Colheita anual de vinho da Itália, o maior do mundo, teve seu início mais precoce em uma década, com o país sufocando em uma onda de calor após meses de seca.

Os produtores de vinho também tiveram que enfrentar as geadas da primavera e as tempestades de granizo neste ano, e a agência agroalimentar do país, Coldiretti, prevê uma queda de 10-15 por cento nos volumes.

Mas os produtores dizem que um bom ano para os bebedores ainda está previsto, no início de uma colheita que não será concluída até o final de outubro.

Tradicionalmente, o início da colheita italiana é comemorado no norte do país, onde as primeiras uvas Chardonnay foram colhidas na sexta-feira na vinícola da família Faccoli na região de Franciacorta, perto de Milão.

Mas a área aclamada do vinho espumante foi derrotada este ano com a colheita já em andamento na Sicília e pelo menos um produtor no vizinho Piemonte começou a trazer suas uvas de amadurecimento precoce em 29 de julho.

Em todo o país, as datas de início da colheita deveriam ser, na média, cerca de dez dias antes do normal.

Mas o padrão é desigual e o impacto das atuais condições de grelhar nos melhores vinhos da Itália ainda está para ser visto.

"Há algumas vinhas sedentas lá no vale, "disse Manfred Ing, o enólogo sul-africano na propriedade Querciabella, na região de Chianti Classico, na Toscana.

"Com o calor chegando tão cedo este ano, as vinhas têm cachos e bagas muito pequenos, pelo que, do ponto de vista qualitativo, teremos boas uvas assim que finalmente chover, o que sempre acontece.

"Os rendimentos provavelmente serão baixos, mas isso não é um problema para nós do ponto de vista da vinificação.

“Sendo seco e quente, também há pressão zero de doenças nas vinhas.

"A intensidade do calor e a falta de água significam que as videiras quase entraram em modo de sobrevivência com uma maturação atrasada ocorrendo."

Ing disse à AFP que suas vinhas estavam apenas começando a passar pelo pintor (mudança de cor), apontando para um início de setembro para a colheita das uvas brancas da quinta.

"Dedos cruzados, vamos ter uma boa chuva e fazer alguns vinhos estrelas do rock novamente este ano!"

Setor vitivinícola da Itália, que teve vendas de 10,5 bilhões de euros em 2016 e emprega cerca de 1,3 milhão de pessoas, é atualmente um dos setores mais dinâmicos de uma economia em dificuldades.

Coldiretti disse que os números para os primeiros quatro meses de 2017 apontavam para o valor das exportações crescendo quase 5% este ano, de 5,6 bilhões de euros em 2016.

A agência também previu que a Itália manterá seu status de maior produtor mundial de vinho em volume, com os rivais França e Espanha também tendo sido atingidos por geadas, granizo e tempestades este ano.

Embora a Itália seja o maior produtor em volume, A produção da França é significativamente mais valiosa com as exportações de empresas como Bordeaux, Borgonha e champanhe valeram 8,2 bilhões de euros no ano passado.

© 2017 AFP