Estudo:A construção de fábricas na Segunda Guerra Mundial expandiu os empregos industriais com altos salários, beneficiando os residentes e seus filhos
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Num novo estudo, os investigadores examinaram os efeitos a longo prazo da construção de fábricas liderada pelo governo durante a Segunda Guerra Mundial nas regiões onde foram construídas e nos residentes. O estudo concluiu que a construção em tempo de guerra teve efeitos grandes e persistentes no desenvolvimento local, expandindo o emprego na indústria transformadora com salários relativamente elevados durante a era pós-guerra, e que estes benefícios a longo prazo foram partilhados pelos residentes antes da guerra e pelos seus filhos.
O estudo, realizado por pesquisadores da Carnegie Mellon University e do U.S. Census Bureau, aparece como um documento de trabalho do NBER.
O desaparecimento do trabalho industrial com salários elevados em regiões dos Estados Unidos ao longo das últimas quatro décadas teve impactos terríveis nos trabalhadores afectados e nos mercados de trabalho locais. "Recorremos a uma era anterior na história dos EUA para testar se a expansão impulsionada por políticas de oportunidades de trabalho com salários elevados num local se traduzia em melhores resultados para os indivíduos nesse local", explica Andrew Garin, professor assistente de economia na Carnegie Mellon's. Heinz College, que liderou o estudo. "Nossas descobertas deste importante evento histórico podem informar hoje propostas políticas baseadas no local."
Ao longo de grande parte do século XX, os empregos de colarinho azul na indústria foram considerados como uma oportunidade importante para os trabalhadores menos instruídos ascenderem na escala económica, oferecendo salários elevados e carreiras estáveis. Hoje, os decisores políticos estão a considerar intervenções políticas de base local que incentivem as empresas a localizar novas fábricas em regiões com oportunidades limitadas de avanço económico. Mas não é claro até que ponto tais esforços são eficazes na melhoria das oportunidades de emprego para os trabalhadores locais, especialmente a longo prazo.
Neste estudo, os investigadores analisaram as expansões industriais impulsionadas por políticas decorrentes de uma das maiores intervenções económicas governamentais na história dos EUA:a mobilização industrial para a Segunda Guerra Mundial. Eles compararam os condados onde as fábricas foram construídas com outros condados com população semelhante, fora dos principais centros de produção.
Embora a maior parte da produção de guerra tenha ocorrido em fábricas existentes que foram convertidas e ampliadas, muitas vezes foi necessário construir novas fábricas de grande escala em locais fora dos grandes centros urbanos por causa da segurança para cumprir as metas de produção de bens essenciais como aviões, aço, alumínio, materiais sintéticos. borracha e artilharia.
O estudo baseou-se em dados administrativos e de inquéritos longitudinais para identificar onde as crianças viviam antes da guerra e traçar os seus rendimentos e outros resultados como adultos, independentemente do local onde se estabeleceram. Os investigadores combinaram estes dados com informações do Censo de 1940 sobre a situação socioeconómica dos pais das crianças antes da guerra para estudar que tipos de indivíduos beneficiaram e porquê.
A construção de fábricas financiada pelo governo durante a Segunda Guerra Mundial teve efeitos grandes e persistentes no desenvolvimento das regiões afectadas, nos residentes dessas regiões e nos rendimentos vitalícios das crianças nascidas nessas regiões antes da guerra. Os homens nascidos antes da Segunda Guerra Mundial em condados onde as fábricas foram construídas ganharam 1.200 dólares (em dólares de 2020), ou 2,5% mais por ano, na idade adulta do que os homens nascidos nas regiões de comparação.
As crianças locais destas áreas beneficiaram da expansão persistente de empregos de colarinho azul com salários elevados, aos quais tiveram melhor acesso local quando adultos. Os impactos foram maiores para os filhos de pais com os rendimentos mais baixos antes da guerra, consistentes com a opinião de que os empregos na indústria local funcionaram como uma escada para a classe média para os residentes economicamente desfavorecidos em meados do século XX.
"As nossas descobertas sugerem que as políticas económicas baseadas no local que aumentam o acesso dos residentes a oportunidades locais de trabalho com salários elevados podem expandir substancialmente as oportunidades de avanço económico para os residentes locais", diz Garin. "Mas o sucesso de qualquer intervenção local proposta depende dos detalhes."
Em particular, sugerem os autores, os decisores políticos que pretendem promover a mobilidade ascendente devem considerar cuidadosamente se uma intervenção irá gerar caminhos para empregos com salários mais elevados para as pessoas que já vivem na área alvo. Estes objectivos podem nem sempre estar alinhados com as prioridades actuais das empresas que as políticas pretendem atrair, e podem ser mais difíceis de sustentar na economia global do século XXI do que na era do pós-guerra.
Por estas e outras razões, os autores sugerem que pode ser um desafio para a política moderna replicar os impactos da construção de fábricas na mobilidade ascendente local durante a Segunda Guerra Mundial.
