As companhias aéreas lutaram para encher um avião capaz de transportar de 500 a 850 pessoas
A gigante aeroespacial europeia Airbus disse na quinta-feira que pararia de construir seu superjumbo A380, o jato de dois andares que foi aplaudido pelos passageiros, mas não conseguiu conquistar companhias aéreas suficientes para justificar seus enormes custos.
Os dois últimos dois andares serão entregues em 2021, apenas 14 anos após o primeiro A380 entrar em serviço, depois que os Emirados, sediados em Dubai, decidiram reduzir seu total de pedidos em 39 aviões, Airbus disse.
É um final decepcionante para uma aposta ousada em como milhões de pessoas viajariam no futuro, enquanto as companhias aéreas lutavam para encher um avião capaz de transportar de 500 a 850 pessoas.
"Sem a Emirates, A Airbus não tem carteira de pedidos substancial e nenhuma base para sustentar a produção do A380 após 2021, "Guillaume Faure, que assumirá o cargo de CEO da Airbus de Tom Enders nesta primavera, disse em uma teleconferência.
A certa altura, a Airbus registrou mais de 320 pedidos do superjumbo, que tem um preço de lista de US $ 446 milhões - embora a empresa muitas vezes tivesse que oferecer descontos substanciais.
Analistas avisaram que a Airbus não começaria a recuperar os cerca de 25 bilhões de euros em investimentos e custos de produção a menos que pelo menos 400 aviões fossem vendidos, e possivelmente até 600.
A própria Airbus nunca revelou quantos aviões precisava vender para empatar, uma preocupação crescente entre os analistas à medida que os problemas técnicos e atrasos nas entregas se acumulavam.
O Airbus A380 é capaz de transportar de 500 a 850 pessoas
Com os pedidos reduzidos da Emirates, o maior cliente do A380, A Airbus disse que sua carteira de pedidos agora está em apenas 274 aviões.
'Dia triste'
O fim do A380 é uma admissão total da derrota na corrida contra a rival americana Boeing, o que claramente rejeitou a aposta da Airbus de que as companhias aéreas queriam grandes transportadores que atendessem a um punhado de centros globais.
Em vez disso, a maioria das companhias aéreas está usando jatos tradicionais - e menos caros - para oferecer voos mais diretos entre mais cidades.
A Airbus já havia avisado no ano passado que o programa A380 poderia ser descartado se não houvesse novos pedidos.
Posteriormente, recebeu um salva-vidas quando a Emirates encomendou mais 36 A380s, mas na quinta-feira a Airbus disse que a companhia aérea recusou e compraria modelos menores A330 e A350.
Depois de apenas 10 entregas no ano passado, A Airbus vai construir oito este ano, sete em 2020 e os dois finais em 2021.
A chanceler alemã, Angela Merkel batiza uma aeronave Airbus A380 em 2015
"O A380 é um feito de engenharia de classe mundial, muito amado pelos passageiros, e estamos obviamente tristes porque as entregas chegarão ao fim, "disse Chris Cholerton, chefe do setor aeroespacial civil da Rolls-Royce, um dos fornecedores de motores do A380.
Trabalhadores da Airbus na Grã-Bretanha, onde as asas do avião são fabricadas, e na França, onde o jato é montado, também expressou pesar pelo fim do programa.
O fabricante de aviões prometeu que os 3, 000-3, 500 trabalhadores empregados no superjumbo serão transferidos para outros projetos.
Mas Rhys McCarthy, do sindicato britânico Unite, disse que ainda assim foi "um dia triste" para seus funcionários britânicos.
"É uma aeronave muito apreciada, fabricada por uma força de trabalho altamente qualificada, " ele disse.
Jean-François Knepper, do sindicato francês Force Ouvriere, disse que, embora rumores de que o programa foi programado para ser cancelado circulassem na fábrica de montagem, em Toulouse "todos esperavam por um milagre".
O encerramento do programa reduziu os ganhos da Airbus em 2018 em 463 milhões de euros, mas ainda assim, registrou um aumento de 29% no lucro líquido, para três bilhões de euros.
Tom Enders, CEO da Airbus, quem está deixando o cargo na primavera
A Airbus disse que espera entregar de 880 a 890 aviões este ano, após 800 no ano passado, refletindo a demanda constante pelo A320, o burro de carga de médio porte para voos de curto e médio alcance.
Ela também tem como alvo mais clientes para seu A350 de longa distância.
História turbulenta
A Airbus enfrentou ceticismo sobre as perspectivas do avião desde a década de 1990, quando começou a imaginar um concorrente para o 747 de enorme sucesso da Boeing.
Os pedidos iniciais, no entanto, eram sólidos, especialmente entre as companhias aéreas da Ásia e do Oriente Médio que operam várias rotas movimentadas de longo curso.
E os passageiros deliraram em uma cabine visivelmente mais silenciosa, com espaço para as pernas decente, mesmo na classe econômica - a maioria das companhias aéreas configurou o avião para 500 a 550 passageiros, em vez do potencial totalmente econômico para 850 assentos.
Mas a Airbus sofreu uma série de atrasos caros antes do primeiro voo comercial do A380 pela Singapore Airlines em 2007.
O fim do A380 marca o fim vergonhoso de uma aposta ousada em como milhões de pessoas viajariam no futuro
Problemas de produção, incluindo extensos problemas de fiação, e estouros de custo na casa dos bilhões de euros continuaram a atormentar o projeto, forçando a Airbus a relatar seu primeiro prejuízo anual para o ano financeiro de 2006.
A Airbus manteve-se ao lado do A380 mesmo depois de ele ter sido atingido pela crise financeira global de 2008, quando as companhias aéreas começaram a ter dúvidas sobre possuir aviões enormes que eram lucrativos apenas quando cheios até a borda.
As promessas de colocar o programa A380 de volta nos trilhos não foram suficientes para evitar mais atrasos, mesmo com uma série de sustos de segurança levantando questões entre clientes em potencial, incluindo companhias aéreas chinesas de longo alcance.
“É uma aeronave extremamente complexa, "Enders foi admitido na revista alemã Der Spiegel em 2009.
© 2019 AFP
