Cientistas russos estudaram o sítio Zhokhov de uma população antiga, que está localizado no Ártico de alta latitude. Eles descreveram em detalhes o modo de vida dos antigos povos que ali viviam. Apesar da escassa população da área, os povos antigos se comunicavam com representantes de outros territórios e até trocavam mercadorias com eles por meio de feiras de negócios.

O Ártico é a região mais fria e menos hospitaleira da Terra. O Ártico não é povoado principalmente por humanos, embora em alguns países, incluindo a Rússia, os Estados Unidos e a Noruega, agora existem zonas industriais. Essas zonas aumentam a densidade populacional média para 0,35 pessoas / km ² mas basicamente não excede 0,03-0,04 pessoas / km ² .

Ilha Zhokhov, localizado a 76º N nas Ilhas da Nova Sibéria, 440 quilômetros ao norte da costa moderna do Mar da Sibéria Oriental, pertence ao Alto Ártico. Os pesquisadores descobriram os restos mortais de um povo antigo aqui, o site Zhokhov, considerada a primeira evidência de habitação humana no Alto Ártico. Os pesquisadores acreditam que 25 a 50 pessoas residiam permanentemente na área entre 9.300 e 8.600 anos atrás. No passado remoto, A ilha Zhokhov fazia parte da vasta planície formada devido à queda drástica do nível do mar durante o último máximo glacial. Por causa do aumento do nível do mar pós-glacial, esta planície foi inundada e erodida. Atualmente, o site Zhokhov está localizado na parte sudoeste da moderna ilha Zhokhov, perto do sopé de uma colina de 120 metros, que o protege do forte vento noroeste. Este lugar era muito conveniente para o povo antigo. A colina serviu de ponto de observação, e por causa da proximidade com a costa, eles sempre tinham um suprimento de madeira trazida pela maré.

Os cientistas realizaram escavações no permafrost e já investigaram uma parte significativa do monumento - cerca de 571 metros quadrados. Muitas ferramentas foram encontradas feitas de pedra, ossos, chifres, presas e madeira. Estas são armas de caça, partes de trenós e utensílios domésticos. Entre os artefatos líticos, existem muitas lâminas microprismáticas, que eram usados ​​como lâminas laterais para ferramentas compostas que serviam como lanças, dardos, pontas de flechas e facas. A maioria deles foi produzida a partir de rochas siliciosas de origem local, enquanto alguns deles eram feitos de matérias-primas exóticas incomuns nesta parte do mundo, incluindo obsidiana e vidro vulcânico. Os pesquisadores encontraram 79 desses itens. Os povos antigos apreciavam este material por sua capacidade de divisão e valorizavam suas arestas de corte extremamente finas e afiadas. Este material tem alto valor de pesquisa porque cada depósito de obsidiana carrega sua própria assinatura geoquímica única, que pode identificar a origem do material. Assim, pesquisadores podem aprender mais sobre contatos com pessoas de outras regiões.

Não há nenhuma fonte de obsidiana nas proximidades da Ilha Zhokhov. A área mais próxima com essa fonte está localizada perto do lago Krasnoye no curso inferior do rio Anadyr em Chukotka, que é cerca de 1, 500 km em linha reta, uma distância de viagem de mais de 2, 000 km. Parece que o povo antigo não poderia viajar fisicamente tal distância. Os autores estudaram os objetos de obsidiana desenterrados via fluorescência de raios-X, um método não destrutivo que revela as propriedades geoquímicas das amostras e, portanto, fornece um método para localizar a fonte do material.

"Descobrimos que este tipo de obsidiana em particular estava vindo para a Ilha Zhokhov da área do Lago Krasnoye. Esta é uma distância superlonga para viajar, e é difícil imaginar que os povos antigos pudessem fazer essas viagens há cerca de 9.000 anos. Provavelmente, eles conheceram outras pessoas em pontos intermediários e trocaram produtos feitos de obsidiana, ou gostava de comércio primitivo, "disse um dos autores do artigo, Vladimir Pitulko, Investigador principal do projeto RSF, Ph.D. na história, pesquisador sênior do Departamento de Paleolítico do Instituto de História da Cultura Material, Fundação Russa para a Ciência.

Os pesquisadores também analisaram mais de 54, 000 restos faunísticos de caça e reconstruídos o ciclo econômico anual dos habitantes do sítio Zhokhov. Os ocupantes do local eram caçadores terrestres clássicos que praticavam a caça de renas. Contudo, no inverno, eles caçavam ursos polares dormindo em tocas. Isso forneceu um suprimento de alimentos confiável e estável, porque havia muitas tocas de urso nesta área.

Anteriormente, os cientistas investigaram os ossos de canídeos de médio porte; eles indicam a presença de um cão bem formado que vivia junto com o povo do local Zhokhov. Além disso, esses animais são semelhantes em tamanho e peso corporal aos cães de trenó modernos. A descoberta de partes de trenós, incluindo corredores, prova que os habitantes desses territórios tinham um sistema de transporte bem desenvolvido. Graças a esse sistema, os habitantes do local Zhokhov provavelmente viajaram para os territórios próximos, que ainda faziam parte do continente naquela época, e manteve relações com pessoas distantes.

Vladimir Pitulko também observou que os locais na foz dos rios Kolyma e Indigirka podem servir como pontos intermediários nesse comércio. Nesse caso, a distância entre os pontos de troca era de cerca de 700 km, o que é perfeitamente possível viajar no início da primavera usando cães de trenó.

Esses encontros se transformaram em feiras mais tarde, conforme os habitantes do norte da Sibéria Oriental os organizaram nos séculos 18 e 19, mas não apenas para a troca de mercadorias. A troca de informações foi considerada muito mais importante. Em todo o caso, as evidências materiais na ilha Zhokhov são apresentadas com um mínimo de descobertas. Provavelmente, um resultado importante de tais encontros foram os contatos matrimoniais necessários para assegurar a estabilidade biológica de pequenos grupos de pessoas que levam uma vida isolada.

"Os resultados de nossa pesquisa indicam um alto nível de relações socioculturais que existiam entre a antiga população do Ártico na Sibéria Oriental há 9.000 anos, e sobre o envolvimento das pessoas do site Zhokhov. Essas pessoas que viviam na orla da Terra não estavam isoladas. Pelo contrário, os contatos dentro dessas sociedades eram muito mais desenvolvidos do que se pensava, "concluiu Vladimir Pitulko.