Há anos, os pesquisadores sabem que nosso bem-estar físico e mental melhora quando damos livremente nosso tempo para ajudar os outros. E quando fazemos isso por meio de programas patrocinados pela empresa, os resultados relacionados ao desempenho, como satisfação no trabalho e compromisso com o trabalho, também são impulsionados.
Mas tem havido pouco acordo entre os especialistas sobre por que esse deveria ser o caso.

Recentemente, no entanto, os professores Jeffrey Pfeffer e Sara Singer, da Stanford Graduate School of Business, analisaram dados de pesquisas de centenas de empresas no Reino Unido para descobrir os mecanismos pelos quais o voluntariado melhora a saúde dos funcionários e os resultados organizacionais. (Os dados foram coletados por meio do local de trabalho mais saudável da Grã-Bretanha e incluem mais de 53.000 respostas de funcionários.)

Sua pesquisa, que aparece no Journal of Environmental and Occupational Medicine , sugere que o voluntariado patrocinado pela empresa funciona em duas frentes, aumentando o vínculo social entre colegas de trabalho e criando um sentimento de identificação entre funcionários e empregadores.

As descobertas podem ajudar as empresas a descobrir como criar melhores programas de voluntariado e incentivar mais funcionários a participar deles. E isso seria bom para todos.

O que motivou este estudo?

Sara Singer:Chegamos a este trabalho porque estávamos interessados ​​no que os empregadores poderiam fazer para melhorar a saúde dos funcionários e as maneiras pelas quais isso beneficia os próprios empregadores. Não estávamos interessados ​​no voluntariado em si, mas o voluntariado surgiu como um veículo promissor para melhorar a saúde dos funcionários com benefícios positivos para os empregadores.

Houve muito trabalho que demonstrou que o voluntariado tem muitos benefícios positivos, mas a questão era por quê? Colocamos o vínculo social com os colegas de trabalho e a identificação com os empregadores como dois fatores mediadores.

Você espera que mais empregadores patrocinem programas de voluntariado?

Singer:Os programas de voluntariado patrocinados pelos empregadores são bastante difundidos; é só que a absorção não é muito alta. O desafio está mesmo em criar programas que incentivem as pessoas a participar. Você precisa criar oportunidades para coisas das quais os funcionários queiram participar porque elas fornecem significado e propósito. Você tem que fornecer a flexibilidade que lhes permite o tempo para fazê-lo. A criação de condições que permitam aos funcionários participar de programas de voluntariado patrocinados pela empresa é fundamental.

O que o levou a acreditar que o voluntariado pode melhorar a saúde física e mental dos funcionários, aumentando seu senso de conexão social?

Jeffrey Pfeffer:Sabemos por muitas outras pesquisas - e sabemos pelo que aconteceu com o COVID - que o isolamento social é prejudicial para a saúde mental e física, e a conexão social é útil para a saúde física e mental.

O que significa para um funcionário se identificar com seu empregador?

Singer:A pesquisa usa uma escala que fala sobre sentimentos de pertencimento à organização, recomendando a própria organização como um local de trabalho e compartilhando os valores e objetivos da organização.

O voluntariado é o único meio de alcançar esses efeitos?

Singer:O voluntariado é uma forma de fazer isso, mas você pode criar oportunidades de vínculo social por meio de equipes de trabalho. E há outras formas de construir identificação com as empresas, como branding.

Os empregadores não devem excluir apenas o fato de terem de ter programas de voluntariado robustos, embora esperemos que tenham. Eles também devem levar em consideração que devem trabalhar em esforços para construir laços de colegas de trabalho por meio da criação de grandes equipes e atividades sociais para seus funcionários.

Mas se eles criam oportunidades de voluntariado, precisam prestar atenção a esses mecanismos, certo?

Singer:Para alcançar os benefícios, eles precisam encontrar formas de fazer com que o voluntariado construa vínculos de colegas de trabalho e identificação com a empresa. Caso contrário, não atingirá seu objetivo.

Pfeffer:Se Stanford permitir que Sara seja voluntária, mas esse voluntariado ocorrer com Sara fazendo isso por conta própria, você não terá as vantagens do vínculo social.

Se você quer obter as vantagens do vínculo social, então você quer ter programas de voluntariado em que as pessoas se voluntariem como um grupo ou como uma equipe, em vez de apenas dizer:"Saia e passe algum tempo trabalhando na Planned Parenthood" ou qualquer outra coisa. . Isso não lhe traria o mesmo nível de benefício que dizer:"Vamos organizar atividades voluntárias coletivas nas quais trabalharemos juntos" - o que, claro, aumentará o vínculo social em vez de fazê-lo sozinho.

Você também destaca que o impacto positivo do voluntariado depende do grau em que os empregadores o apoiam.

Singer:Como seu gerente individual responde quando você volta ao escritório e diz que se ofereceu como voluntário pode realmente fazer uma grande diferença. E há uma enorme variedade de maneiras pelas quais os empregadores podem promover o trabalho voluntário, desde patrocinar e divulgar a atividade até organizar a atividade de uma maneira que as pessoas sintam que estão sendo incentivadas a participar e se envolver nela.

Você também sugere que o voluntariado pode ajudar a superar a "desvantagem digital", em que trabalhadores remotos e híbridos sofrem em termos de remuneração e progressão na carreira porque são menos visíveis. Isso parece ser especialmente importante agora que a pandemia acelerou a mudança para o trabalho remoto.

Pfeffer:Com certeza. Mas, novamente, depende de como as oportunidades de voluntariado são projetadas. Se você projetar o voluntariado para ser feito pelo Zoom, não terá o mesmo efeito que se o projetasse para ser pessoalmente. + Explorar mais

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