por pessoas brancas que não entendem a escala e a causa deste problema, e a exclusão sentida entre muitos negros, Pessoas asiáticas e minoritárias. Estas não são questões marginais:por exemplo, minha própria ciência, Geologia, é a chave para nossa compreensão das mudanças climáticas. O povo e os poderes políticos que tomam decisões, e quem são, por exemplo, responsável por conduzir as mudanças de mudança, e para implementar políticas para ajudar a mitigar seus impactos, deve falar e ter a confiança de toda a população. "

O Grupo Parlamentar Multipartidário (APPG) do Parlamento do Reino Unido sobre Diversidade e Inclusão na Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM) está atualmente realizando uma investigação sobre a equidade na força de trabalho STEM do Reino Unido, https://www.britishscienceassociation.org/appg Este é presidido pela Sra. Chi Onwurah (Trabalhista) MP por Newcastle upon Tyne Central, quem comentou:

"O Reino Unido tem uma história científica orgulhosa, as circunstâncias da pandemia apenas enfatizaram o papel central que a ciência desempenha em nossa vida cotidiana. À medida que começamos a sair da pandemia e ver como podemos reconstruir melhor e mais verde, a ciência ambiental e a geologia desempenharão um papel vital no desenvolvimento de como será o nosso mundo mais verde. Mas, infelizmente, nosso setor de ciência e geologia não é representativo do Reino Unido, com menos de 25% da força de trabalho STEM sendo mulheres e menos de 10% dos alunos do STEM Russell Group vindos de negros, Origens étnicas asiáticas e minoritárias. Estamos perdendo o potencial de tantos cientistas talentosos, e arriscaremos ainda mais desigualdades para a próxima geração se não agirmos agora para mostrar a todos, não importa sua origem ou sexo, que a ciência é para eles. "

Dra. Amy Riches (Universidade de Edimburgo), Co-Presidente da European Association of Geochemistry's Diversity, Capital próprio, e o Comitê de Inclusão comentou:

"Essas observações mostram números menores do que o esperado de negros, Estudantes asiáticos e de outras minorias que estudam geociências e assuntos ambientais no ensino superior do Reino Unido são preocupantes. Muitas pessoas estão trabalhando duro para garantir que as geociências, ciência mais ampla, e outras disciplinas mudam para se tornarem mais atraentes, amigáveis, e inspirador para uma diversidade de alunos e funcionários. Não podemos subestimar a importância dessas ações progressistas para o nosso sistema de ensino, sociedade, e ciência. "