A natureza é um 'ponto cego' na economia que não pode mais ser ignorada pelos sistemas contábeis que ditam as finanças nacionais e pelos tomadores de decisão por trás delas.

Isso está de acordo com uma grande revisão global divulgada hoje sobre a economia da biodiversidade, produzido pelo Professor Sir Partha Dasgupta da Universidade de Cambridge.

Encomendado pelo Tesouro do Reino Unido em 2019, e publicado antes da Convenção sobre Diversidade Biológica na China deste ano, espera-se que a revisão ajude a definir a agenda do plano ambiental de 25 anos do governo do Reino Unido.

A tão esperada Dasgupta Review descobre que a humanidade gerenciou coletivamente mal seu "portfólio global de ativos" - o que significa que as demandas da natureza excedem em muito sua capacidade de fornecer os "bens e serviços" dos quais todos confiamos.

A Review também afirma que o Produto Interno Bruto não é mais adequado para o propósito quando se trata de julgar a saúde econômica das nações. Dasgupta argumenta que o PIB é "baseado em uma aplicação falha da economia" que não inclui "depreciação de ativos", como a degradação da biosfera.

"Meu objetivo geral é a reconstrução da economia para incluir a natureza como ingrediente, "disse Dasgupta, que é o Frank Ramsey Professor Emérito de Economia em Cambridge e um Fellow do St. John's College.

"Crescimento e desenvolvimento econômico verdadeiramente sustentáveis ​​significam reconhecer que nossa prosperidade de longo prazo depende do reequilíbrio de nossa demanda de bens e serviços da natureza com sua capacidade de fornecê-los."

Dasgupta diz que economia sustentável significa usar uma medida diferente para o PIB. "Também significa levar em conta totalmente o impacto de nossas interações com a Natureza em todos os níveis da sociedade. COVID-19 nos mostrou o que pode acontecer quando não fazemos isso."

O primeiro-ministro Boris Johnson deu as boas-vindas à revisão, que ele diz que deixa claro que "proteger e melhorar a natureza precisa mais do que boas intenções - requer um acordo, ação coordenada. "

"Este ano é fundamental para determinar se podemos parar e reverter a tendência preocupante de biodiversidade em rápido declínio, "Disse Johnson.

A biodiversidade está diminuindo mais rápido do que em qualquer momento da história da humanidade. Desde 1970, houve em média um declínio de quase 70% nas populações de mamíferos, pássaros, peixe, répteis, e anfíbios. Pensa-se que um milhão de espécies animais e vegetais - quase um quarto do total global - estão ameaçadas de extinção.

Além de seu valor intrínseco, a biodiversidade nos fornece "dividendos" naturais fundamentais que nos nutrem e nutrem:desde o sustento básico até os estoques de peixes ou insetos que polinizam as plantações, à regeneração do solo, e regulação de água e inundações. Sem falar nos valores culturais e espirituais que enriquecem nossas vidas.

A completa ausência desses "serviços ecossistêmicos" vitais nos balanços nacionais intensificou a destruição do mundo natural. The Review argumenta que a atual crise de extinção de espécies que enfrentamos - de nossa própria criação - está minando a "produtividade, resiliência e adaptabilidade "da natureza. Isso, por sua vez, colocou nossas economias, meios de subsistência e bem-estar em sério risco.

Um exemplo muito básico das lacunas em nossa contabilidade pode ser a destruição da floresta para a construção de um shopping center. PIB registra aumento no capital produzido, mas sem depreciação do "capital natural" que absorve carbono, atua como um habitat para polinizadores, e fornece benefícios diretos para nós - desde recreação ao ar purificado - que reduzem os encargos sobre os serviços de saúde.

As nações são consideradas como tendo economias prósperas ao mesmo tempo que seus ativos biológicos são dizimados. "A natureza é a nossa casa, "disse Dasgupta." Uma boa economia exige que administremos melhor. "

Sua revisão de 600 páginas deixa claro que uma ação urgente e transformadora tomada agora seria significativamente menos custosa do que atrasar, e exigirá mudanças em três grandes frentes:

Em primeiro lugar, a humanidade deve garantir que suas demandas sobre a natureza não excedam seu suprimento sustentável. Precisamos aumentar urgentemente a oferta global de "ativos naturais". As recomendações incluem a expansão e melhor gestão das Áreas Protegidas, e promulgar políticas que "desencorajam" formas prejudiciais de consumo - dietas ricas em carne, por exemplo.

Em segundo lugar, devemos adotar métricas diferentes para o sucesso econômico. Isso requer avançar em direção a uma medida "inclusiva" de riqueza, aquele que injeta capital natural nos sistemas de contabilidade nacional como um primeiro passo crítico. Dasgupta estava entre os acadêmicos de Cambridge que ajudaram as Nações Unidas a lançar sua estrutura atualizada de 'Contabilidade de Ecossistemas' no final do ano passado.

Contudo, esta "riqueza inclusiva" deve, em última análise, ir mais longe, de modo que a economia nacional possa responder por tudo, desde a saúde humana e habilidades até o valor das comunidades - tudo essencial para o que consideramos "produtividade".

Acadêmicos importantes, incluindo a Professora Diane Coyle, já estão desenvolvendo o trabalho de Dasgupta para definir novas formas de medir o sucesso econômico - físico, financeiro, humano, capital natural e social - no Instituto Bennett de Políticas Públicas da Universidade.

Em terceiro lugar, devemos transformar nossas instituições e sistemas - principalmente finanças e educação - para possibilitar essas mudanças e sustentá-las para as gerações futuras. Isso inclui o aumento dos "fluxos financeiros" públicos e privados que aumentam os ativos naturais, e diminuindo aqueles que degradam a natureza.

Crucialmente, também significa capacitar os cidadãos para que façam escolhas informadas e exijam mudanças - pelo menos estabelecendo com firmeza o mundo natural na política educacional. "Os sistemas educacionais devem introduzir os estudos da natureza desde os primeiros estágios de nossas vidas, e revisitá-los nos anos que passamos no ensino médio e superior, "escreve Dasgupta.

A revisão aponta para três propriedades que significam os processos naturais - e contabilização deles na economia - diferem dos bens de capital produzidos:mobilidade, silêncio, e invisibilidade. Esses recursos também tornam impossível rastrear muitos dos danos infligidos ao mundo natural até os responsáveis.

"Em última análise, cada um de nós deve servir como juiz e júri por nossas próprias ações. E isso não pode acontecer a menos que desenvolvamos uma afeição da Natureza e seus processos, "Dasgupta escreve." Se nos preocupamos com nosso futuro comum e o futuro comum de nossos descendentes, todos nós deveríamos ser em parte naturalistas. "

Sir David Attenborough, ex-aluno de Cambridge e figura de proa do movimento conservacionista, também deu as boas-vindas à publicação de hoje, descrevendo-o no prefácio da Review como "a bússola de que precisamos urgentemente".

“A economia é uma disciplina que molda as decisões da maior conseqüência, e isso é importante para todos nós. A revisão Dasgupta finalmente coloca a biodiversidade em seu núcleo. "

"Este relatório abrangente e extremamente importante nos mostra como, colocando a economia e a ecologia cara a cara, podemos ajudar a salvar o mundo natural e, ao fazê-lo, salvar a nós mesmos, "disse Attenborough.