Embora pareça que os americanos estão constantemente em seus telefones, estudos mostraram que a maioria dos americanos ainda recebe notícias da televisão. No início de 2020, o adulto americano médio consumia cerca de nove horas e meia de notícias de televisão por semana, segundo a Nielsen.
Canais de notícias a cabo como CNN, Fox e MSNBC são amplamente entendidos como tendo tendências políticas, mas um novo estudo publicado hoje no Proceedings of the National Academy of Sciences pesquisou uma década de notícias a cabo para medir esse viés em uma escala granular - por dia, semana e até hora. Constatou-se que todas as três redes se tornaram mais polarizadas ao longo do período estudado, particularmente após a eleição de 2016, ficando mais fora de sincronia, com a Fox movendo-se para a direita em resposta a eventos que fizeram com que a MSNBC e a CNN se movessem para a esquerda.

"Sempre houve essa suposição de que o viés da mídia é bastante fixo", diz Yphtach Lelkes, co-autor do estudo e professor associado da Escola Annenberg de Comunicação da Universidade da Pensilvânia, "apenas 'Fox News é o certo. E a MSNBC é a esquerda.' Mas o que vemos é que ele se move, e muito rapidamente."

Lelkes e seus colegas se concentraram em uma forma de viés da mídia para seu estudo:viés de visibilidade. Por exemplo, se a maioria dos convidados em um canal de notícias for considerada liberal, então o próprio canal será visto como liberal. Eles analisaram milhares de horas da CNN, Fox e MSNBC para descobrir quem apareceu na tela durante os noticiários nesses canais por pelo menos 10 horas no total entre janeiro de 2010 e agosto de 2020.

Cada um desses convidados recebeu uma pontuação de viés de mídia com base em suas contribuições financeiras para candidatos e organizações políticas, conforme encontrado no Banco de Dados sobre Ideologia, Dinheiro na Política e Eleições (DIME) da Universidade de Stanford.

“Se uma pessoa doa para Ted Cruz e Donald Trump, ela recebe uma pontuação de viés da mídia com base em suas contribuições financeiras para candidatos políticos e organizações consideradas mais conservadoras”, diz Lelkes. "E se eles doam para Barack Obama e Hillary Clinton, eles são mais liberais. Então, quando identificamos pessoas na tela, também podemos identificar sua ideologia."

Usando essas pontuações como evidência, a equipe confirmou que, durante a última década, a Fox se moveu mais para a direita, enquanto a CNN e a MSNBC se moveram mais para a esquerda. Mais especificamente, eles identificaram quando a lacuna ideológica entre os canais se tornou extrema:após a eleição presidencial de 2016.

"Por muitos anos, a Fox News estava à direita da MSNBC e da CNN", diz Lelkes, "mas elas costumavam rastrear uma à outra. Quando a Fox se movia para a direita, a MSNBC e a CNN também. no cargo, eles responderam aos eventos nos noticiários inclinando-se para longe um do outro e mais fortemente em direção às suas respectivas ideologias".

Curiosamente, essa lacuna entre os canais é mais pronunciada quando se trata de programação no horário nobre. Em comparação com outros programas em suas respectivas redes, programas do horário nobre como "Anderson Cooper 360" na CNN e "The Rachel Maddow Show" na MSNBC se inclinam mais para a esquerda, enquanto "Tucker Carlson Tonight" na Fox se inclina muito mais para a direita.

"Nós realmente não vemos essa polarização dramática para os programas da manhã e da tarde", diz Lelkes, "que são mais notícias difíceis, mais programas baseados em fatos".

Outro estudo recente na revista Science Advances , de autoria do professor Duncan Watts da Universidade da Pensilvânia Stevens e colegas, também estudou o partidarismo dos noticiários de TV, concentrando-se no partidarismo da audiência. Descobriu-se que os americanos que recebem suas notícias da TV, em vez de lê-las online, são muito mais propensos a assistir a canais que refletem sua ideologia e são menos propensos a se desviarem de sua bolha partidária.

Juntos, os dois estudos pintam um quadro preocupante de que as audiências partidárias dos noticiários a cabo estão crescendo enquanto os próprios meios de comunicação se tornam mais extremos.

As descobertas de Lelkes levantaram uma série de questões adicionais para os pesquisadores:boas classificações em um determinado programa incentivam uma rede inteira a se mover para a direita ou para a esquerda? Os boicotes de espectadores afetam a ideologia de um canal de notícias? A diferença ideológica entre os canais ficará menor ou continuará crescendo?

Por enquanto, a equipe está trabalhando para abrir seus dados ao público.

"Em breve teremos uma plataforma onde as pessoas podem brincar com os dados - onde podem descer ao nível do programa e ver quais são as pontuações de viés de qualquer programa", diz Lelkes.

Além de Lelkes, "Measuring Dynamic Media Bias" é co-autoria do professor assistente de ciência política da Universidade de Columbia e do ex-aluno de Annenberg Eunji Kim e do professor assistente de ciência política da Universidade de Utah, Josh McCrain. + Explorar mais

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