Nancy Morrow-Howell. Crédito:Universidade de Washington em St. Louis À medida que as universidades de todo o mundo se esforçam por cultivar comunidades diversas e equitativas, um estudo recente da Brown School da Universidade de Washington, em St. Louis, destaca a necessidade de reconhecer a idade como uma dimensão fundamental da diversidade.
"A idade como fator de identidade não recebe muita atenção nas iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) no ensino superior", disse Nancy Morrow-Howell, ilustre professora de política social Betty Bofinger Brown e principal autora do estudo "Age as um fator nas iniciativas de diversidade, equidade e inclusão no ensino superior", publicado no Journal of Gerontological Social Work .
"Embora os participantes dos grupos focais tenham reconhecido o preconceito de idade generalizado nestas instituições altamente segregadas por idade, a idade não é considerada um factor importante a abordar na sua programação", disse Morrow-Howell.
As conclusões de seis grupos focais do estudo sugerem que a idade não recebe muita atenção nas iniciativas de DEI. Os participantes reconhecem a questão da idade; mas, em geral, esforçam-se por manter outras identidades, como a raça e o género, em primeiro plano, especialmente face aos poucos recursos. Os seis grupos focais incluíram 42 funcionários do DEI representando 36 instituições nos EUA.
“Como sociedade, não reagimos muito fortemente ao preconceito de idade. Se o vemos, aceitamo-lo”, disse Morrow-Howell. “Não há pressão social para enfrentá-lo, nenhum movimento MeToo ou Black Lives Matter. O pessoal da DEI nos campi tem poucos recursos e sente que não pode se dar ao luxo de desviar a atenção de outras identidades marginalizadas”.
A pesquisa destaca as seguintes descobertas principais:
- Intersecções de idade e identidade:a idade cruza-se com outras dimensões da identidade, tais como raça, género e estatuto socioeconómico, moldando as experiências e percepções dos indivíduos dentro das instituições educativas.
- Desafios e oportunidades:embora a diversidade etária apresente desafios únicos, como conflitos intergeracionais e acesso diferenciado aos recursos, ela também oferece ricas oportunidades para aprendizagem e colaboração entre gerações.
- Políticas e práticas inclusivas:Iniciativas eficazes de DEI devem incorporar políticas e práticas inclusivas para a idade, para atender às diversas necessidades e perspectivas de todos os membros da comunidade universitária.
“Se tivermos a sorte de viver muito tempo, sofreremos preconceito de idade”, disse Morrow-Howell. “O preconceito de idade é a discriminação contra o próprio eu futuro. Portanto, trabalhar em direção a uma sociedade mais justa em relação à idade beneficiará a todos nós.
"Os membros da equipe do DEI deram muitos exemplos de como estudantes, professores e funcionários vivenciaram discriminação e preconceito de idade. Admissões, colocações de emprego, promoções e oportunidades de desenvolvimento, pertencimento no campus - todos são limitados pelo preconceito de idade. Todos terão mais chances de uma vida longa e uma vida saudável se conseguirmos reduzir o preconceito de idade nas nossas organizações."
