Desde que a "História" com "H" maiúsculo foi escrita, os povos indígenas foram colocados fora de seu círculo. Consequentemente, grupos inteiros de povos, continentes inteiros como a Austrália e períodos inteiros do tempo humano estão ausentes do escopo da história. .
Por que os povos indígenas se tornaram forasteiros da História? Uma das razões é a disciplina formal da história originada na Europa e baseada na análise de textos escritos.

Tradicionalmente, a História tem usado livros e artigos para compartilhar suas descobertas. Também se baseou em arquivos documentais para seus dados. No entanto, as culturas indígenas de todo o mundo tinham seus próprios métodos de manutenção da História:contar histórias, arte, ritual, dança e música. Muitas culturas ainda praticam isso hoje.

Em nossa coleção, The Routledge Companion to Indigenous Global History, revelamos que nenhuma história verdadeiramente global pode ser escrita a menos que levemos em conta a profundidade, escala e escopo das histórias indígenas.

Nosso livro reuniu uma ampla gama de colaboradores (indígenas e colonos), trabalhando em uma vasta gama de localizações geográficas, incluindo África, Ásia, Norte da Europa e Américas. A coleção abrange muitos fusos horários - desde a jornada humana para fora da África há centenas de milhares de anos, detalhada por Martin Porr, às migrações forçadas de povos norte-americanos nas décadas de 1820 e 30, aos grupos mistos decorrentes da escravidão no Caribe.

Os autores indígenas incluem Paulette Steeves, May-Britt Öhman, Kirstine E. Møller, Kella Robinson, Judi Wickes e John Maynard. Esses autores se reconectam com suas tradições por meio de uma exploração da arqueologia nativa americana, histórias de pesca Saami e as histórias ocultas da identidade indígena australiana. Esses relatos pessoais repetidamente nos mostram que temos muito a aprender com as histórias indígenas. Não só em seu conteúdo, mas também em suas formas de contar.

Histórias dos povos indígenas

Ao longo de eras, os povos indígenas desenvolveram uma visão de um mundo compartilhado por pessoas e seu ambiente – os animais, plantas e suas histórias emaranhadas. É aquele que é mutuamente interdependente e intimamente interconectado. É emocional e estimulante.

Durante a era dos descobrimentos – quando as potências imperiais e coloniais mapearam, documentaram e ocuparam suas terras – os povos indígenas foram observados, mas muitas vezes como pano de fundo, uma presença em rápido desaparecimento. Previsto para desaparecer em breve, na Austrália eles eram a "raça moribunda".

Tradicionalmente, os historiadores ocidentais se concentram na mudança, momentos e eventos-chave. Como resultado, os povos indígenas anteriores à chegada européia foram vistos, incorretamente, como pessoas imutáveis ​​confinadas a uma zona atemporal, uma espécie de limbo antes do início da própria História.

Os indígenas não eram imutáveis, mas eram inventivos e dinâmicos. A longa custódia dos povos indígenas de suas florestas, rios e mares oferece caminhos para um futuro mais sustentável. Na crescente emergência climática que o mundo enfrenta hoje, o conhecimento dos povos indígenas é mais importante do que nunca.

Nas últimas décadas, muito se escreveu sobre a chegada do colonialismo como uma grande ruptura, um dramático ponto de virada após o qual nada poderia ser o mesmo. Consequentemente, a escrita histórica concentrou-se na situação dos povos indígenas depois que os europeus chegaram às suas terras:a violência, os massacres, as doenças, a apropriação de terras e a destruição de culturas.

Reconhecimento dos direitos dos povos indígenas em um cenário global

Com suas histórias trágicas agora mais conhecidas, em 2007 as Nações Unidas endossaram a Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas. Esta declaração representou o culminar de reuniões de mais de 700 representantes indígenas, os participantes vindos de diversos ambientes e regiões ao redor do mundo. Os povos indígenas há muito exigiam que seus direitos humanos fundamentais fossem restabelecidos. Agora eles foram ouvidos em uma arena internacional.

Vale ressaltar que a Austrália e seus aliados de língua inglesa, Estados Unidos, Nova Zelândia e Canadá se opuseram inicialmente à declaração. Eventualmente concordando em assinar, eles permaneceram preocupados com seu impacto potencial em sua soberania nacional.

O Comitê da ONU reconheceu os povos indígenas como titulares de uma categoria especial de direitos. Na Declaração eles compartilhavam um direito comum ao que tinham historicamente e ainda estava sob ameaça:"suas estruturas políticas, econômicas e sociais e […] suas culturas, tradições espirituais, histórias e filosofias, especialmente seus direitos às suas terras, territórios e recursos".

Nosso Routledge Companion to Indigenous Global History dá mais alguns passos para reconhecer esse sofrimento histórico e injustiça contínua em escala global. Mas o Companheiro não ignora a riqueza, o poder e a força dos povos indígenas.

Eles desenvolveram suas próprias interpretações históricas e modos de prática histórica ao longo de milênios. Em nossa coleção, os autores Paul Lane, Chris Ballard, Peter Veth e colegas Paulette Steeves e John Maynard explicam as histórias profundas guardadas na terra, no mar e no céu.

A história dos passados ​​profundos e os presentes modernos dos povos indígenas é a história dos povos que são os guardiões do planeta em que todos vivemos. Partiram e continuam a deixar legados profundos.

Em um planeta onde as vias navegáveis, mares, terras e céus estão sendo explorados de forma cada vez mais destrutiva, o respeito dos povos indígenas pelo meio ambiente oferece insights inspiradores para as gerações futuras.